玛拉妮也感觉自己纷乱的心绪平静了许多,充满了信心。她以为这是先祖的祝福,感激地又对着雕像鞠了一躬。
“接下来请做好准备,我们要去寻找第一个线索咯。”
一行人跟着玛拉妮,向着山谷深处走去。
“话说第一个线索要去哪里找?”派蒙跟在玛拉妮身边飞着。
“嗯…在一个举办聚会的地方!”玛拉妮神秘地眨了眨眼。
“啊?聚会?”派蒙没听懂。
他们又走了一段路,前方传来阵阵低沉的鸣叫声,空气也变得湿润起来。
“哇,前面有好多鳍游龙啊。”派蒙看着山谷里那片蔚为壮观的景象,几十上百只鳍游龙聚集在水潭边,有的在嬉戏,有的在懒洋洋地晒太阳。
维兰德的眼睛立刻亮了,他激动地翻开笔记本:“果然,第一个线索和鳍游龙有关。如此大规模的聚集,这在现有的生态学研究里完全没有记载!”
“部族外的人拿到地图的复制品后,大多能推断出这个结论,但他们找的方向往往是错误的。”玛拉妮带着一丝小小的得意说道。
她解释道:“初代领制作地图时在这个环节留了一个特殊的记号,那是我们部族用来标识鳍游龙群的暗号。所以,随便找一两头落单的鳍游龙可拿不到线索。”
“玛拉妮果然很专业!”派蒙佩服地说。
“可是根据我查到的资料,除非为了争夺温泉池,鳍游龙根本不喜欢群居…”维兰德扶了扶眼镜,提出了自己的疑问。
“那就告诉你一个只有‘流泉之众’的向导才知道的秘密吧,”玛拉妮压低了声音,“野外的鳍游龙每隔一段时间就会聚集到前面的山谷里。就像是…部族里定期举办的聚会一样。不过,时节一过,它们就会迅离开。”
“如果不是经常在纳塔来回赶路的向导,很难看到这种景象。”
“它们不是在聚会。”左钰看着那些鳍游龙身上隐约流动的元素光泽,开口说道,“这里的元素地脉有一个微弱的周期性涌动。它们聚集在这里,是为了同步吸收这股能量,算是一种集体的休养和补充。”
维兰德再次愣住,他飞快地在笔记本上记着:“地脉…周期性涌动…集体休养…这完全是新的研究方向!”
玛拉妮也听得一知半解,但她还是接着自己的思路说:“根据我对地图的解读,线索就藏在那个山谷的深处。”
“那要过去的话,岂不是得先穿过龙群?”派蒙看着那密密麻麻的龙群,有些怵。
“嗯…只能想办法悄悄溜过去,尽量不要惊动它们。”玛拉妮点了点头,“它们应该是在跟朋友聚会,肯定不想被打扰。”
“要主动钻到龙群里?这…”卡嘉的脸色有些白,她下意识地后退了一步。
维兰德清了清嗓子,站出来说:“咳咳…既然决定合作,那双方都该出一份力。不过,卡嘉她之前刚刚被这种鳍游龙袭击过,心理上有阴影,不方便来做这种事。”
他拍了拍胸脯:“我的话…没什么问题!就让卡嘉在这里等候,原本要交给她的任务一并由我来完成就行。”
玛拉妮噗嗤一声笑了出来:“本来就不需要所有人一起去。”
她指了指他们带来的大包小包的行李:“我们正好需要有人留下来照看行李,这个就拜托两位了。荧、派蒙和左钰,你们跟我来就好。”
“是这样吗?那自然最好。”维兰德松了口气。
玛拉妮促狭地眨了眨眼:“不过,你关爱后辈的心思我已经领会到了哦。”
玛拉妮带着荧、派蒙和左钰三人,小心翼翼地开始尝试深入山谷。
“跟上来,别离我太远哦。”玛拉妮压低了身体,像猫一样在岩石间穿行。
他们尽量放轻脚步,利用岩石和草丛作为掩护,一点点地向山谷内部挪动。就在他们即将绕过一个巨大的水潭时,一头正在打盹的鳍游龙突然抬起了头,警惕地朝他们的方向望了过来。
“糟糕,还是被现了!”玛拉妮的心提到了嗓子眼。
那头鳍游龙出一声低沉的警告嘶吼,周围几头龙也立刻警觉起来,纷纷转头看向这边。
“先撤出去,我们再试一次。”玛拉妮当机立断,拉着荧和派蒙迅退回了山谷入口。
他们回到了维兰德和卡嘉等待的地方。
“这些鳍游龙好警觉啊,这样根本进不去吧?”派蒙沮丧地在空中飘来飘去。
维兰德合上笔记本,一副果然如此的表情:“既然已经根据地图提供的信息推断出线索在那个山谷里,那直接把这些龙赶走不就好了?你们的身手应该都很厉害吧?”
“先,部族里的前辈一直告诫我,绝对不能主动伤害鳍游龙,那是一等一不吉利的事情。”玛拉妮立刻反驳道,“另外,私自闯入别人的聚会就算了,还要赶别人走?这种行为真的很恶劣哎!”
“这算是什么理论…毫无逻辑可言。”维兰德小声嘀咕。
“他的提议确实不好。”左钰看着山谷的方向,“强行驱赶会扰乱它们吸收能量的过程,那些逸散的混乱元素会形成力场,把整个山谷都封锁起来,到时候就更难进去了。”
维兰德张了张嘴,想说些什么,但最后还是把话咽了回去。左钰的解释听起来比“不吉利”要有说服力多了。
“那我们想想其他办法?”卡嘉小声提议。
“嗯…肯定有办法可以在不惊动它们的同时进入山谷。”玛拉妮托着下巴,陷入了沉思,“只靠我一个人想办法肯定要很久,我想麻烦大家一起出出点子。”
“让我想想…绕路可不可以?”派蒙提议。
“从地图给的信息来看,线索的位置在龙群中间,从另一边走就会遇到另一边的鳍游龙,避不开的。”玛拉妮否定了这个想法。