婕德的笑容,如同沙漠中午后最热烈的一缕阳光,带着几分不加掩饰的狡黠与亲昵。“嘿嘿…你知道吗,你能来可真是太好了。”
派蒙在空中欢快地绕着她飞了一圈,声音清脆得像摇响的驼铃。“再见到你我们也很高兴呀!我们也有好多故事要给你讲呢!可是…唔…从哪里说起好呢…”
“哈哈,对对!就是派蒙说的,有好多故事要讲,但是真的见了面,却又…嘿嘿,不知从何说起了呢。”婕德爽朗地笑着,她伸手挠了挠自己那被风沙吹得有些凌乱的、颜色如同落日熔金般的头,那双明亮的眼眸中,闪烁着一种久别重逢的、近乎于羞涩的喜悦,“我在部族学了一个词,这就叫「近乡情怯」吧…明明有好多话要讲,但是真的见到了老朋友,却说不出来了。”
“呜哇…你们这个部族,说话都这么文绉绉的吗…?”派蒙歪着小脑袋,脸上写满了新奇。
跟随着婕德的脚步,他们很快便抵达了此行的目的地——居尔城的外围遗迹。当视野从狭窄的峡谷中挣脱,一片宏伟到令人失语的废墟便毫无征兆地撞入了众人的眼帘。
“哇!这里居然有…好大的一片废墟!”派蒙的惊叹声在空旷的天地间回荡。
巨大的石制建筑群如同远古巨兽的森森白骨,静静地匍匐在金色的沙海之中,被岁月与风沙侵蚀得满目疮痍。断裂的廊柱,倾颓的壁垒,以及那些被黄沙半掩的、曾经无比辉煌的神殿,无一不在诉说着一个早已被遗忘的王朝的末路悲歌。空气中弥漫着一股古老的、混合着尘埃与寂灭气息的味道,仿佛连时光都在这里停滞了脚步。
“哒哒!这里就是城墟遗迹啦!”婕德叉着腰,语气中带着一丝本地人特有的自豪,向朋友们介绍着这片壮丽的景象,“我从阿德菲帐篷里的那些旧论文里读到过,据说这里就是传说中的「居尔城」…那座被诅咒的古城。”她顿了顿,又补充道:“唔…准确来说还不是啦,居尔出城深藏在峡谷山壁的内部,这里只是它的外围神殿和堡垒。那些书上是这么说的!”
她凝视着眼前这片沉默的废墟,眼神中流露出一丝与她年龄不符的感慨。“哼…总之,当初建造它们的人,一定相信这些建筑会永世长存吧…”
“婕德你在部族生活,也是要读书的吗…听你说了好几遍啦。”派蒙好奇地凑了过去。
“嘿嘿,芭别尔主母天天逼我们读书,都是些老掉牙的书,没办法啦…”婕德做了个鬼脸,随即又挺直了腰板,用一种庄重而又带着几分滑稽的语调,模仿着主母的口吻念道,“「塔尼特的子女,不应该只依赖于沙漠之道。镀金总是会被风沙磨灭的,真正的黄金,是深植于土壤和泉水的!」喏,芭别尔主母这么说的。所以大家不光要会杀…战斗,也要会种地、会读书才行。”
左钰闻言,嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。他看着婕德,心中了然。芭别尔的远见,确实非同一般。她或许早已预见了部族未来的困境,也或许,是在为某些更深远的目标铺路。而婕德,正是她手中最重要的一枚棋子。
一行人继续向神殿深处走去,巨大的石门半敞着,仿佛一张沉默的巨口,等待着吞噬一切胆敢闯入的生灵。还未等他们靠近,一个略带几分不耐烦的沙哑声音便从门内传来。
“你太慢了,婕德!我在这里等你老久,都快被太阳晒掉一层皮了!”
只见一个身材高大、肌肉结实的男人正靠在门边的阴影里。他同样戴着塔尼特部族那种遮蔽了大半张脸的暗红色眼罩,只露出线条刚毅的下巴和被风沙磨砺得有些粗糙的皮肤。他的怀里抱着一柄巨大的斧枪,整个人都散着一股生人勿近的悍勇之气。
“行了吧,阿萨里格!你把脑袋裹得严严实实的,就算阿赫玛尔他亲自来抠掉你的皮都费劲!说不定还要嘲笑你胆小呢!”婕德看到他,立刻毫不客气地回敬道,那亲昵的姿态,显然两人关系匪浅。
“哦?这就是你跟长辈说话的态度吗,小狞猫?忘了自己的正事了?有人可等了你半天了!”那名叫阿萨里格的男人哼了一声,从阴影中走了出来,目光在荧和左钰身上扫过,带着一种不动声色的审视。
“哦~那么有的人来到遗迹边上偷偷晒太阳喝小酒,才是正事,对吧?”婕德双手叉腰,丝毫不让。
“哼,诬陷人的小贼有祸了!看我不把你那聪明的小脑袋倒插进沙子里,让你清醒清醒!”
