雅珂达有些失落。“好吧…”但她很快振作起来,“不过,等会儿我还是想找找有没有水源,多接些水带着。大家找到合适的地点也尽量坐下来休息,不要消耗太大。”她认真地叮嘱众人,“这些棋盘呀棋局什么的,虽然是只存在于精神层面的东西,但在这里感受到的疲惫也都是真的。千万别忽视精神上的疲惫哦!和肉体的疲惫一样可怕呢。总之,我会照顾好大家的,你们就放心吧。”
“怎么样,羡慕吗?我有这么好的员工。”奈芙尔转向菈乌玛,带了点炫耀的意味。
“我想挑个适当的日子,借用雅珂达小姐去霜月之子帮忙处理琐事。奈芙尔老板意下如何?”菈乌玛也开起了玩笑。
“哈哈,必须得说,菈乌玛小姐不光长得漂亮,想得也很美。”奈芙尔笑了一声,总算驱散了些许阴霾。她重新挺直脊背,恢复了领导者的姿态。“好了,各位,打起精神跟我走。”
左钰抬起手,一团柔和的圣光在他掌心凝聚,随后化作光雨洒在每个人身上。“圣言术:慰。”众人顿时感到一阵清凉,精神上的疲惫感被驱散了不少。
奈芙尔诧异地看了他一眼,但没多问。“接下来的路也跟之前一样,不论遇到任何事都请稳定心神,保持静默,以免干扰棋盘运作。我保证会把你们安全地带出去。”
众人跟着奈芙尔在无垠的沙海中前行。不久,前方出现了一道狭窄的峡谷,两侧是高耸的崖壁。穿过峡谷和几个幽深的山洞后,一片宽阔的山谷豁然开朗。在与他们同等高度的悬崖上,零星分布着一些依山而建的房屋,风格古朴。
奈芙尔的脚步停住了,她的眼神变得复杂。(熟悉的风景…那不是什么好事。)她心想,随即看到前方不远处站着一个人影。(前面好像有人。稍微和他说说话吧。)
他们走近了些,那人也注意到了他们,或者说,是注意到了奈芙尔。“这个时间居然有人过来…欸?这不是…”
奈芙尔的瞳孔微微收缩。(等等,这个人…)
那个叫雷特努的男人看到奈芙尔,脸上露出了亲切的笑容,他的目光似乎穿透了现在的奈芙尔,看到了一个更年幼的身影。“你在这里啊!辛努海找了你好半天,应该是有什么事要跟你说。”
一个清脆的少女声音在众人耳边响起,他们看到一个扎着辫子的少女奈芙尔的幻影从现在的奈芙尔身体里走出,笑着对男人说:“雷特努叔叔刚才又是在做什么?藏零花钱吗?嘻嘻,我看到了哦。”
“哎呀,怎么能叫零花钱?叔叔都这个年纪了,你也别为难叔叔,就当没看见吧。”雷特努有些不好意思地挠了挠头。
荧、派蒙和左钰都惊讶地看着这一幕。派蒙小声说:“哇,这是奈芙尔小时候的记忆吗?她以前是这个样子的啊。”
他们跟着少女奈芙尔的幻影继续往前走,很快又遇到了另一个人。
“小家伙,快告诉我辛努海最近忙些什么,我要找准空隙投他所好和他聊聊!”一个看起来颇有艺术气息的男人拦住了少女奈芙尔。
少女奈芙尔仰头看着他:“投他所好?你找爸爸有什么事吗,阿波比叔叔。”
“我写了新歌,打算在下次的祭典上公布,这事得他来批准。”
“要不是雷特努叔叔让我快点去找他,我就能停下来听你唱两句了。”少女奈芙尔有些遗憾地说。
“哈哈哈,有的是时间,等你们聊完再来找我吧。我打算练会儿嗓,看见那边的石堆了没?我就坐在那儿。”阿波比指着不远处的一堆巨石。
“好的,我记住了。”少女奈芙尔说完,便蹦蹦跳跳地朝着山谷深处跑去。
众人默默地跟在幻影身后,现在的奈芙尔一言不,脸色比之前任何时候都要凝重。这片被封锁的意识空间,竟然是她自己的童年记忆。
少女奈芙尔的幻影蹦蹦跳跳地跑向山谷深处的一间石屋,众人紧随其后。一个高大的男人正站在门口,擦拭着一把弯刀。
“父亲!雷特努叔叔说你在找我?”少女的声音清脆悦耳。
男人闻声抬起头,脸上露出了温和的笑容,他将弯刀收回鞘中。“啊,亲爱的小家伙,你要是再早点过来就能品尝到我带回来的战利品了。”
“战利品?”少女奈芙尔好奇地凑上前,“父亲跟谁战斗了吗?”
