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第1434章 水涨船高（第1页）

可对沈清棠而言，这根鱼刺迟早要拔出来，不是他们拔她，就是她拔他们。

不管如何，对沈记来说总算有了喘息的空档。

商会在做决战的准备，沈清棠也不曾闲着。

如今西蒙昭宁公主和宁王妃就是两张大大的“虎旗”，可以让沈清棠经商时方便许多。

以前需要低声下气去求的人，现在会主动递帖子来拜访；以前门都不让进的衙门，现在会客客气气地请她上座。也可以助她在商会里安插钉子顺利很多。

那些原本摇摆不定的小商户，如今看到她的身份变了，态度也变了，私下里递话的人来说多起来。

万客来四楼的办公室似乎成了沈记的指挥中心。一道道命令或者政策都是从这间不大的屋子里出去的。

桌上永远摊着厚厚的账本和名册，铅笔削了一支又一支，纸团滚了满地。

沈逸进进出出，沈清兰埋头算账，少年们领了任务风风火火地跑出去，又风尘仆仆地跑回来。沈清棠坐在长桌的一端，像一位坐镇中军的将领，面色沉静，目光如炬。

多数京城百姓都感觉不到暗处的汹涌波涛。他们不知道商会在谋划什么，不知道朝堂上在博弈什么，不知道那些大人物之间的刀光剑影。他们只知道国家又要和亲了。

沈家女又要当和亲公主了。

对于这件事，老百姓很愤怒。

茶馆里、酒肆中、街头巷尾，到处都是议论声。有拍桌子的，有骂娘的，有摇头叹气的。老百姓心里很清楚，好事没有落到老百姓身上的。

和亲不是好事。

哪次和亲不是被逼无奈？哪次和亲不是大乾受了欺负？哪次和亲的公主有好下场？皇室不是没有公主，为何来来回回总挑沈家女？

沈清丹当和亲公主时，老百姓尚且不知道她是谁。那些深宅大院里的贵女，对百姓而言不过是茶余饭后的谈资，听过就忘了。可沈清棠不一样。她在民间有一个响当当的名号：“沈东家”。

贵妇、闺秀不耻沈清棠抛头露面做生意，却经常光顾沈记的买卖。

嘴上说着女子不该经商，手里却攥着沈记的胭脂水粉不肯撒。

普通商贩沾过沈记的光。

万客来的免租柜台让他们过了几个月的舒坦日子，风吹不着雨淋不着，银子还比从前赚得多。普通百姓中不少人当过沈记的经销商。

从沈记拿货到街上去卖，一家老小的嚼谷就靠这个。

这些人，都记得沈清棠的好。

才平息的舆论再次掀了起来，像被风吹起的火苗，越烧越旺。不少百姓自地组织起来，要为沈清棠讨说法。有人在贡院门口贴了大字报，有人聚在茶楼里联名上书，还有人跑到顺天府门口喊冤。

凭什么总让沈家女去和亲？凭什么不让皇室的公主去？

季宴时消息比沈清棠灵通，收到信时，二话不说就让人去处理。他坐在书房里，面色阴沉得能滴出水来，手指在桌面上敲得笃笃响。可悠悠众口难堵。京城几十万人，总不能把每个人的嘴都封上。

还是沈清棠察觉季宴时不高兴，才问出原因。

那时夜已经深了。

她窝在季宴时怀里，手指懒懒地搭在他胸口，感受着他心跳的节奏。他绷着脸，下颌线绷得紧紧的，眉心那道竖纹比平日深了几分。沈清棠伸手抚了抚他的眉心，他才勉强松了松。

“我当什么事呢！”沈清棠轻笑了一声，那笑声轻轻的，带着几分不以为意的慵懒。

彼时两个人正缠绵。

床帐半掩，烛火将灭未灭，昏黄的光晕笼着交叠的身影。沈清棠的丝散在枕上，脸颊绯红，嘴唇微肿，一副被欺负狠了的模样。可她的眼睛是亮的，带着几分促狭的笑意。

季宴时闻言支起胳膊，垂眸看着沈清棠。他的长从肩上垂落，扫过她的锁骨，微微有些痒。情欲翻涌的黑眸隐隐透着不满，那目光像是在说：本王正为你的事焦头烂额，你倒笑得出来？

“嗯？”他从喉咙里出一声低沉的疑问，尾音上扬，带着危险的意味。

见沈清棠一副云淡风轻、不以为意的模样，他眼底暗了暗，故意重重入了一记。那力道又深又沉，像是要把她的漫不经心撞散。

沈清棠难捱地皱起眉，“呀”了一声，声音又软又颤，像被风吹皱的湖水。她收回攀着他脖子的手，抵在他胸前，掌心贴着他滚烫的肌肤，顺毛撸：“我没有不在乎。我的意思是。这事不难解决。”

她的手指在他胸口轻轻划了两下，像在安抚一只炸毛的猫。

季宴时这才停了动作，撑在她上方，呼吸微乱，目光沉沉地盯着她，给她说话的机会。他的睫毛微微垂着，遮住了眼底翻涌的情绪，可那绷紧的下颌线还是泄露了他的焦躁。

沈清棠抿了抿唇，正色道：“民间的事还得民间解决。你手底下的人再能，也无法深入到民间去堵住每一个人的嘴。但，老百姓自己可以。”她顿了顿，指尖点了点他的胸口，“你忘了？沈记有一群经销商，都是普通百姓。”

季宴时瞬间明白了沈清棠的意思。

那些经销商本就是老百姓，又是跟沈记有点关系的老百姓。

他们从沈记拿货，靠沈记吃饭，对沈记有感情，也有利益绑定。

在旁人眼里，他们的消息要比街上随便拉来的路人灵通些，也更准确些。由他们去跟街坊邻居解释沈清棠和亲的“真相”，比季宴时让人出面压制强一百倍。

阴沉了半晚上的脸总算松缓了几分。他眼底的阴云散了些，取而代之的是一种“还是你聪明”的满意。他低头，鼻尖蹭了蹭她的鼻尖，薄唇贴着她的唇，轻轻吻了一下，算是对她的奖赏。

沈清棠也好受了点儿。虽然她也不清楚他这邪火为何要迁怒她。

明明是他自己钻了牛角尖，偏偏要把账算在她头上。她心里腹诽，嘴上却没说出来，只是在他胸口不轻不重地拧了一下，算是小小的报复。