笔趣阁

第696章 二百五十六日（第1页）

一、秋凉蛊动

处暑时节的乌镇，像是被一层薄纱笼罩。清晨的露水打湿了青石板路，踩上去带着沁凉的湿意，镇外的棉田开始吐絮，雪白的棉桃挂在枝头，风一吹，棉絮随风飘散，空气里弥漫着棉花的清香，混杂着秋收的喜悦。沈砚之坐在翰墨斋的院角，看着白灵将晾晒的百部与槟榔分装成药包，驱虫的药香随着风漫出墙外，与巷子里飘来的桂花甜香交织在一起。

“先生，东栅的绣坊出事了！”一个穿着靛蓝布裙的绣娘慌慌张张跑进来，手里攥着块被虫蛀烂的绣品，绸缎上的花鸟图案被啃得残缺不全，上面还沾着些暗红色的小点，像是虫粪，“今早打开绣绷，准备绣完那幅‘百鸟朝凤’，就见丝线里爬着些细小的虫子，红黑相间，比针眼还小，顺着绣线往人手上爬！更邪门的是，被虫子爬过的地方，皮肤立刻红肿起来，又麻又痒，用艾草水擦了也没用，反而越肿越大！”

白灵接过绣品，指尖刚触到暗红色的小点，就感到一阵尖锐的刺痛，像是被针扎了一下，细小的虫子从丝线里钻出来，顺着她的指尖往上爬。她赶紧从药箱里取出一小撮雄黄粉，撒在绣品上，虫子立刻蜷缩成一团，化作黑色的粉末。“处暑暑气渐消，湿气未散，蛊煞易借布艺滋生。”她将绣品举到阳光下，丝线的缝隙里还藏着些虫卵，在光线下泛着油光，“这是‘线蛊’，是用毒蛇的毒液和蚕丝混合炼制的邪物，借处暑的温湿之气附在丝线里，能顺着脉络钻进人的皮肉，若被它缠上，不出五日就会浑身溃烂，变成脓疮。”

沈砚之将幽冥骨灯从案几上拿起，灯身的绿光在晨光里泛着冷冽的光，照得绣品上的虫洞都清晰可见。“去看看。绣坊是镇上的巧艺所在，若是被蛊煞侵扰，怕是会让绣娘们无法做工，断了生计。”

东栅的绣坊在巷子深处，几间瓦房被改造成绣房，窗台上摆着各色丝线和绣绷，此刻却一片狼藉，绣绷倒在地上，丝线散落一地，上面爬满了红黑相间的小虫子，像是流动的细线。几个绣娘坐在门槛上，手背上缠着布条，布条渗出淡黄色的脓液，她们不停地用凉水冲洗手背，脸上露出痛苦的神情。

绣坊掌柜指着墙角的一个木箱，木箱的锁扣已经被蛀烂，里面的丝线缠绕在一起，爬满了线蛊，她声音颤地说：“沈先生，您看那箱丝线！是前几日从南边运来的，说是上等的蜀锦线，打开时还好好的，今早一看就成了这副模样，所有接触过这批线的绣娘，手上都起了肿包！”

沈砚之用软剑轻轻挑开一缕丝线，丝线接触到剑身上的绿光，立刻冒出黑烟，里面的线蛊纷纷掉落，化作黑色的粉末。“是线蛊没错。”他俯身查看木箱的缝隙，里面藏着些黑色的粉末，与雄黄粉反应后冒出白烟，“这蛊煞被人用邪术催过，你看这粉末。”他用剑鞘挑出一点粉末，粉末里还混着些细小的羽毛，“是‘引蛊粉’，影阁余党将这东西掺在丝线里，借处暑的温湿和绣坊的人气培育线蛊，想让它们依附在绣品上，祸害绣娘。”

二、驱蛊除煞

沈砚之让阿竹去镇上的杂货铺买些雄黄、硫磺和艾草，又让村民们准备些槟榔、百部和烈酒——线蛊怕雄黄与辛辣之物，需用雄黄和硫磺混合，撒在绣品和丝线里，杀灭蛊虫与虫卵，再用槟榔和百部煮水，给受伤的绣娘清洗伤口并喷洒绣坊，借药力驱散蛊毒，最后用烈酒浸泡丝线和绣绷，断绝蛊煞滋生的温床。他自己则提着幽冥骨灯，在绣坊周围探查蛊源的位置。

在绣坊后院的地窖里，湿气最浓，角落里堆着些废弃的丝线和绣品，上面爬满了线蛊，形成一层厚厚的虫毯。地窖深处的一个陶罐倒在地上，罐口破裂，里面的黑色液体流了出来，浸染了周围的丝线，正是线蛊的源头。

