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第74章 桃花依旧笑春风24（第1页）

姑射山的暮色像块浸了墨的绒布，慢悠悠地盖下来，把平安村的轮廓晕成一团模糊的影子。桃花蹲在溶洞入口的灌木丛后，手里攥着半截烧焦的槐树叶——是从老槐树下捡的，叶缘还带着烟火的温度，让她想起春杏倒在火光里的最后一眼，那双眼睛亮得像要把黑夜烧穿。

“狗旦的人撤了。”小露的声音从身后传来，带着股草木的腥气。他刚从村子里探回来，裤脚沾着黑黢黢的泥，那是被火烧过的焦土，“亲兵队死了七个，剩下的跟着刀疤脸往龙王庙跑了，说是要请日本人来帮忙。”

桃花的指尖猛地收紧，槐树叶的碎渣扎进皮肉里。她早料到狗旦会狗急跳墙，却没想到他敢真的引狼入室。去年冬天，日本人在柳树沟杀了三十多口人，连襁褓里的婴儿都没放过，那股血腥味，半年了还飘在风里。

“得去告诉黑虎。”桃花站起身，灌木丛的尖刺勾住了她的衣角，拉出道长长的口子，露出里面打了三层补丁的里衣——是娘昨夜在溶洞里连夜缝的，针脚歪歪扭扭，却密得不透风。

溶洞里传来低低的啜泣声，是王大娘在哭。她的杂货铺被烧了，藏在床板下的半袋小米也成了灰烬，此刻正抱着个烧焦的木匣子抖，里面是她儿子的牌位。李木匠蹲在一旁抽烟，烟锅里的火星明明灭灭，映着他布满皱纹的脸。

“桃花姐，咱们真要跟日本人打？”春丫抱着个破布娃娃，那是她从火里抢出来的，娃娃的胳膊已经烧没了一只。她的声音颤，去年她爹娘就是死在日本人的枪下，尸骨至今还埋在柳树沟的乱葬岗。

桃花摸了摸春丫的头，指尖触到她扎得歪歪扭扭的辫子。这丫头才十三，本该是在院里追蝴蝶的年纪，却已经跟着他们钻了半个月的山洞。“不打，咱们就只能像春杏那样，死在他们的枪下。”她的声音很轻，却像块石头砸在每个人心上。

爹突然从人群里站起来，手里举着那杆锈迹斑斑的鸟铳，枪托往地上一顿：“我跟他们拼了！我儿子当年就是被日本人抓去当劳工，至今活不见人死不见尸，这仇我得报！”

“对！拼了！”几个年轻的后生纷纷响应，他们大多是家里遭过日本人祸害的，眼里都燃着怒火。

桃花按住爹的胳膊，鸟铳的木头枪托被他攥得烫：“爹，硬拼不行。日本人有大炮，咱们这点人，不够他们塞牙缝的。”她转向李木匠，“大叔，您知道去龙王庙的近路吗？咱们得赶在日本人来之前，给黑虎报信。”

李木匠磕了磕烟锅：“有是有，得穿过后山的鬼谷，那里常年不见太阳，石头上都长着青苔，滑得很。上个月有个采药的掉下去，到现在还没捞上来尸。”

“就走那条路。”桃花没有丝毫犹豫，“小露，你带三个弟兄跟我走，让虎嫂带着乡亲们往鹰嘴崖深处挪，越隐蔽越好。”

临行前，娘往她怀里塞了个布包，打开是四个烤红薯，用桐叶包着，还热乎着。“路上垫垫肚子。”娘的手在抖，却用力攥了攥她的手腕，“活着回来，娘还等着给你绣嫁妆呢。”

桃花把红薯塞进怀里，热流顺着心口往下淌。她不敢回头，怕看见娘红的眼眶，更怕自己迈不开脚。溶洞外的风带着寒意，吹得她鬓角的碎乱飘，像春杏那条没绣完的帕子。

鬼谷的路比李木匠说的还要难走。两侧的崖壁直上直下，像被巨斧劈开的，月光只能从头顶的缝隙里漏下一点点，在地上投下细碎的光斑。脚下的石头长满了青苔，稍不留神就会打滑，小露在前头开路，手里拿着根长棍，探着虚实往前走。

“小心！”桃花突然拉住身边的后生，他脚下滑了一下，半个身子已经探出了崖边，下面是黑黢黢的深谷，只能听到风穿过石缝的呜咽，像无数冤魂在哭。

后生吓得脸色惨白，瘫坐在地上，半天说不出话。他叫石头，是平安村最胆小的孩子，爹娘死在日本人手里后，就跟着李木匠学做木匠活，手里的刨子用得比枪顺。

“起来。”桃花把他拉起来，往他手里塞了块红薯，“咬一口，就不害怕了。”

石头咬了一大口，红薯的甜混着眼泪的咸，竟真的镇定了些。“桃花姐，咱们能赢吗？”他的声音还有点抖。

桃花望着头顶的月光，那里正好有只夜鹰掠过，翅膀划破夜空的声音清晰可闻。“不知道。”她诚实地说，“但咱们得打。你想想，要是咱们输了，春丫，王大娘，还有你未过门的媳妇，都得死在日本人手里。”

