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第656章 二百一十六日（第3页）

沈砚之心中一沉，看来王画匠的年画确实有问题，所谓的“辟邪”，恐怕是用邪术制造的假象。他立刻让阿竹去通知李掌柜，让他提醒街坊邻居，暂时不要购买王画匠的年画。

然而已经晚了。第二天一早，就有好几户人家来找沈砚之，说家里人夜里做了噩梦，醒来后精神萎靡，食欲不振，有的甚至开始说胡话，说看到画里的人活了过来，在屋里走动。

“沈先生，您快救救我家孩子吧！”一个妇人抱着孩子跪在地上，孩子双目紧闭，嘴里不停念叨着“财神爷来抓我了”，脸上满是惊恐，“就是贴了那张财神画之后才这样的！”

沈砚之检查了孩子的脉象，现他气息紊乱，体内有股微弱的邪气，与之前在孤山遇到的水鬼邪气相似，但更加温和，像是被什么东西稀释过。“把那张财神画给我拿来。”

妇人连忙回家取来年画。沈砚之将年画放在桌上，用幽冥骨灯的绿光照射，年画的颜色渐渐褪去，露出下面一层黑色的符咒，符咒上还残留着淡淡的雾气，雾气中隐约能看到无数细小的黑影在蠕动。

“是‘引魂符’。”沈砚之沉声道，“这画匠用邪术将符咒藏在年画里，通过梦境引诱人的魂魄，再用符咒吸收精气，长此以往，被引诱的人会越来越虚弱，最后变成行尸走肉。”

白灵拿出凤纹佩，绿光落在孩子的额头，孩子的眉头渐渐舒展，呼吸也平稳了些。“得尽快找到王画匠，毁掉所有的年画，否则会有更多人遭殃。”

三、画皮真相

沈砚之和阿竹赶到东栅时，王画匠的摊位前已经空无一人，只剩下几张散落的年画和一个空木箱。旁边摆摊的小贩说，刚才来了几个官差，说有人举报王画匠卖的年画有问题，把他带走了。

“官差？”沈砚之觉得奇怪，他们还没来得及报官，“是什么样的官差？”

“不是本地的捕快，穿着黑色的衣服，看着挺凶的。”小贩回忆道，“他们把王画匠塞进一辆马车就走了，往南栅的方向去了。”

南栅是乌镇的旧粮仓所在地，早已废弃，平日里少有人去。沈砚之心中一动，立刻带着阿竹赶往南栅。

旧粮仓的大门虚掩着，里面传来微弱的争执声。沈砚之推开门，只见王画匠被绑在柱子上，面前站着三个黑衣人，正是之前在梅庄见过的影阁残党！

“说！你把‘引魂符’的母符藏在哪里了？”一个黑衣人拿着匕，抵在王画匠的脖子上，眼神凶狠。

王画匠脸色苍白，却紧咬牙关：“我不知道什么母符！我只是个画匠！”

“还敢嘴硬！”黑衣人匕又逼近了些，“萧堂主说了，你要是不交出来，就把你炼制成画傀儡！”

沈砚之再也忍不住，软剑出鞘，绿光一闪，直刺黑衣人。“放开他！”

黑衣人显然没想到会有人来，仓促间转身抵挡，却被沈砚之的软剑逼得连连后退。阿竹也冲了上去，一拳打倒一个黑衣人，解开了王画匠身上的绳子。

“多谢沈先生救命之恩！”王画匠瘫坐在地上，大口喘着气。

激斗中，沈砚之很快就制服了三个黑衣人。他用骨灯的绿光照射其中一个黑衣人，黑衣人浑身抽搐，很快就交代了实情。

原来王画匠是影阁在中原地区的联络人，所谓的“引魂符”是影阁新研制的邪术，母符能控制所有子符，吸收的精气会通过母符传递给影阁的核心成员，用来提升功力。王画匠因为不满影阁用无辜百姓的精气修炼，想偷偷毁掉母符，才被影阁的人追杀。

“母符……母符被我藏在一幅《百鬼夜行图》里，就在我住的客栈房间。”王画匠连忙说道，“那幅画看着吓人，没人会注意。”

沈砚之立刻带着王画匠赶往客栈。客栈房间里果然挂着一幅《百鬼夜行图》，画中鬼怪狰狞，阴气森森，与其他年画截然不同。沈砚之用软剑挑开画轴，里面果然藏着一张黑色的符纸，符纸上用鲜血画着一个巨大的寒鸦标记，周围环绕着无数细小的符咒，正是引魂符的母符。

“就是它！”王画匠眼中闪过一丝恨意，“不知多少人的精气被这东西吸走了。”

沈砚之举起幽冥骨灯，绿光直射母符。母符出凄厉的惨叫，黑色的符纸渐渐化为飞灰，那些细小的符咒也随之消散。随着母符被毁，镇上那些做噩梦的人纷纷醒来，精神也渐渐恢复了正常。

四、桃符迎新

解决了年画的危机，王画匠决定加入沈砚之，一起对抗影阁。他说自己以前是宫廷画师，因为现了影阁的秘密才被追杀，隐姓埋名当了民间画匠，如今终于有机会报仇了。

“我可以用画记录下影阁的罪证，让天下人都知道他们的恶行。”王画匠拿出随身携带的画笔，眼中闪烁着坚定的光芒。

沈砚之点头同意，多一个人就多一份力量。

除夕这天，乌镇家家户户都贴上了新的春联和年画，只是这次的年画都是王画匠重新绘制的，上面没有了邪符，只有满满的吉祥寓意。王画匠的手艺确实精湛，画中的门神笑容温和，胖娃娃憨态可掬，让人看了心生欢喜。

沈宅的大门上，贴着沈砚之亲手写的春联：“一元复始呈兴旺，万象更新展宏图”，横批是“国泰民安”。庭院里，阿秀和月兔正在堆雪人，阿竹则在挂红灯笼，张妈在厨房里忙碌着年夜饭，香味飘满了整个院子。

沈砚之站在廊下，看着这热闹的景象，心中一片安宁。白灵走到他身边，递给他一杯温热的屠苏酒：“在想什么？”

“在想明年会是什么样子。”沈砚之接过酒杯，与她轻轻一碰，“希望明年，再也没有影阁的踪迹，大家都能平平安安。”

白灵笑着点头：“会的。”

夜幕降临，乌镇的夜空被烟花照亮，绚烂夺目。沈砚之、白灵、阿秀、阿竹、张妈和王画匠围坐在餐桌旁，吃着热腾腾的年夜饭，说着笑着，温暖而幸福。

窗外，寒梅傲雪，暗香浮动。远处的寺庙传来新年的钟声，悠远而庄重，仿佛在预示着一个崭新的开始。

沈砚之看着手中的幽冥骨灯，绿光柔和，映着他眼中的笑意。他知道，未来的路还很长，挑战或许还会有，但只要身边有这些亲人朋友，有这份守护的信念，他就无所畏惧。

新的一年，新的希望，一切都在朝着美好的方向前进。