方南转向陈震:“陈总管,水师事务,就拜托您了!”
陈震郑重点头:“方将军放心,一路顺风!”
方南看向朱猛、王冲、李铁柱、李大牛等一众将领,目光一一扫过:“诸位兄弟保重,好好干,他日京城再会!”
石头默默站到了方南身后。
“将军保重!”朱猛等人眼眶微红,抱拳齐声回应。
方南只带了石头,在镇国公、张太监及众将的目送下,翻身上马。
最后看了一眼福知山城巍峨的轮廓和城外连绵的楚军营寨,方南一勒缰绳:“驾!”
两骑如离弦之箭,冲出城门,沿着驿道,向着博多港方向疾驰而去。
沿途经过的城池,福知山、舞鹤、小仓、中津……景象已与初征时截然不同。
城头飘扬的,是大楚的玄底金龙旗。
城门处,守卫的楚军士兵盔明甲亮,精神抖擞,城内街道宽敞干净,店铺俱都开张,挂起了大楚的招牌幌子。
出售粮食、布匹、铁器的商铺前人头攒动,都是操着大楚各地口音的百姓。
茶馆酒肆里,许多穿着大楚服饰的身影,在畅饮阔论。
城郊的原野上,秋意渐浓,金黄的稻田、翠绿的菜畦取代了昔日的荒芜。
一望无垠的田地里,穿着大楚农家短褂的百姓正弯腰劳作,收割着在异乡土地上的第一季收获。
田埂上,偶尔能看到孩童在奔跑嬉戏,学着大人的样子帮忙拾穗。
路过的村落里,炊烟袅袅,鸡犬相闻,依稀有了大楚乡村的恬淡气息。
行走其间的人,劳作的方式,空气中弥漫的方言和饭菜香味,无不昭示着这片土地正在迅地被大楚的文化所浸润、同化。
方南策马而过,看着这一幕幕,心中那点被召回的淡淡失落,被一种开创者的欣慰所取代。
这正是当初力主“城破即治,移民紧随”所期望看到的景象,让大楚的子民,在这片新的土地上扎根、生长。
数日后,方南和石头抵达博多港。
港口依旧繁忙,卸下一船船满怀希望的新移民,恰好有一批运送移民的船队刚刚卸完人,正准备返航。
方南亮明身份,很快便和石头登上了一艘坚固的大海船上。
站在甲板上,回望博多城,夕阳的余晖将这座港口城市镀上一层金色,城头的大楚旗帜猎猎作响。
码头上,新到的移民在官吏引导下,正有序地走向他们的新家。
“石头,”方南轻声开口,海风吹拂着鬓“准备一下,回去好好读书练武,武举乡试也快到了。”
石头在身旁点点头“少爷放心,石头一定考个武举人回来!”
呜——!
悠长的号角响起,巨大的船帆缓缓升起,吃满了风。
船身一震,缓缓离开了博多港的码头,驶向辽阔的大海。
船头劈开蔚蓝的海水,溅起洁白的浪花,指向家的方向。