“你说什么…?”芭别尔的眼中,第一次露出了真实的惊愕。她似乎没想到,对方竟然能查到这一步。
“嗯!我们现了这个!”派蒙立刻将那张写有阿德菲名字的字条,递到了芭别尔的面前。
芭别尔接过字条,只看了一眼,脸色便瞬间变得铁青。她紧紧地攥着那张纸,指节因为用力而微微白。“阿德菲…这是他的笔迹…该死的!”
她猛地抬起头,眼中迸出骇人的怒火,仿佛一头被激怒的母狮。“既然约契上有他的名字。那么他是叛徒无疑了!这个吃里扒外的东西!”
“可是…假如他是被构陷的呢?”荧看着她那副怒不可遏的样子,试探性地问道。
“那么他就用自己的名字玷污了塔尼特的声誉,一样要乖乖接受惩罚!”芭别尔的回答斩钉截铁,不留丝毫余地,“只不过,唉…他早些时候已经离开露营地了,说是去外面进货…该死!我很抱歉,是我没能提高警惕,让他给溜了!”
她的话将自己撇得一干二净,将所有的罪责都推到了一个已经“逃跑”的叛徒身上。
“但我会放逐那个可恶的叛徒,禁止他再回到塔尼特的猎场…除非作为犯人披枷带镣地归来!”她对着荧和派蒙,郑重地承诺道,“请二位放心,我一定会代表塔尼特部族为你们彻查此事,不能再放任这种事件生!一定会给你们一个交代!”
她顿了顿,将那份怒火与歉意完美地收敛起来,脸上又重新浮现出了一丝好奇与期待。“至于「镇灵之母」…我可以看看她吗?我听婕德说,你们成功唤醒了她。”
“她就在我们身边。”荧平静地回答。
“当然,您请便。”左钰微笑着,替荧应了下来。
芭别尔整理了一下自己的仪容,脸上的表情瞬间变得无比虔诚与谦卑。她向前一步,对着荧腰间的那个瓶子,深深地鞠了一躬,用一种近乎于咏叹的语调,恭敬地说道:“尊敬的利露帕尔大人,您是娜布·玛莉卡塔的爱仆,居尔城的缔造者,阿伊·哈努姆城的永恒囚徒…塔尼特族的凡人芭别尔求见。”
瓶中的魂火轻轻地摇曳了一下,利露帕尔那带着几分刚睡醒的慵懒声音,直接在众人的脑海中响起:“哈啊…唔…嗯?你说什么?在叫我吗?我记不得那许多名字。”
“是的,我们只希望利露帕尔大人能够为部族指引前路,寻求通往「永恒绿洲」、觐见沉睡女王的途径。”芭别尔的姿态放得极低,仿佛在朝拜一位真正的神明。
“哈啊…好困…”利露帕尔打了个哈欠,她的声音里充满了对这种繁文缛节的不耐烦,她转向荧,用一种撒娇般的语气抱怨道,“我的大人,您叫醒我就是因为这个沙漠女人想要见我吗?唉…我真不明白,您为什么这么喜欢跟这些粗鄙的家伙混在一起…”
她这番话,让芭别尔那张虔诚的脸,瞬间僵住了。
“那么,芭别尔。”利露帕尔似乎完全没有察觉到气氛的变化,用一种理所当然的语气说道,“跳支舞吧?取悦我们,说不定我们一高兴,就能实现你三个愿望。”
芭别尔的身体猛地一震,那双戴着眼罩的眼睛死死地盯着荧腰间的瓶子,嘴唇紧紧地抿着,一言不。
“……”
“嗯?怎么?哦!抱歉抱歉,你是部族的母亲!哈哈哈哈哈哈!”利露帕尔出一阵夸张的笑声,仿佛才意识到自己的失言,“失礼了。但我只在你的眉眼之间看到了奴性,所以忍不住想看你起舞的样子,看你取悦我们的样子。这不怪我,对吧?”
