“跟影一起行动,不知怎么有种安心的感觉呢!这就是与强者同行的优越感吧?”派蒙兴奋地小声对左钰和荧说,“对啦,等解决了魔物,我们不如也问问坎瑞亚的事吧。”左钰微微一笑,他知道,这正是了解影内心,并为之后复活雷电真做铺垫的好机会。
一行人循着兽境猎犬留下的爪痕和散落的紫色毛追踪而去。
“这种颜色……跟神樱树破损之后露出来的颜色很像!”派蒙指着地上一些奇异的紫色液体说道。
“我们跟上去吧,应该是这个方向。”左钰判断道。
不多时,他们来到一处神樱树根系更为集中的区域。这里的树根明显遭受了更严重的破坏,一些汁液正从破损处缓缓渗出,散着微弱的光芒。
影的脸色凝重了几分:“幸好……损伤情况不算严重。根系的养护工作,之后交给社奉行即可。”
“流出来的东西,是神樱树的汁液吗?它们好像在光……”派蒙好奇地凑近观察。
就在此时,那些散落的汁液光芒四射,渐渐汇聚成人形……
“欸?”派蒙吓了一跳,“这、这是?”
“有人受伤了?”荧警惕地握住了剑柄。左钰则微微皱眉,感知到这些并非实体,而是某种记忆的残留。
“真是凄惨。”影轻声叹息。
“他们难道是已经亡故的人?就像我们之前旅途中见过的那样。”派蒙猜测道,“可是,为什么会出现在这里……”
影对荧和左钰说道:“二位,不妨四处确认一番。”
三人走近一个蜷缩在树根旁的武士虚影,他口中出微弱的呻吟:“呃、呃……我不能,就这么倒下……我的兄弟们,还要靠我……”
“这里生了什么,可以告诉我们吗?”派蒙小心翼翼地问道。
那武士虚影似乎并未察觉到他们的存在,只是自顾自地呢喃着:“你们是谁?怎么会在这里?快跑吧!野兽还会回来的……一旦被它们盯上,就再也跑不掉了!我们……绝对会保护稻妻,直到最后一刻!”
荧试图与他交流:“生了什么?野兽……?”
武士虚影的声音带着惊恐:“你、你们竟然不知道?稻妻已经被黑色笼罩了。到处都是野兽,还有更加恐怖的魔物!它们根本没有感情,只会疯狂吞噬一切……我们人类存在过的证明,都会被它们侵吞殆尽……”
“可是,周围什么都没有啊?”派蒙不解地环顾四周。
“还没到时候,但它们一定会回来……快走!没有时间了啊!”武士虚影的声音愈急促,“现在将军大人不见了,狐斋宫大人也不见了,能依靠的只有我们自己。我也不知道我们能坚持到什么时候,但……如果连希望都放弃,我们就真的一无所有了。”
影听到“将军大人不见了,狐斋宫大人也不见了”这两句,身形微不可察地颤动了一下,眼神中闪过一丝复杂的情绪。她上前一步,声音带着一丝威严与安抚:“不用惊慌,我就在这里。”
北村的虚影带着满身狼狈与绝望,声音嘶哑地呼喊:“将军大人?!您回来了!拜托了,请帮帮我们…求求您救救稻妻吧!没有您的无上雷光,就没办法驱散这片黑暗,这样下去整个稻妻都会变成野兽的食粮!”
雷电影看着眼前这位忠勇武士残留的执念,声音带着一丝不易察觉的轻柔:“你冷静一点,那场战争已经结束了。”
“结束?您…您在说什么,将军…”北村的虚影茫然地环顾四周,似乎无法理解。
雷电影耐心地解释道:“看看周围。草木如茵,风平浪静,这一切与你记忆中和平的稻妻并无区别。没有魔物,也不会有威胁到你生命的东西。”
“嗯…”北村的虚影似乎感知到了什么,语气中带着一丝困惑,“可是,为什么?明明它们刚刚都还在附近…明明刚才我还看到,战友的身体被撕成碎片…”
派蒙在一旁急得跺脚,连忙大声说:“喂,你冷静一点!已经没事了哦!”
