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第279章 徐李两家密谋科举设局（第2页）

吏部侍郎徐怀楚的儿子徐明远，先是在松涛书院的文会上刁难方南不成反被当众打脸除名，后又在赵王府设计陷害方南，结果被查实流放庭州苦寒之地，至今未能回京。

徐怀楚对方南的恨意，恐怕比自己只多不少。

“此事…需得从长计议，不可操之过急。”李安才沉吟片刻，眼中精光闪烁，似乎下定了某种决心，“娥儿，夫人，你们稍安勿躁，我出去一趟。”

李安才并未换下官服，只让管家备了顶不起眼的青呢小轿，趁着夜色，悄无声息地去向位于城西的徐府。

徐府门楣高悬，李安才递上名帖，言明有要事求见徐侍郎。

徐怀楚刚用过晚膳，正在书房看书，听闻李安才夜访，略感诧异，让管家引至书房相见。

书房内烛火通明，徐怀楚年约五旬，面容清癯，眼神锐利，带着久居上位的威严。

徐怀楚放下书卷，看着躬身行礼的李安才，淡淡道：“李郎中夤夜来访，所为何事？”

李安才姿态放得极低，先是一番恭维，然后才小心翼翼地引入正题：“下官深夜叨扰，实是有一事，如鲠在喉，不吐不快，思来想去，唯有徐公能解下官心中块垒。”

“哦？何事？”徐怀楚不动声色。

“下官听闻…那镇国公府的方南，已奉旨回京，准备参加今科乡试了。”李安才观察着徐怀楚的脸色。

果然，徐怀楚原本平静的眼眸瞬间闪过一丝阴鸷，握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白。

“哼，一个粗鄙武夫，侥幸立了些军功，封了个伯爵，便不知天高地厚，也想染指文魁？真是滑天下之大稽！”

徐怀楚的声音带着冰冷的嘲讽和毫不掩饰的恨意。

李安才心中一喜，立刻将方家当初对李家的羞辱渲染一番，末了，压低声音道：“徐公，此子若真让他中了举，甚至将来再中进士，以他如今的圣眷和国公府的背景，日后必成我辈心腹大患啊，他害得令公子流放庭州，此仇难道徐公就甘心咽下？”

徐怀楚眼神如刀，冷冷地盯着李安才：“李郎中，你到底想说什么，莫不是想让本官在科场上动什么手脚？”

李安才心中一凛，知道对方在试探，连忙躬身道：“下官不敢，只是…此子嚣张跋扈，目无礼法，若让他轻易得逞，实乃朝廷之不幸，文坛之耻辱。”

“下官忝为今科副考官之一，深感责任重大，唯恐此子蒙混过关，故特来向徐公讨个主意。”

“徐公在朝中德高望重，门生故旧遍布科场，若能有万全之策，既能维护科场清誉，又能让此等浪得虚名之辈现出原形，岂非两全其美？”

徐怀楚沉默片刻，书房内只剩下烛芯偶尔爆裂的噼啪声。

徐怀楚缓缓放下茶杯，声音低沉而冰冷：“此子，确是我等之祸患，明远之事，本官刻骨铭心，李郎中既有此心，那便说说看，有何良策？”

李安才心中大定，凑近一步，声音压得更低：

“徐公，入场搜查，乃第一关，风险虽小，但若一击不中，恐打草惊蛇。”

“下官以为，需寻两个可靠且背景干净的生员，最好是外府来京、急于攀附的寒门士子，许诺事成之后保其前程。”

“一人负责制造混乱，另一人负责将准备好的证物，神不知鬼不觉地塞入方南携带的食盒缝隙或考篮夹层。”

“待到搜查时，众目睽睽之下，证据确凿，他百口莫辩，即便事后查出，那两个生员也顶多取消资格，牵连不到我等。”

徐怀楚微微颔：“此计可行，但须确保那两人足够可靠，人选…本官会着人去物色，，事成之后，自有他们的好处，若事败…哼！”

李安才心中一寒，知道徐怀楚的手段，那两个棋子恐怕难有好下场。

李安才继续道：“此乃上策，若此策不成，或方南侥幸过了搜查关，那便只能在判卷上做文章。”

“下官身为副考官，有阅卷、荐卷之权，届时，下官会仔细留意方南的卷子，若其文采平平，自然好办。”

“若其确有几分才学…下官会在与其他同考官商讨时，暗示此卷文风过于刚猛凌厉，有失敦厚，或立意偏激，不合圣人之道。”

“只需一两位同考官附和，此卷便难逃黜落命运，判卷之事，见仁见智，谁也挑不出大错。”

徐怀楚眼中精光一闪：“判卷…确实是最稳妥的后手。但需谨慎，不可留下刻意打压的把柄。”

“李郎中届时见机行事，本官也会与几位相熟的同考官打个招呼，让他们心中有数。”

“乡试三日，从入场到判卷，处处皆可设伏，李郎中在明，本官在暗，定要叫那竖子名落孙山。”

“让他知道，这文魁之路，不是他一个靠刀枪搏命的武夫能走的！”

两人在摇曳的烛光下，低声密议，反复推敲细节，推演可能出现的意外及应对之策。

直到三更鼓响，李安才告辞离开徐府。

回到家中，李小娥和李夫人果然未睡，都在焦急等待。

“爹！如何？”李小娥急切地迎上来。

李安才看着妻女期盼的眼神，脸上露出一丝笑意：“放心，一切已与徐侍郎商议妥当，保管让那方南，在乡试场上栽个大跟头。”