石头的手猛地攥紧，指甲深深嵌进掌心。他从怀里掏出把木工凿，是李木匠给的，磨得锋利无比：“我跟他们拼了！”

走出鬼谷时，天边已经泛起了鱼肚白。龙王庙的轮廓在晨雾中若隐若现，庙门口的旗杆上，狗旦的黄旗歪歪扭扭地挂着，像条丧家犬。

“有动静。”小露突然停下脚步，示意大家蹲下。庙墙后闪过几个穿黄军装的身影，枪上的刺刀在晨光中闪着冷光——是日本人来了，看样子来了不止一个小队。

桃花的心沉到了谷底。她数了数，至少有五十个鬼子，个个背着三八式步枪，腰间还挂着手榴弹，比狗旦的民团装备精良得多。

“狗旦这老东西，是铁了心要当汉奸。”小露的牙咬得咯咯响，他认出了站在鬼子军官身边的狗旦，正点头哈腰地说着什么，脸上的褶子堆成了朵菊花。

桃花拉着众人往后退，躲进旁边的灌木丛。“咱们得绕到庙后，那里有个排水口，能听到他们说话。”她记得小时候跟爹来赶庙会，曾在庙后看到过个半人高的洞口，是用来排雨水的。

趴在排水口的石板后，里面的声音清晰地传了出来。狗旦的声音带着谄媚的笑：“太君放心，那伙土匪就藏在鹰嘴崖，我已经让人把通往那里的路都守住了，他们插翅难飞！”

“你的，可靠？”一个生硬的中国话响起，应该是那个鬼子军官。

“可靠！可靠！”狗旦拍着胸脯，“我已经让民团在前头带路，太君只需跟在后面，保管能一举歼灭他们！”

“哟西。”鬼子军官笑了，“你的，大大的良民。等消灭了土匪，平安村的，粮食和女人的，都给你的。”

“谢谢太君！谢谢太君！”狗旦的声音里透着狂喜。

桃花的指甲深深掐进了地里。她仿佛能看到狗旦那张贪婪的脸，看到鬼子们狰狞的笑，看到平安村的乡亲们倒在血泊里……

“我们得去报信！”石头突然站起来，手里的木工凿高高举起，“不能让他们得逞！”

“坐下！”桃花一把将他拉回来，“你现在出去，就是送死！”她压低声音，“鬼子要去鹰嘴崖，必经一线天，那里是咱们唯一的机会。”

小露立刻明白了她的意思：“你想在一线天伏击他们？”

“不止。”桃花的眼睛亮得惊人，“咱们得让狗旦和鬼子反目。”她凑到小露耳边，低声说了几句，小露的眼睛越睁越大，最后重重地点了点头。

离开龙王庙时，桃花往庙里扔了块石头，惊动了门口的哨兵。鬼子们立刻警惕起来，举着枪四处张望，狗旦吓得躲到了鬼子军官身后，像只受惊的兔子。

“快走！”桃花带着众人钻进密林，身后传来鬼子的呵斥声和狗旦的尖叫，她忍不住笑了——这老东西，果然是个怂包。

往一线天走的路上，桃花让石头和另两个弟兄先去鹰嘴崖报信，告诉黑虎鬼子的动向，让他做好准备。她和小露则往一线天旁边的山坡上跑，那里有片茂密的松树林，是绝佳的伏击地点。

爬到半山腰时，桃花突然停下脚步，从怀里掏出春杏的那块并蒂莲手帕。帕子已经被汗水浸湿，上面的血迹晕开了些，却依旧能看清那歪歪扭扭的针脚。她把帕子系在旁边的树枝上，让风吹得猎猎作响。

“这是给春杏看的。”她对小露说，“告诉她，我们没让她白死。”

小露握住她的手，掌心的温度烫得惊人。“等打跑了鬼子，我就娶你。”他的声音很轻，却像颗石子投进了桃花的心湖，荡起圈圈涟漪。

桃花的脸瞬间红了，却用力点了点头。远处传来了脚步声，是狗旦的民团在前头开路，脚步声杂沓而慌乱，显然心里也怵。紧接着是整齐的脚步声，是鬼子的队伍，像群即将扑食的野兽。

桃花和小露迅躲进松树林，手里的枪都上了膛。她深吸一口气，闻着松针的清香，听着越来越近的脚步声，突然觉得无比平静。

一线天的风穿过峡谷，带着股熟悉的味道，像平安村老槐树下的炊烟，像鹰嘴崖上的篝火，像春杏帕子上的血腥味。桃花知道，这场仗不好打，但只要还有一口气，她就会站在这里，守着这片土地，守着那些还没来得及绽放的希望。

她的指尖扣在扳机上，像无数次练习的那样稳定。远处的峡谷口，狗旦的黄旗已经出现，在风中摇摇晃晃，像个丑陋的笑话。

桃花的嘴角，缓缓勾起一抹冷笑。

好戏，才刚刚开始。