四名壮硕军士应声上前,但蒋干突然昂大笑。
有些癫狂的笑声在空旷的街道中回荡,让所有人都不禁为之一愣。
忽然,蒋干笑声戛然而止,目光如电直视杨壁,“杨将军!干笑的是将军死到临头而不自知,笑的是将军为虎作伥而自以为忠义!”
“将军可知道,袁公路二十万大军已在蕲县灰飞烟灭?可知道淮陵城下张勋十万大军全军覆没?可知道袁公路与纪灵已放弃下蔡,仓皇逃回了寿春?”
杨壁面色微变,这些消息他怎么会不知道?而且比谁都清楚。
他挥手制止正要上前的军士,沉声道:“蒋先生,你到底想说什么?”
蒋干向前一步,毫无惧色:“干今日前来,非为求生,实为救将军及全城将士性命!将军可知,此刻徐公明将军四万大军已围城,大将军亲率十万精锐不日即到。将军以区区八千之众,能抗天兵几何时?”
杨壁一阵默然,手不自觉地握紧了缰绳。
蒋干见状,语气稍缓:“将军是聪明人,当知伪帝袁公路大势已去,四十万大军仅剩纪灵十万残兵困守寿春。当涂、阴陵已落入我军之手,高顺将军五万大军正在猛攻合肥。寿春已成孤城,袁公路覆灭只在旦夕之间。”
这时,蒋干压低声音:“更为重要的是,将军族叔杨宏现为袁公路丞相,若城破之日,杨氏满门恐怕……”
他故意停顿,观察着杨壁神色的变化。
杨壁额头渗出细密汗珠,但仍强自镇定:“某若归降,如何保证我等性命?又如何保证我族叔安全?”
蒋干知对方已心动,当即道:“徐将军有言,若将军献城归降,不仅能保全将士性命,更可保杨氏满门安全。再说,大将军素来宽厚,对于弃暗投明者向来优待。”
蒋干声音更低了,“况且,此时归顺,是为大汉功臣;待城破之日,则为阶下之囚。其中利害,将军自明。”
杨壁沉思良久,终于长叹一声,翻身下马:“先生请随某来。”
一个时辰后,义成城门缓缓打开。
守将杨壁率文武官员徒步出城,手中捧着印信兵符。
徐晃见状大喜,立即率军入城接收防务。
刘昆在中军大帐听取了徐晃从义成送来的战报,当听到“九江蒋干”这个名字时,他正端起茶碗的手几不可察地顿了一下。
眉头下意识地微蹙,险些以为自己听错了。
“等等,公明说那说客叫什么?”刘昆放下茶碗,目光扫过帐中诸谋士,语气中带着一丝难以置信的诧异。
“回大将军,姓蒋名干,字子翼,九江人。”信使恭敬地重复道。
蒋干?!竟然真是此人!
刘昆脑海中瞬间浮现出那些源自后世的、根深蒂固的滑稽形象:一个身着儒袍、自作聪明却屡屡中计的小丑,在周瑜的“群英会”上丑态百出。
那出“蒋干盗书”更是成了千古笑谈,堪称“成事不足,败事有余”的典范。
他几乎是下意识地将这些标签与“说降一座重镇”的功绩联系起来,强烈的反差让他一时竟有些失语。
甚至下意识地怀疑这莫非是袁军的什么诡计?或是徐晃被人蒙骗了?
郭嘉善于察言观色,见刘昆神色有异,便轻笑一声。
他语气中带着几分探究,摇扇问道:“大将军莫非……对此人有所耳闻?”
刘昆这才回过神,意识到自己的失态。
他自然无法解释那源于《三国演义》的“先知”印象,只得迅收敛心神,含糊地掩饰方才的震惊。