莎丽当机立断:“我陪他进去。两位在外接应。”
黑小虎想说什么,被她止住:“别争了。若你出事,我在外面也活不下去。”
这话说得坦然,却让黑小虎心中一震。
玉玲珑与崔无涯对视一眼,点头应允。
“既如此,准备入鼎。”鲛人领结印,巨鼎鼎口霞光散开,露出内部无尽的黑暗。
黑小虎与莎丽携手,跃入鼎中。
眼前一黑,再睁眼时,已身处一片奇异空间。
四周是无尽的虚空,脚下是透明的水面,映着无数星辰。远处有光,忽明忽暗,引导着他们前行。
“过去之考验。”一个空灵的声音响起,“直面你们的来路。”
水面忽然泛起涟漪,映出画面——
黑小虎看见了自己的童年。破败的院落,哭泣的母亲,父亲的灵位。他看见自己十岁时独自离家,拜师学艺;十五岁师父去世,开始赏金猎人生涯;二十岁孤身闯荡,刀口舔血,无亲无故。
他看见每一个孤独的夜晚,每一次受伤后独自舔舐伤口,每一次对着星空问“为什么是我”。
“你的过去,满是孤独与失去。”那声音道,“你不恨吗?”
黑小虎沉默。恨吗?他问自己。恨命运不公?恨父母早逝?恨江湖险恶?
“不恨。”他缓缓道,“那些失去,让我学会珍惜;那些孤独,让我懂得陪伴的意义。若没有那些,我不会是现在的我,不会站在这里。”
水面画面消散,第一重考验,过。
莎丽面前,也出现了她的过去。
她看见了师门。师父严厉但慈爱的目光,师姐妹们的欢声笑语。然后是一场大火,仇家夜袭,师父拼死护她逃走,自己葬身火海。她看见自己流落江湖,改名换姓,从一个天真少女变成剑下无情、心防重重的侠女。
她看见自己第一次遇见黑小虎,两人为争夺同一份赏金大打出手;看见青石镇重逢,月照潭并肩作战;看见黑小虎为她挡剑,看见他望着阿萤消失的方向,眼中无法掩饰的痛楚。
“你的过去,满是失去与伪装。”那声音道,“你不累吗?”
莎丽泪流满面:“累。但那些失去,让我明白什么是珍贵;那些伪装,让我知道真实的可贵。因为有他,我不再需要伪装;因为有他,我愿意再次相信。”
第二重考验,现在。
这一次,他们被分开。黑小虎独自站在一片旷野中,面前出现了两个人——阿萤和莎丽。
阿萤还是穿着那身蓝衣,笑容清澈:“黑大哥,我想你了。”
莎丽站在另一边,眼神复杂:“你选谁?”
黑小虎怔住。这是他从未敢深想的念头——对阿萤的愧疚与承诺,对莎丽的日渐依赖与情愫,如何抉择?
“无论选谁,都会伤害另一个。”阿萤轻声道,“你不痛苦吗?”
黑小虎闭上眼,良久,缓缓睁开。
“我不选。”他说,“因为这不是选择的问题。”