“……此事稍后再议,先看看谢闻舟那边搞什么名堂,宣使者进。”于昌明挥手让梁长济退下。
使者进来后,将一封书信呈上来:“于将军,原都督齐和裕病逝,新上任的都督燕渤宜特地手写了一封信件,托在下呈给您。”
“哦?燕渤宜?新任都督不是明子世吗?”于昌明听到了一个陌生的名字,感到不解。
“呃……明大人另有任用。”使者神情有些奇怪,似乎不想告知实情。
“哦,那请使者大人先候着,让本将军先看看此信。”听到明子实未担任都督后,于昌明更加傲慢。
信中多是赞誉之词,先是吹捧起丁云翼的功绩,而后又表达了对于昌明的敬仰,最后又写明希望两军能够共结友好关系,一同对抗赤贼夏侯靖。
“哈哈哈!想不到贵军都督燕渤宜竟是如此识时务之人,不错!”于昌明大笑,随后回应使者:“使者大人,请你转告燕都督,他的意思本将军明白了,本将军会共同维护两军盟友关系。”
“在下明白了,另外燕将军还托我带来临州的特产,请将军收下。”使者继续说道。
于昌明欣然收下,等到谢闻舟的使者走后,将信件一事告知账内中人。
“信中言语恳求,反倒是比我们更希望两军结好。”
“梁军师,你可还有其他话要说?”于昌明望向梁长济。
梁长济摇了摇头,继续劝诫:“将军,这或许是谢闻舟的诡计,想使将军麻痹大意!”
“本将军倒不这么认为,谢闻舟和陈云轩可是与我军立下盟约,倘若他们背盟,必遭天下人耻笑。”于昌明给出自己的分析,同时让人打听明子实的消息。
经探子来报,原来是明子实一派实力过大,引起了谢闻舟的猜忌。
为了在军中形成制衡,谢闻舟特地提拔了亲妹夫燕渤宜担任新都督一职。
“呵呵,果然不出本将军所料,谢伯台虽是猛虎,其子谢闻舟却是犬子。”
“每逢谢闻舟亲自领兵,其结果多以失败告终,先前淮州之战更是被夏侯靖军队打得溃不成军!”
“临州中,本将军敬的只有乐虞弦、齐和裕二人,也就那明子实还算有些实力,至于其他人,土鸡瓦狗罢了。”
“此等盟友即便背叛,又有何惧?”
“至于陈云轩,其正忙于平叛岭州,没有多余精力对我等动手。”
“好了,无需多言,即刻准备攻打夏侯靖!”
见于昌明心意已决,梁长济叹了口气,无奈退下。
……
在准备好后,于昌明率领襄北将士北伐。
在于昌明的指挥下,襄北将士浴血奋战,打了不少胜仗,一路推进到夏侯靖在襄州北部最后的据点——襄帆城。
只要拿下这个据点,便可威胁夏侯靖势力的腹地——颍州,甚至还可以将赤惠天子迎接回来。
“全力攻城!务必拿下此地!”于昌明下达命令后,襄北将士再度起进攻。
夏侯孝则带领夏侯靖军队在襄帆城固守,提防着对方猛烈的攻击。
“援军怎么还没到!”夏侯孝在内心怒吼,他的战甲已经残损不堪,身上满是干涸的血迹。
但他强行忍住将话骂出口的冲动,毕竟他是主将,需要稳定士气,便鼓舞道:“将士们!再坚持片刻,此地靠近皇都,陛下和主公绝不会丢下我们不管!”
说罢,夏侯孝再度上前杀敌。
另一边,认为即将拿下城池的于昌明收到了一个坏消息。
“报告将军,谢军来袭!我军襄江郡已被攻下!”士兵喊道。
“什么……匹夫!居然敢背弃盟约!”于昌明大怒,气得伤口崩裂,险些跌落马下。
梁长济最担心的事情还是生了,只得劝起于昌明撤退:“将军……如今我军受两面夹击,应撤至金康郡,不然会使全军覆没。”
“不可……本将军既丢了镇守的襄江郡,有何面目回去面见兄长!”于昌明强忍疼痛,打算上马让将士再战:“敌军新占襄江郡,或可趁其立足未稳,趁机夺回!”
就在这时,夏侯孝见夏侯靖和谢闻舟的军队来援,也不再一味防守,而是选择打开城门拼杀。
“大人,襄江郡如此快沦陷,是因为有奸细与谢军里应外合,此刻万万不能回去啊!”士兵继续说道。
听到这话,于昌明呆住了,他已意识到没办法夺回襄江郡。
“此次失利皆因本将军刚愎自负,麻痹大意……镇义、长济,你们带着将士撤退吧……本将军要留在此处于敌军战至最后一刻!为你们争取时间。”于昌明紧握手中长刀。
“将军身为一军主将,竟连一次败仗都无法接受!是否对得起主公的信任!”梁长济开口骂道:“即便落败,也应当履行好主将职责,带领将士撤退至安全地带,而非当一个懦夫!”
“……”于昌明沉思片刻,随后点了点头:“长济你说得对……本将军已经错过一次,不能再错下去了!”
“全军听令,即刻退往金康郡!”