“托「仆人」的福,刺玫会受到愚人众强大的后援力量支持,才能以现在的度完成撤离工作。”娜维娅的语气很诚恳,没有丝毫作伪。她知道,如果没有那些训练有素、行动力极强的愚人众士兵帮忙,光靠刺玫会的人手,想在这么短的时间内安抚并疏散上万名惊慌失措的居民,几乎是不可能完成的任务。她的手下虽然忠诚,但毕竟不是专业的军队。
「仆人」静静地听着娜维娅的讲述,脸上依旧没有什么表情,仿佛这一切都与她无关。“互相帮助是良性展的必然法则之一。都在枫丹活动,举手之劳。”
她这话说得轻描淡写,但荧却从中听出了一种不容置喙的强势和深思熟虑的布局。她不像是在单纯地帮忙,更像是在进行一场精准的交易,或者说,一次着眼于未来的投资。她选择在娜维娅最需要帮助的时候出现,这份“恩情”,将来必然会以某种形式收回。
“不过,娜维娅小姐可比自己说的精明不少。”「仆人」的话锋突然一转,那双红色的、带着奇异十字的眼眸饶有兴致地看着娜维娅,眼神里带着一丝洞察一切的了然。“您知道我的意思。”
娜维娅脸上的笑容不变,坦然地迎上了对方的视线。“合作前的试探都是不得已为之,请见谅。我们刺玫会从未与愚人众深入合作过,了解伙伴的行事风格和真实目的,对我们来说至关重要。”她毫不避讳地承认了自己最初的怀疑和防备。当「仆人」这个只在传闻中听过的、声名狼藉的执行官突然出现在她面前,微笑着提出要提供援助时,她的第一反应不是欣喜,而是极度的警惕。她甚至立刻派出了自己最得力的手下,迈勒斯和西尔弗,让他们暗中观察那些愚人众士兵的一举一动,以防他们趁乱做出什么对白淞镇不利的事情。
“我的手下刚才回来向我汇报,说在各处看见愚人众的士兵在轮岗观测水面,用专业的仪器记录着各种参数,还准备了大量我们急需的防灾物资…我确实很惊讶。”娜维娅说的是实话。那些愚人众士兵的行动效率高得惊人,纪律严明得像一台精密的机器,他们不仅在帮助维持秩序、救助伤员,还在做着专业的数据收集工作。他们带来的物资,从止血的绷带到干净的饮用水,一应俱全,显然是早有准备,而不是临时起意。这一切都让她不得不重新评估这位执行官的真实意图。
“在您这位事实见证者面前,我无意也不必吹嘘。”「仆人」的声音依旧平淡,听不出情绪。“事实就是如此,一个强有力的组织无论做好事还是坏事,它的行动力不会变。目的决定了力量的方向。”
她的目光转向荧,像是在继续之前在歌剧院里未完的话题,又像是在对娜维娅进行更深层次的说明。“先前我也跟这位荧说过,我知道预言,并且有意阻止即将生的灾难。”
“帮助刺玫会,只是愚人众力所能及的第一步。所以您不必有任何心理负担,坦然收下这份诚意即可。说不定在未来的某一天,您也能帮上我同样的忙。”
娜维娅轻轻点了点头,她知道对方说的是事实,这份人情她记下了。“没有您和您手下的帮助,白淞镇近万人的撤离工作,恐怕还要花上数倍的功夫,伤亡也会更多。”
「仆人」似乎对这些客套话已经感到厌倦,她又说道:“另外,对于那些在混乱中受伤的人,我深表遗憾。我们带来了充足的药品和专业的医疗保障人员,他们可以得到妥善的治疗,请放心。”
“别这么说…没有人是应该做什么的,现在这个结果,已经是绝对最好的情况了。”娜维娅由衷地说道,语气里的感激是真实的。
「仆人」似乎觉得这个话题已经可以结束了,她理了理自己的手套,姿态优雅。“当然,所以我现在要去一趟布法蒂公馆。还有些事情需要处理,孩子们也需要照看。”
她说完,便准备转身离开。但走了两步,她又像想起了什么似的,停了下来。
“对了,荧,派蒙,还有一件事。”
“居然不是固定环节?”派蒙下意识地脱口而出,她那小小的脸上写满了惊讶。“还以为你会像上次一样,又说说‘送送我’然后找机会跟我们聊点什么秘密呢!”她对「仆人」这种先抑后扬、创造独处空间的谈话套路已经有点熟悉了。
「仆人」听到这话,似乎觉得有些有趣,她转过身,平静地看着派蒙。“那也是巧妙又方便的谈话技巧,我很喜欢在有必要的时候使用。不过,今天倒不用。”她又看了一眼身旁的娜维娅,补充道:“娜维娅小姐,你也无需回避。”
然后,她的目光重新聚焦在荧的身上,那眼神变得认真起来。“荧,你应该记得,我曾经在歌剧院说过,有机会的话,我们可以合作。”
“你我都清楚,原始胎海可能出了问题。上一次梅洛彼得堡的通海阀门失控,还有这一次白淞镇的水平面异常,这些都是信号。”
荧的心沉了一下。她看着「仆人」,平静地开口:“还好,这一次多亏了左钰的先见之明,没有造成人员损失。所以,你的意思是,到合作的时候了吗?”