“啊…”北村的虚影看向雷电影,眼神中重新燃起一丝希冀,“我知道了,将军大人…是您救了稻妻吗?信奉将军大人果然是最正确的选择,只要将军大人还在,稻妻就会永存…谢谢您,将军大人,谢谢您,谢谢您…”他的身影渐渐变得透明,最终带着释然的微笑消散在空气中。
派蒙看着那消散的虚影,小脸上满是悲伤与不解:“我…我根本没搞明白刚才生了什么…但总觉得很悲伤,很令人绝望…”
雷电影轻声解释道:“如果我猜得没错,方才那一幕应该是某位武士残留在土地中的记忆。神樱树能吸取净化地脉中的污秽。遭到猎犬攻击后,污秽通过树干上的裂口泄漏出来,凝聚成了实体。”她顿了顿,继续说道:“若是强烈的污秽,其形成的个体便会拥有很强的攻击性。若污秽已经被净化,则会以记忆的形式呈现。被净化的污秽消散得很快,之后将会重新融入地脉。换句话说,它们无法存在太久的时间。”
左钰点了点头,补充道:“原来如此,就像是大地承载不住的悲伤,通过神樱树的裂痕,短暂地重现了当年的绝望。这种力量,真是令人敬畏又叹息。”他心中暗道,这与他所知的某些灵魂魔法或记忆回响的原理有相似之处,只是提瓦特大陆的表现形式更为独特。
荧轻声说:“原来是这样…之前在鹤观岛遇到的阿瑠,还有那些幻影,大概也是类似的情况吧…”她想起了鹤观岛那令人心碎的循环,对眼前这些记忆的具现更多了几分理解。
“也就是说,过去那些逝者的记忆都在此刻出现了?”派蒙恍然大悟。
雷电影“嗯”了一声,语气中带着一丝沉重:“是的。那位士兵是万千牺牲者中的一员,他所说的,正是五百年前生在稻妻的灾难。”
荧注意到她话语中的细节:“他刚刚提到了将军不在…还有,狐斋宫大人也不见了…”
雷电影的眼神黯淡了几分:“嗯。那时,稻妻面临着多重危机。有些来自本地,另一些…来自已经覆灭的王国,坎瑞亚。”她看向左钰和荧,似乎知道他们对那段历史有所了解,“稻妻的灾难令我放心不下,若不及时干涉,这种灾害可能会扩散到整个提瓦特。而我的友人狐斋宫告诉我,她会动用身边一切力量承担起守卫稻妻的责任,为我扫清后顾之忧。”她的声音低沉下来,“…我能感觉到,即使谁也没有说出口,我和她都明白,前方的路恐怕凶多吉少。”
派蒙听得心惊胆战:“唔…意思是说,坎瑞亚生灾难的时候,稻妻也遭到了袭击?”
雷电影肯定了她的猜测:“正是。无数魔物突然出现在稻妻大地上。狐斋宫她…为了保护人民,最终献出了生命。”她的声音带着一丝难以掩饰的悲伤,“我没能见她最后一面。但我愿意相信,直到最后一刻,她都履行着与我的承诺。可即便如此,稻妻的惨状也远预期。那些不幸之事成为了巨大的伤口,留存于这片大地…和我心中。”
“影…”派蒙小声地呼唤着,想给她一些安慰。
荧轻声问道:“这就是八重神子说的‘失去’?”
雷电影轻轻颔:“嗯,我久久无法正视‘失去’所带来的痛苦。我空有一身武力,即使能斩断祟神,剿灭魔兽,却终究无法战胜时间,无法留下珍视的人。”她沉默了片刻,眼神中却又重新燃起一丝光芒,“不过,在与人类的‘愿望’交锋之后,我想了许多。我的视线不能永远停留在过去。”