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待列车停稳,车门无声地滑开。几个人还没来得及迈步,手机同时震了——新短信,还是那串号码,内容简短得不容置疑“请在五分钟内上车。”
没人说话。花臂大哥的残骸还在候车大厅里渗进地砖,谁也不想成为下一个。阿ken搂着小美率先迈步,富二代紧跟其后,楚何拄着肘拐走在最后。行李箱的轮子在车厢地板与站台的缝隙处磕了一下,出沉闷的响声。
车厢里灯火通明,空调开得恰到好处,座椅崭新。这节车厢里已经坐了些人,稀稀拉拉分布在靠窗和过道两侧,穿着打扮都是现代人的模样——羽绒服、冲锋衣、卫衣,有的还戴着棒球帽。但他们的表情都很一致,那种麻木的、空洞的、对周遭一切失去兴趣的神情,像是一群被关了很久的人终于被放出来,却不知道该往哪去。
电子车票上没有标注座位号,众人各自找位置坐下。阿ken和小美选了靠门的一排双人座,富二代独自坐在他们后面,把行李箱塞进脚边,戴上耳机闭上了眼。
楚何没有急着落座。他拄着肘拐慢慢往车厢深处走,目光扫过那些乘客的脸。这些人明显不是东部地区的——整个s市只有他们四个上了这趟车。他在一个靠窗的位置旁停下,旁边坐着一个中年男人。
那人头很长,乱糟糟地披在肩上,胡子拉碴,至少有两三天没刮。穿着一件洗得白的军绿色棉袄,袖口磨出了毛边,领口处能看见里面叠穿了三四件不同颜色的旧毛衣。他的行李是一个鼓鼓囊囊的编织袋,塞在脚边,袋口露出一截卷起来的毯子。整个人看起来像个流浪艺人,或者说,像那种在城市边缘游荡了很久、已经不太在意自己长什么样的人。
楚何在他旁边坐下,把肘拐靠在座椅扶手上,行李箱推到脚边。
列车启动了。没有广播提示,没有乘务员报站。
窗外的景色开始缓缓向后移动——废弃的站台、生锈的雨棚、疯长的野草,一切都在加后退。楚何看着窗外,竟有种久违的熟悉感。高铁,到底是多少年前坐过的东西了?他有点好奇,等列车开出s市、进入诡雾区域的时候,外面会是怎样一番景象。
车厢前方的电子显示屏忽然亮了。不是列车信息,不是下一站预告,而是一行逐字弹出的提示“十五分钟后本车将驶离s市,请各位乘客注意拉下车帘。下一站·沙东省·xx城高铁站。”
楚何盯着那行字看了几秒。拉下车帘——也就是说,这趟车不允许乘客看到诡雾区域的风景。他转头看了一眼旁边那个中年人,对方正闭着眼,像是睡着了,又像是在闭目养神。
楚何决定搭话。
“朋友,你来自哪个地方?你们那边状况怎么样?”
中年人没动,也没睁眼。楚何以为他没听见,正准备再问一遍,那人慢慢睁开了眼。那双眼睛里满是疲惫,眼白混浊,布满了血丝,像是有很久没有睡过一个好觉。他偏过头看了楚何一眼,那目光里没有好奇,没有警惕,只有一种见惯了太多东西之后的麻木。
过了几秒,他开口了,声音沙哑,像是很久没有和人说过话。
“我是京城人。”
楚何心里一动。
“那边现在很危险。”中年人缓缓说道,目光落在前方座椅的靠背上,像是在回忆什么,“原来的古建筑,那些皇城、博物馆,都变成了随机在不同区域出现的诡域。今天在这条街上看见它,明天它可能就跑到城那头去了。你不知道它什么时候出现,也不知道它会不会把你吞进去。
我不知道现在整个京城还有多少活人。我困在一个院子里,快五年了。”
楚何沉默地听着。
“直到几天前,”中年人继续说,“一个早就坏了的电视忽然亮了。里面在放一个旅游广告,说是什么海滨度假城。我当时以为是幻觉,但那广告播了一遍又一遍,画面清晰得不像假的。”他舔了舔干裂的嘴唇,“我交了钱,从院子里跑出来,九死一生跑到高铁站。一路上看见不少人,都是往那个方向去的。大概很多人都收到了那个广告。
讽刺的是,我那个破手机充上电之后,余额居然还能用。五年没交过话费了,它还能用。”
“你们那边还有电?”楚何问。
中年人点了点头。“有的。虽然不知道什么原理,但确实有些区域一直有水电供应。不然我也活不了这五年。”
楚何靠回座椅,看着窗外渐渐模糊的站台轮廓。这辆车竟然能贯通诡雾,在失联的各个区域之间穿行,还能精确找到幸存者——某种程度上说,比法理兽大狮子还要厉害。这个海滨城市,不简单。
“那——”楚何又问,“就没有人到了安稳的区域想要下车吗?”
“有。”中年人说,“实际上,这趟车的路线很奇怪。我从京城上车,下一站到了一个很远的西部省份。进站的时候,列车允许乘客拉开窗帘看看外面的风景。有的地方确实比京城安全多了,起码能看到活人,能看到有人在街上走。”
他顿了一下。
“很多人见到这样的状况就想下车。可是,他们一旦踏出车门,就会立刻——”他抬手比了一个爆炸的手势,“砰。”
楚何没有接话。
“我那次是被挤在后面,晚下车了一步。”中年人的声音更低了,“好险。”
“不过你也不用担心在车上会饿死。每隔一天,会有专门的列车员免费放食食物和水。”
“列车员?”楚何问。
“对。”中年人看了他一眼,那目光里多了一点警告的意味,“但是千万不要试图和列车员搭讪或者对话。凡是那么做的人,都会在下一站莫名其妙地自己走下车——像是被催眠了一样,谁叫都不听。然后……你懂得。”
“谢谢你告诉我这些。”楚何说着,弯腰从行李箱侧袋里翻出一袋零食——几包饼干,两根火腿肠,还有一袋牛肉干,都是他上车前随手塞进去的。他把那袋东西递过去,“一点心意。”
中年人愣了一下,看着那袋零食,眼神里有什么东西动了一下。他没推辞,接过那袋东西,低头看了看,然后把袋子塞进了身边的编织袋里。
楚何从中年人那边回来的时候,阿ken、小美和小周正挤在原来的座位上,三个人谁都没说话,但眼神都往同一个方向飘——楚何走过来的方向。
他一坐下,阿ken就凑过来了,压低声音问“怎么样?那人说什么了?”
楚何没急着回答,先把肘拐靠在座椅扶手上,把那条不太利索的腿摆正了,才把自己打听到的事说了一遍。
阿ken听完,沉默了几秒,然后忽然说了一句让楚何意外的话。
“楚哥,我们就跟着你混了。”他的语气比之前任何时候都要认真,“有什么事你说话吧。”
小美跟着点头。
富二代也表态“我也跟着你。”
楚何没有推辞,也没有说什么“我也没办法保证你们安全”之类的废话。他只是点了点头,说了一句“行。那先都别乱跑,看看下一站什么情况。”
三个人纷纷应了。
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