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第267章 黑暗诅咒的卡伦村（第2页）

“黑暗的爪牙……玷污了生命的源泉……”先祖的声音带着沉痛的叹息，“他们播撒的并非疫病，而是‘腐魂之种’，以生灵的绝望为食，以纯净的灵魂为祭……它在侵蚀光明的屏障。”

“腐魂之种？”妮可丝皱起眉，“那是什么？”

“一种黑暗的诅咒，能将活人的灵魂转化为滋养黑暗的养料。”先祖的影像在雾气中摇曳，“‘蚀日教派’的余孽，在三十年前的失败后，一直在寻找重启‘蚀日之刻’的方法。他们在帝国各处种下‘腐魂之种’，以此为据点，瓦解守护世界的‘光明结界’。”

“光明结界？”妮可丝心中一动，她曾在神庙的古卷里读到过这个名字，“那是保护波斯帝国的屏障？”

“不止是波斯，”先祖的目光变得深远，“是整个大陆的光明屏障。它由上古之神以五件圣物为核心构筑而成，维系着世间万物的平衡。如今，‘蚀日教派’在数个关键节点同时种下了‘腐魂之种’，它们如同毒瘤，正在瓦解结界的根基。当结界彻底破碎，‘蚀日之刻’将再无阻碍……”

一个可怕的景象在妮可丝眼前闪现：一张覆盖整个波斯高原的、由无数金色光线构成的巨大网络——光明结界。此刻，在卡伦村的位置，以及帝国其他几个遥远的角落，代表结节点的地方，光线正变得黯淡、扭曲，甚至断裂！而黑暗的力量，如同墨汁般从这些断裂处渗透进来，所过之处，生机尽失，万物凋零。

“结界……在崩溃？”妮可丝感到一阵窒息般的恐惧。如果光明结界破碎，黑暗将席卷整个大陆，无数生灵将陷入永恒的噩梦。

“是的，孩子……”先祖的声音带着前所未有的凝重，“我们必须阻止他们。但仅凭净化……无法根除‘腐魂之种’。它与这片土地的地脉相连，汲取力量，削弱着结界。”

“那该怎么办？”妮可丝急切地问，“如何才能拯救他们？拯救结界？”

“需要……钥匙。”先祖的影像伸出手，仿佛要触摸妮可丝的脸颊，却只激起一片雾气的涟漪，“五把古老的钥匙……它们是重启光明结界的唯一希望。”

五团柔和的光芒在先祖身前亮起，悬浮在虚空中，每一团光芒都蕴含着截然不同的神圣气息：

第一团是炽烈燃烧、永不熄灭的金色火焰，火焰中仿佛能看到凤凰涅盘的景象；

第二团是深邃宁静、仿佛容纳星空的蔚蓝水波，水波中隐约有游鱼摆尾；

第三团是厚重坚实、承载万物的大地之息，气息中带着泥土和岩石的芬芳；

第四团是自由穿梭、无孔不入的纯净气流，气流中传来鸟鸣和风声；

第五团……妮可丝自己的心脏位置，一团微弱却顽强跳动的、代表生命本源的白光。

“光明圣坛的‘永恒之火’……”先祖的声音如同古老的歌谣，逐一指明，“位于苏萨城郊的光明圣坛，是光明之力的源头；沙漠之心的‘生命之泉’，在鲁卜哈利沙漠的中心绿洲，泉水能治愈一切伤痛；世界之脊的‘地脉核心’，在扎格罗斯山脉的最高峰，掌控着地脉的流动；苍穹之顶的‘自由之风’，在厄尔布尔士山脉的云端之上，能吹散一切阴霾；以及……”

先祖的目光落在妮可丝身上，那目光穿透灵魂，带着无尽的期许与一丝哀伤：“……以及，由纯净灵魂承载的‘生命之光’。你是苏萨神庙祭司家族最后的血脉，你的灵魂未被黑暗沾染，因此成为了‘生命之光’的容器。它是火种，是希望，是连接所有圣物的桥梁。”

“生命之光……在我身上？”妮可丝震惊地低头看着自己散着微光的双手。她一直以为自己只是个普通的祭司，没想到竟肩负着如此重大的使命。

“集齐这五件圣物，在结界崩毁之前，于古老的‘创世之柱’下重燃圣火，方能重启光明结界，彻底净化黑暗的侵蚀。”先祖的影像开始变得模糊，声音也渐渐飘渺，“但记住……黑暗的信徒……他们不会坐视……他们……已经来了……”

“先祖！”妮可丝急切地伸出手，却只抓到一片消散的光尘。

一股巨大的排斥力猛地将妮可丝的灵魂拽回！

“呃啊——！”

妮可丝猛地从冰冷的地面上弹坐起来，心脏狂跳如同擂鼓，冷汗浸透了她的衣衫。先祖的低语还在耳边回荡——“五件圣物”、“重启结界”、“他们……已经来了……”

她大口喘息着，试图平复翻腾的心绪和灵魂深处残留的冰冷触感。就在这时，一种异样的死寂攫住了她。

屋外，连那微弱的呻吟和咳嗽声都消失了。

死寂。绝对的死寂。

妮可丝的心猛地一沉。她悄无声息地移动到土屋那扇破旧的木窗边，小心翼翼地拨开一条缝隙。

月光惨淡地洒在空无一人的村道上。然而，在村庄外围的阴影里，在低矮的土墙后，在远处的山坡上，无数双眼睛在黑暗中闪烁着幽冷的光。他们无声无息地移动着，如同鬼魅，黑色的斗篷在夜风中微微摆动，上面绣着扭曲的逆五芒星徽标记——正是“蚀日教派”的标志！

他们手中的弯刀反射着月光，散出冰冷的杀意。有的教徒手中还拿着黑色的陶罐，罐口渗出粘稠的黑色液体，滴落在地上，冒出刺鼻的白烟。

整个卡伦村，已经被一张由黑暗信徒构成的、密不透风的死亡之网，彻底包围了。

妮可丝缓缓缩回身体，背靠着冰冷的土墙，手指悄然握紧了藏在袖中的、镶嵌着圣火石的弯刀。这是她父亲留给她的遗物，刀身刻满了驱邪的符文，是她唯一的武器。

“他们果然来了。”妮可丝的眼中闪过一丝决绝。先祖的警告犹在耳畔，她不能让这些黑暗信徒得逞，更不能让卡伦村的村民白白牺牲。

她深吸一口气，将精神力凝聚到极致，感知着周围的环境。黑暗信徒的人数不少，至少有上百人，而且他们似乎在等待什么。