看着那枚象征着波斯王室权威的戒指,听着苏庆节的话,扎兰德最后的心理防线被击溃了。他长叹一声,松开了刀柄:“公主殿下……她还好吗?”
“公主殿下如今在大唐皇帝陛下的庇护下,安然无恙,并时刻不忘复国大业。”苏庆节正色道,“陛下雄才大略,志在寰宇。阿拉伯人暴虐统治,波斯民不聊生。将军体内流淌着波斯高贵的血液,难道就甘愿永远为仇敌卖命,屠戮自己的同胞吗?如今王师已至,公主旗号已立,正是将军弃暗投明,重归波斯怀抱,建功立业的大好时机!”
扎兰德沉默良久,内心激烈挣扎。最终,他猛地抬起头,眼中闪过决绝之色:“艾布·穆斯林对我等非阿拉伯裔将领多有猜忌防备,此次派我前来,未必没有借刀杀人之意!好!我扎兰德,愿效忠公主殿下,愿为波斯复国效力!但不知苏将军有何计划?”
苏庆节心中大喜,面上却不露声色,压低声音,将早已谋划好的计划细细道来……
两天后,血谷再次爆“大战”。这一次,战斗显得格外“激烈”,从清晨一直“鏖战”到午后,最终,扎兰德的阿拉伯“大军”似乎终于“击溃”了唐军,苏庆节“败退”回尼沙普尔城,“紧闭城门不出”。
扎兰德则“乘胜”将尼沙普尔城“团团围住”,并派出“信使”,向木鹿城的艾布·穆斯林报捷,声称已大败唐军,现正围困孤城,不日即可克复!
艾布·穆斯林收到捷报,将信将疑,但前线军情紧急,东面的唐军主力似乎有异动迹象,他也只能暂且相信,并催促扎兰德尽快破城。
然而,他做梦也想不到,所谓的围城,根本就是一场戏。扎兰德和苏庆节早已暗中媾和。围城大军非但没有攻城,反而将缴获的部分粮草“悄悄”运入城内,补充唐军消耗。两人甚至时常在夜间秘密会面,商讨下一步计划。
扎兰德利用自己的兵权和身份,开始悄悄地清理军中的阿拉伯死忠军官,换上自己的亲信或愿意合作的波斯裔军官。同时,他将艾布·穆斯林主力部队的布防情况、后勤弱点等宝贵情报,源源不断地通过苏庆节送往大唐安西主力以及长安。
一场致命的陷阱,正在阿拉伯帝国的东部悄然布置完成。
长安城中,李琰很快收到了苏庆节和沈迁分别来的密报。当看到扎兰德成功被策反,并与苏庆节联手做戏时,他忍不住再次大笑,对身旁正在为他磨墨的上官婉儿道:“婉儿你看,朕这步棋下得如何?不费吹灰之力,便得一万大军,更得敌将虚实!”
上官婉儿眼中满是钦佩:“陛下运筹帷幄,洞悉人心,臣妾佩服。如此一来,艾布·穆斯林如同盲人瞎马,败局已定。”
李琰志得意满,心情极好。当晚,他再次驾临琉璃馆。
莎赫尔娜兹公主早已得知前方大捷以及扎兰德归顺的消息,对李琰更是感激涕零,崇拜得五体投地。见到李琰,她不再是之前那般带着距离感的恭敬,而是如同小鸟依人般主动迎了上来,碧蓝的眼眸中荡漾着无限的情意和媚态。
“陛下……”她声音软糯,带着波斯女子特有的缠绵腔调,主动为李琰宽衣解带。
寝宫内红烛高烧,异域香氛弥漫。莎赫尔娜兹比之初次承欢时放开了许多,她使出浑身解数,用波斯宫廷中学到的、与中原女子迥异的妩媚风情和身体语言,极力取悦着这位掌控她一切的男人。李琰也尽情享受这具充满异域风情的绝妙胴体,颠鸾倒凤,极尽欢愉。
事后,莎赫尔娜兹如同温顺的猫咪般蜷缩在李琰怀里,手指在他结实的胸膛上画着圈,柔声道:“陛下……待波斯光复,您……会去看一看吗?去看看波斯波利斯的落日,去看看设拉子的玫瑰……”
李琰把玩着她金色的长,笑道:“当然。朕不仅要去看,还要在那里,为你举行最盛大的加冕典礼。朕要让所有人知道,你,莎赫尔娜兹,是朕亲手扶植的波斯女王。”
“女王……”莎赫尔娜兹眼中闪过迷醉的光芒,但随即又闪过一丝复杂,她抬起头,痴痴地看着李琰,“那……陛下之后会离开吗?莎赫尔娜兹……舍不得陛下……”
李琰低头吻了吻她的额头:“傻话。即便你是波斯女王,也依旧是朕的女人。朕会在大唐与你之间,架起最坚固的桥梁。你随时可以来长安,朕也会常去波斯。”
这番承诺,让莎赫尔娜兹彻底沉醉在了对未来的美好幻想和对眼前男人的痴迷之中。
然而,这番景象传到阿史那云耳中,则又是另一番光景。她气得差点掰断了一把心爱的匕:“波斯女王?!陛下还要常去波斯?!那个狐媚子!真是好手段!”
上官婉儿这次没有立刻劝解,只是若有所思。陛下对波斯的布局越来越深,甚至有意亲自前往,这背后恐怕不止是一个莎赫尔娜兹那么简单。帝国的西进战略,正在加。
与此同时,地中海上,卡特琳娜也得知了大唐在波斯方向取得突破性进展的消息。她那双如同大海般深邃的眸子里,闪过一丝兴奋和紧迫。
“陛下在东方高歌猛进,我在地中海也不能落后太多……”她舔了舔红唇,下令道,“给医院骑士团和威尼斯那边再加把火!把我们上次俘虏的那个骑士团小头目,偷偷‘送’还给威尼斯人,就说他是我们‘无意中’救下的,并且透露点骑士团即将大规模袭击威尼斯商船队的‘秘密’……”
她要把这潭水,搅得更浑,浑到足以让大唐的巨舰,能趁机攫取最大的利益。
东西两线的风暴,在李琰的掌控下,正向着既定的方向,猛烈席卷。