“没错。”「仆人」干脆利落地肯定了她的说法。“我要分享给你一条来自壁炉之家情报网的最新信息,一条非常有价值的信息。”
“最近几次的调查中,有孩子在白淞镇附近巡查时,称现了一处从未被记录过的古代遗迹。它的位置就在这附近的山体之中。根据初步勘探,那处遗迹的年代非常久远,从建筑风格和残留的能量波动来看,都具有极高的考察价值。”
“从时间点上来看,它的出现或许会跟枫丹的预言与即将到来的灾难有关。你也知道,在现在这种紧急的情况下,任何相关的线索和情报都是无比珍贵的。”
“起初,我派遣我的人手来到白淞镇,主要目的就是为了探索那处遗迹做前期准备。没想到我们刚到这里,就生了这样的灾难。现在,我们所有人都以救援工作为最优先事项。”
娜维娅听到这里,脸上露出了恍然大悟的表情。“原来是这样…”她现在终于完全明白,为什么愚人众的反应会如此迅,物资准备会如此齐全了。他们原本的目的地就是这里,这场灾难对他们来说,只是一个意料之外的插曲。
「仆人」没有理会娜维娅的反应,她继续专注地对荧说道:“我原本想过,等居民疏散工作完成后,亲自带孩子们一起去探索。可惜,林尼、琳妮特和菲米尼他们,现在都被我派往高地,去准备接应白淞镇的居民,确保他们在临时安置点的生活了。”
“林尼在临走前对我说,在壁炉之家以外,他们最信任的人,就是你。”
“因此,我想将这个探索遗迹的任务,正式委托给你。”
荧沉默了。她静静地看着「仆人」,试图从她那双深不见底的红色眼眸里,看出她真正的意图。将如此重要的任务,交给一个“外人”,这不符合愚人众执行官一贯的作风。
“你确定没问题吗?”荧终于开口问道,她的声音很平静。
她又补充了一句,语气里带着一丝探究:“把这么重要的事,交给我这个外人吗?”
「仆人」的脸上露出了一丝微不可见的、几乎可以称之为微笑的表情,那表情转瞬即逝。“壁炉之家的成员之间,习惯以家人互称。而林尼、琳妮特和菲米尼却不止一次地对我说,哪怕不来自壁炉之家,你和派蒙,也是他们的家人。”
“这份情谊有多真诚,有多珍贵,不用我多说,你应该也体会得到。”
派蒙听到这话,小小的身体在空中晃了晃,脸上露出了有些不好意思又有些开心的表情。“…有点开心呢…林尼他们,确实是很好的朋友。”她小声地嘀咕着。她虽然不喜欢「仆人」这个总是板着脸、说话又吓人的大家长,但她真的很喜欢林尼他们兄妹三个。
“我手里的这条情报,如果拿去黑市,可是能卖出一个天文数字般的高价的。不过既然你是孩子们的家人,那么将它免费分享给你,也是理所应当的事情。”「仆人」的语气又恢复了那种商谈般的冷静和公事公办。
“明白了,就是要去一趟那个什么遗迹对吧?小事一桩,我们会搞定的!”派蒙拍了拍自己的小胸脯,大声地应了下来,似乎想用音量来掩盖自己刚才的害羞。
就在这时,一直安静地在旁边听着的娜维娅突然开口了。“打扰一下,请问,我可以一起去吗?”
「仆人」的目光转向她,似乎对这个提议感到有些意外。“娜维娅小姐也想同行?”
“不行不行!”派蒙一听,立刻飞到娜维娅面前,使劲地摇着手,像个操心的小管家。“娜维娅你都忙了好半天了,脸都白了,现在最需要的是好好休息!那种危险的地方怎么能让你去呢!”
娜维娅看着派蒙着急的样子,忍不住被她逗笑了,伸出手轻轻摸了摸她的小脑袋。“派蒙,你也太小看刺玫会的新任老板了吧?”
她收起笑容,脸上的表情重新变得坚定而又锐利。“危机当前,我可有的是精力。”她的视线扫过下方依旧混乱的镇子,声音变得沉稳有力。“那处遗迹就在白淞镇的范围内,我是这里的守护者。我的父亲将刺玫会和这座镇子交给了我,我不能就这样待在这里,眼睁睁地看着别人去为白淞镇的未来冒险。我必须亲自去看看,那里到底隐藏着什么。”
荧看着娜维娅,从她身上看到了与自己相似的决心。她又看了看派蒙,最后重重地点了点头。“好吧,那就和娜维娅一起加油吧。”有娜维娅这位熟悉本地情况的伙伴同行,确实能帮上大忙。
「仆人」似乎对这个结果很满意,一切都在她的预料之中。“那么,废墟在白淞镇南面,这是地图。”她从怀里取出一卷制作精良的羊皮纸,递给了荧。地图上不仅标注了遗迹的精确位置,还附有一些初步勘探得到的地形信息。
“好,那就交给我们三个啦!”派蒙飞到两人中间,重新充满了干劲。“那我们收拾一下,尽快出吧。”
“嗯,事不宜迟。”娜维娅也点了点头,立刻转身开始安排后续的工作,将居民撤离的收尾事宜交给了自己最信赖的副手。
荧收好地图,看着眼前这两位充满活力的同伴,心中也燃起了一丝斗志。