“你说什么胡话呢!自从教我摔跤的那天起,你什么时候赢过我?哈?”
眼看两人之间的火药味越来越浓,荧忍不住轻笑出声,上前一步,柔声说道:“你们的感情真好呢。”
这句突如其来又恰到好处的话,瞬间让两个剑拔弩张的沙漠战士都愣了一下。
派蒙也立刻反应过来,在空中连连点头:“说得是呢,从来没见有人见面就互相损这么久的…”
“哈,这位是阿萨里格,我在塔尼特的前辈!我当哥哥看的,他帮了我很多。”婕德有些不好意思地挠了挠头,主动介绍起来。
“唉,对,她拿我当哥哥看。”阿萨里格叹了口气,语气中带着一丝不易察觉的宠溺,“我们感情说不定还能更好呢…要不是她更喜欢跟女孩子玩!”
他这句话意有所指,目光若有若无地飘向荧。
“哦…”荧的脸上浮现出一丝恰到好处的困惑。
“哦…!”派蒙则像是现了什么惊天大秘密,小小的眼睛瞪得溜圆。
“那又怎么样啦!你有意见吗!”婕德的脸颊微微泛红,立刻反驳道。
“好啦好啦…既然你来了,荧,对吧?”阿萨里格见状,连忙摆手,将话题引回正轨,“那就请照顾好她。她挺能干的,就是有时候像个小狞猫一样冲动好斗。”
“你那是什么话!我怎么听着不像好话!”婕德立刻又不满地抗议起来。
“你瞧,你瞧。”阿萨里格对荧摊了摊手,一脸的无奈。
荧看着他们这副模样,眼中的笑意更深了,她郑重地点了点头,语气温和而坚定:“嗯,我大致明白了…我会照顾好她的。”
“嘿嘿,荧可是成熟的冒险家!照顾婕德的工作就交给我们好啦!”派蒙也挺起小胸脯,一脸骄傲地保证道。
“什么啊…我是小孩子吗?”婕德小声地嘀咕了一句,但那微微上扬的嘴角,还是暴露了她内心的喜悦。
“哈哈哈哈哈…咳咳,好了,好了!我们说正事!”阿萨里格清了清嗓子,神情终于严肃了起来,“芭别尔主母委托我引导你们进入这座城墟遗迹,我会在前面开道,你们一定要跟上。”
“欸…原来是这样,我现在才知道我们是来干什么的!”派蒙恍然大悟。
“嗯,在部族不方便介绍此行的目的,因为芭别尔主母信不过别人的耳朵和嘴巴。”婕德也收起了玩笑的神色,解释道,“此行我们是要在这座遗迹中掘「镇灵之母」的碎片,只有获得了它,才能被沙漠中心的「永恒绿洲」认可…”
阿萨里格接过话头,补充道:“镇灵是「绿洲女王」的眷属,所以她们天生会被绿洲接纳。她们的力量本身也会在沙漠中塑造沃土。所以我们…主母芭别尔一定要获得镇灵的帮助,只有这样,塔尼特的土地才有可能肥沃,畜群才有可能保持健康。”
“听起来,和左钰先生做的事情有些相似呢。”荧轻声说道。她指的是左钰那惊天动地的、将百里沙漠化为绿洲的创举。
阿萨里格和婕德闻言,看向左钰的眼神中,不约而同地带上了一丝更加深沉的敬畏。他们自然听闻过“神恩绿洲”的传说,也知道那片奇迹般的土地,正是出自眼前这位看似温和无害的男人之手。
“左钰先生的力量,是神明的恩赐,是我们凡人无法企及的奇迹。”阿萨里-格的语气变得无比恭敬,“我们所求的,只是镇灵的一丝垂怜。而且因为她是有心智的镇灵,所以借助她的力量,我们才能够突破「永恒绿洲」的封印。”
“嗯,就是这样!”婕德用力地点了点头。
“好了,要进入这座遗迹,先我们需要处理这些神秘的「机器」才行…”阿萨里格指着大门旁一个被沙土半掩的、如同巨型风扇般的古代机关说道,“比如这一座,似乎可以吹走特定方向的沙堆…唔,不…比起「吹走沙子」,更像是「揭开封印」这种感觉呢…总之,虽然它的解法已经失传了…根据我的尝试呢,你可以用外力击打它来改变方向,产生流动的符文。这样就可以驱散那些烦人的沙堆了。”