“蛊源就在这陶罐里。”沈砚之用剑挑出一点黑色液体，液体接触到绿光，立刻沸腾起来，里面的虫卵纷纷爆裂，“影阁余党将‘育蛊液’藏在陶罐中，埋在地窖，借地窖的阴湿和丝线的精气培育线蛊，再用引蛊粉引导，让它们附在新到的丝线上，在绣坊蔓延。”

他让村民们在绣坊四周撒上雄黄和硫磺粉，形成一道白色的隔离带，防止线蛊爬出。又指挥绣娘们将散落的丝线和绣品收集起来，放在大铁盆里，倒入烈酒点燃，火焰“腾”地升起，出刺鼻的气味，线蛊在火焰中出“滋滋”的声响，很快被烧成灰烬。

白灵则带着几个妇人，将槟榔和百部倒进大铁锅，加水煮沸，煮出的药汤呈深褐色，散着浓烈的苦味。她们用瓢将药汤舀进木盆，给受伤的绣娘清洗伤口，药汤接触到肿包，立刻冒出白烟，脓液渐渐消退，红肿也减轻了许多。

几个壮汉在沈砚之的指导下，用石灰水清洗地窖，将陶罐的碎片全部清理出来，倒入烈酒焚烧，灰烬深埋在地下。他们还将所有的丝线和绣绷用百部水浸泡后暴晒，确保里面的虫卵被彻底杀灭。

就在这时，地窖的墙壁突然裂开，里面涌出一股黑色的液体，液体中裹挟着无数线蛊，在空中凝成一条细长的虫绳，朝着离它最近的一个绣娘缠去，虫绳所过之处，墙壁被蛀出无数小孔。

“是线蛊的母蛊！”白灵喊道，祭出凤纹佩，绿光化作一道屏障，挡在绣娘面前，虫绳撞在屏障上，出“沙沙”的声响，纷纷掉落死亡，“沈大哥，用骨灯照它的源头！”

沈砚之立刻点亮幽冥骨灯，绿光直射墙壁的裂缝，那里藏着个黑色的布包，布包被绿光一照，立刻冒出黑烟，里面爬出一只手指长的红色虫子，正是线蛊的母蛊。他用软剑一挑，将母蛊钉在墙上，绿光顺着剑身蔓延，母蛊在绿光中挣扎片刻，便化作一滩黑水，墙壁上的虫绳顿时消散，剩下的线蛊失去了活力，纷纷掉在地上。

随着蛊源被灭，绣坊的线蛊彻底消散，受伤的绣娘们红肿消退，伤口开始结痂，散落的丝线被清理干净，空气中弥漫着雄黄和药汤的气息，再也没有了蛊虫的踪迹。

三、蛊后追迹

从绣坊掌柜口中得知，昨夜子时，曾看到两个黑影在绣坊后墙徘徊，一个背着麻袋，一个拿着凿子，鬼鬼祟祟地往地窖里塞东西。沈砚之让阿竹带着几个村民在东栅巡逻，自己则和白灵顺着地上残留的黑色粉末往镇外走去——育蛊液需要在潮湿的蚕丝仓库里炼制，镇外的旧丝厂正是这样的所在。

那片旧丝厂在一片洼地，几间厂房早已破败，里面堆着些腐烂的蚕丝，散出浓烈的霉味和腥气。在厂房的角落里，现了几个与绣坊地窖里相同的陶罐，罐口沾着黑色的液体，与育蛊液相同，罐底还刻着影阁的寒鸦标记。

“他们应该刚离开不久。”白灵指着地上的脚印，脚印上沾着黑色的粉末，在潮湿的地面上印得很清晰，“这脚印还没干，说明他们往洼地深处去了。”

两人踩着腐烂的蚕丝往洼地深处走，在一个废弃的煮茧灶旁，听到里面传出“窸窸窣窣”的声响，像是虫子在爬行。靠近了才看清，两个灰袍人正围着一个大缸，往里面倾倒黑色的液体和蚕丝，缸里的液体泛着暗红色，表面漂浮着层泡沫，无数线蛊在里面游动，散出与育蛊液相同的腥气。

“动作快点！处暑前必须把这些‘育蛊液’送到周边的村镇，让所有绣坊和布庄都出现线蛊，到时候绣品被毁，百姓不敢穿衣，咱们影阁就能趁机用干净的布料控制市场！”一个尖脸灰袍人尖声说道，手里的木桨搅动着缸里的液体，出令人牙酸的声响。

另一个圆脸灰袍人则用布巾捂着口鼻，抱怨道：“这鬼东西太恶心了，虫子爬得满身都是，等这事了了，我非用雄黄水洗澡不可！”

