你未中举,想必是修行不够,坚持积善就好。”
王平子问:“既然如此,余杭生那种人德行又在哪里呢?”
宋生说:“这我不清楚。
但冥府的赏罚,一丝一毫都不会错。
就连之前的盲僧,其实也是个鬼,他是前朝的名家,因为生前浪费了太多字纸(古人认为文字神圣,糟蹋字纸有罪),被罚成盲人。
他现在靠行医救人,其实是想赎前世的罪,所以才在集市上摆摊。”
王平子要摆酒饯别,宋生说:“不用了!
一年来打扰你,就剩这一刻,再给我做顿甜水饺就行。”
王平子悲伤得吃不下,坐着看宋生自己吃,转眼间宋生就吃了三大盘。
他拍着肚子说:“这一顿能饱三天,就当是记住你的恩情了。
之前我吃的水饺,都埋在屋后,已经长成蘑菇了。
你收藏起来做药,能让孩子变聪明。”
王平子问以后能否再见,宋生说:“我现在有官职在身,得避嫌了。”
又问:“去梓潼祠(掌管文运的神庙)祭拜,你能收到吗?”
宋生说:“拜神没什么用,九天之上太远,只要你洁身自好、身体力行,自有地府的记录官上报,我肯定能知道。”
说完告别,消失了。
王平子到屋后查看,果然长着紫色的蘑菇,采下来收藏好。
旁边有新土堆起的坟包,里面埋的甜水饺还和原来一样。
王平子回家后,更加刻苦修行。
一天夜里,梦见宋生坐着官车来,说:“你以前因为小脾气误杀了一个婢女,本来被取消了官运;现在靠积德行善,已经抵消了罪过。
但你命薄,终究做不了大官。”
这一年,王平子乡试中举;第二年,会试也中了。
但他从此不再追求仕途,生了两个儿子,其中一个很笨,吃了蘑菇后,变得非常聪明。
后来王平子去金陵,在旅店里遇到余杭生,对方极力诉说别后艰辛,态度谦卑,早已没了当年的傲气,只是鬓角头发都白了。
蒲松龄最后说:“余杭生公然自夸,想来他的文章未必全无可取之处;但他那骄横虚伪的样子,实在让人一刻都忍不了。
连上天和鬼神都早就厌恶他,所以才故意耍弄他。
如果他能修身养德,就算遇到像‘刺鼻辣心’那样的臭文章考官,也能轻易中举,哪会只落得这点下场呢?”
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