“沙暴才过,现在绝不是战斗的好时机。”男人,也就是奈芙尔的父亲辛努海,笑着摇了摇头。
他蹲下身,与女儿平视。“我同你说过,外出是为了解决水源问题。既然现在我回来了,就说明…”
少女奈芙尔的眼睛一亮。“父亲解决水井的问题了!”
“没错。”辛努海的眼中充满了自豪,“我找到一口新的井,打了不少水带回来,应该能撑一段时间。”
“唉,要不是沙暴,我们的水井也不会坍塌堵塞,又哪里需要父亲到处找水。”少女奈芙尔的语气里带着一丝埋怨。
“身为族长,我的责任就是带领大家脱离困难与贫穷。”辛努海站起身,抚摸着女儿的头。“你听过我讲的那么多故事,知道我们的祖上远比如今阔绰,如非连年战争,谁又甘愿屈居在这狭隘的地方呢。”
他望向远方,眼中闪烁着希望的光芒。“不过没关系,几个月前我已与教令院的人达成合作,他们给了我联系方式,我为他们提供沙漠中的援助。”
“那父亲就是教令院的帮手了?”
“应当称我为合作伙伴,也就是「特使」。”辛努海纠正道,“别觉得这是坏事,沙漠封闭太久,向外谋利是最好也最快的。”
“当这个特使,能得到什么好处吗?”
“有啊,比如我的运气就变好了,以后还会越来越好。总有一日我会带大家离开这里,去更好的地方。”
看着父女俩温馨的对话,派蒙小声对荧和左钰说:“特使听起来好厉害啊,奈芙尔的爸爸是族长,一定很受人尊敬吧。”
左钰看着辛努海脸上那份对未来的憧憬,平静地开口:“一个来自教令院的头衔,在沙漠里既可以是通行无阻的令牌,也可能变成引火烧身的烙印。”
荧闻言,看了一眼身旁沉默不语的奈芙尔。此刻的奈芙尔脸色苍白,她只是静静地看着眼前的幻影,仿佛又回到了那个充满希望的午后。
温馨的景象如同被风吹散的沙画,开始扭曲、褪色。众人眼前的山谷被呼啸的狂风吞噬,明媚的阳光变成了昏黄的沙暴。他们走过一个幽深的山洞,来到了一处被沙暴笼罩的峡谷。
左钰抬起手,一道纯净的金色光幕在众人周围展开。“圣光庇护。”光幕将肆虐的风沙与刺骨的寒意隔绝在外,也隔绝了空气中弥漫的怨念。
嘈杂的怒吼声从四面八方传来,仿佛是刻印在这片土地上的诅咒。
“堂堂族长,竟然伪装身份欺骗我们!动了我们的井,你休想当做无事生!”
“那水源是我们的,你未曾征得同意就擅自抽走那么多水,谁准许你这么大胆?花神吗!”
“还敢称自己是教令院的特使,我们遇到的那些教令院官员说了,他们不清楚你的所作所为!”
“骗子!”
最后一声怒吼落下,周围陷入了死寂。沙暴的中心,是一片残破的废墟,曾经的村落只剩下断壁残垣。