“我只是您的仆人,愿意听从一切安排。我遵从着「绿洲女王」娜布·玛莉卡塔一切高贵的遗命,诚惶诚恐,不敢违背。”芭别尔再次低下头,声音沙哑地回应道。
“哈!我当然不会那样无礼!收起你那套廉价的殷勤吧,我已经有了主人,也还没有收取新仆人的想法,所以你的算盘打空咯。”利露帕尔毫不客气地戳穿了她的伪装。
“……”
派蒙在一旁听得心惊胆战,她悄悄地飞到荧的耳边,用蚊子般的声音嘀咕道:“(呃…芭别尔主母也会这样卑躬屈膝的吗…)”
“你没见过的东西还多的是呢!”利露帕尔的声音突然在派蒙脑中响起,吓了她一跳。
“我的大人,”利露帕尔转而对荧说道,“既然已将真名托付于您,我只听从您的安排。还是由您来做决定吧,我不想和这个污秽的沙漠女人再多说半句话。”
“「大人」…?您的…「大人」…?”芭别尔终于抓住了这个她无法理解的词汇,她猛地抬起头,那双锐利的眼眸死死地盯着荧,充满了惊疑与探究。
“嗯,就是这位高贵的公主殿下,你可以不用下跪。”利露帕尔用一种炫耀般的语气说道。
“……”芭别尔的脸色彻底变了,那是一种混杂了震惊、嫉妒、愤怒与一丝丝恐惧的复杂神色。
派蒙看着她那难看至极的脸色,急得在空中直跺脚:“(呜…你还是少说两句话吧!她脸色都变了…!)”
“我明白了,”芭别尔深吸一口气,强行压下心中的惊涛骇浪,她看着荧,声音变得冰冷而又充满了算计,“那么…荧,你会帮助我们吗?”
“我会帮助你们前往「永恒绿洲」。”荧的回答很直接,“我是为完成婕德的愿望而来的。”
“如果这是您的选择,那么我很乐意服从您的意思。”利露帕尔立刻表示了支持,“所以…我也会帮忙就是啦!合作愉快,沙漠女人!”
她顿了顿,语气又变得充满了警告的意味:“但沙漠女人,我警告你。除却死亡,没有什么能破坏用「真名」达成的契约哦。为了我主人的安危,我会一直盯着你…不要以为你有资格控制我。”
“…我明白。”芭别尔从牙缝里挤出这几个字。
“明白就好,沙漠人。别再打扰我休息了。”说罢,利露帕尔的魂火便沉寂了下去,不再言语。
芭别尔的目光再次落回到荧的身上,她沉默了片刻,似乎在消化刚才生的一切。“所以,你和她已经达成了契约…是吗?”
“是这样的…”荧平静地回答,“我是为了开辟前路。”
“嗯…我明白,你做的很好。”芭别尔的脸上,又重新挂上了那副虚伪的笑容,只是那笑容里,再也没有了之前的温度,“镇灵是傲慢不羁的生物,但你给她施加了约束,这实在是乎我的预料…”
“不过很好,既然如此…现在我们前往「永恒绿洲」的计划更加顺利了。”她向前一步,用一种近乎于请求的、诚恳的语气说道,“所以,荧,请接受我恭敬的请求…一定要保证利露帕尔的忠诚…”
“我会的。”荧点了点头。
“我当然不会自找麻烦。”她补充道,话语中带着双关的意味。
“嗯…万分感谢。”芭别尔满意地点了点头,仿佛已经达到了她的目的。
“啊,婕德和阿萨里格也回来了,你们年轻人多聚一聚吧。我还要处理你们刚刚带回来的情报,请恕我失陪…”说罢,她便转身,头也不回地走进了主帐,那背影,充满了紧迫与决绝。
“芭别尔女士真的很忙呢…总是来去匆匆的。”派蒙看着她的背影,由衷地感慨道。
左钰却看着那紧闭的帐门,嘴角勾起一抹冷笑。他知道,这位沙漠女王,恐怕不是去处理什么情报,而是去启动她那更加阴险、更加致命的后手了。这场名为“信任”的沙漠戏剧,才刚刚进入高潮。
芭别尔那充满算计的背影消失在主帐厚重的帘幕之后,空气中那股令人窒息的虚伪与压迫感才稍稍散去。派蒙心有余悸地拍了拍小胸脯,悄悄飞到荧的耳边,用蚊子般的声音嘀咕道:“呜…芭别尔主母也会那样卑躬屈膝的吗…感觉好吓人。”