沈砚之与白灵对视一眼，悄然绕到煮茧灶两侧的断墙后。“等他们装完最后一罐就动手。”沈砚之压低声音，软剑在手中蓄势待，“别让他们把育蛊液倒进丝箱，那东西会顺着蚕丝蔓延，范围就广了。”

尖脸灰袍人刚将一罐育蛊液封好，沈砚之突然从断墙后跃出，软剑绿光一闪，直刺他的手腕。白灵则祭出凤纹佩，绿光化作锁链，缠住了圆脸灰袍人的手臂，对方手里的陶罐“哐当”一声掉在地上，黑色的液体溅了一地，线蛊从里面涌出来，在地上连成一片红黑相间的潮水。

“又是你！”尖脸灰袍人怒吼一声，扔掉陶罐，从怀里掏出一把短刀，刀身上沾着黑色的液体，朝着沈砚之砍来。沈砚之软剑一挑，将短刀格开，绿光顺着剑身缠上对方的手臂，尖脸灰袍人惨叫一声，手臂上立刻起了一串红泡，泡里盛满了黄色的脓液。

就在这时，煮茧灶里的大缸突然炸开，黑色的液体与线蛊喷涌而出，在空中凝成一张巨大的虫网，朝着两人罩来，网眼间的线蛊蠕动着，出“沙沙”的声响。

沈砚之立刻点亮幽冥骨灯，绿光将虫网挡住，线蛊在绿光中纷纷死亡，化作黑色的粉末。白灵则指挥被缠住的圆脸灰袍人往洼地外退，远离液体。激斗中，沈砚之瞅准机会，软剑刺穿了尖脸灰袍人的肩膀，对方疼得倒在地上，圆脸灰袍人见状，突然将身边的硫磺粉撒向虫网，粉末遇液体燃起蓝色的火焰，朝着线蛊蔓延。

“就算烧不死你们，也让这火烧死这些毒虫！”圆脸灰袍人狂笑道。

火焰在洼地上燃起，却被幽冥骨灯的绿光圈在原地，育蛊液在火焰中出“噼啪”的声响，很快被烧成灰烬。最终，两个灰袍人都被制服，从他们身上搜出了一张地图，上面用红笔圈出了江南各地的绣坊、布庄和丝厂，每个圈旁都标着“处暑”二字。

四、蛊散坊安

沈砚之让随后赶来的村民，用雄黄、硫磺和艾草将旧丝厂和煮茧灶彻底清理，又将所有育蛊液和线蛊集中焚烧，灰烬深埋在石灰堆下。他自己则带着地图回到乌镇，让县令快马加鞭通知周边村镇，清查所有布艺场所，防范线蛊之祸。

几日后，东栅的绣坊重新热闹起来，绣娘们坐在绣绷前，手里的丝线五彩斑斓，在阳光下闪着光泽。新到的丝线用百部水浸泡后暴晒过，散着淡淡的药香，被线蛊侵扰的绣娘们也痊愈了，手背上只留下淡淡的疤痕，她们飞针走线，绣出的花鸟图案栩栩如生。

绣坊掌柜特意给沈砚之和白灵送来两匹新绣的手帕，上面绣着兰草图案，针脚细密，散着蚕丝的清香。“沈先生，白姑娘，这帕子您收下，是我们几个绣娘连夜绣的，略表心意。要不是您二位，这绣坊怕是要关门了，我们这些靠绣花吃饭的人也活不成了！”

沈砚之接过手帕，指尖触到丝线的柔滑，心里泛起一阵平和。“处暑是秋收的时节，本应是巧手绣锦、收获成果的时候，影阁偏要在这时弄出蛊煞，却忘了万物有灵亦有制，只要我们找到克制之法，清除蛊源，就能保绣坊平安。”

白灵望着绣坊里忙碌的身影，阳光透过窗棂洒在绣绷上，将丝线照得五彩斑斓，绣娘们的笑语与针线穿过绸缎的“沙沙”声交织在一起，像是一灵动的歌谣，处暑的清风带着桂花的甜香，从巷子里飘进来，让人心旷神怡。“就像这绣坊，虽然被蛊煞侵扰过，但只要我们彻底清除邪祟，照样能绣出精美的作品，传承手艺。”

处暑后的乌镇，在凉爽的秋风与明媚的阳光里渐渐变得繁盛。翰墨斋的院角，桂花已经开始绽放，细小的花朵簇拥在枝头，散着甜腻的香气，沈砚之坐在那里，看着白灵将新收的药材分类入罐，空气中弥漫着药香和桂花的芬芳，心里清楚，与影阁余党的较量还在继续，但只要幽冥骨灯的光芒还在，这片土地就永远会充满生机与希望。