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第868章 初见姜维锋芒初露（第1页）

翌日天色微明，我便已轻车简从，在杨阜及一队百人亲卫的护送下离开了冀城，径直奔赴天水。

马被我留在了冀城主持大局。

这位刚刚归附的西凉锦马，虽勇冠三军，却终究缺乏经营地方的耐心与细致。

安抚士族、整编降军、清点府库、维持治安……这一应繁杂事务足以让他焦头烂额，却也正好能磨一磨他身上那股桀骜之气。

临行前，我见他眉头紧锁，与案牍文书搏斗的模样，心中不由暗笑。有些事，非得亲身经历，方知其中艰难。

而我，则将所有的军政要务暂时抛在脑后。

此行的目的纯粹而明确——我要亲眼见一见那头传说中的“麒麟”。

卧龙、凤雏之名响彻荆襄，我虽未得见，但其才学功业天下共睹。这天水之地，竟也藏着足以与之比肩的人物么？

一路快马加鞭，穿行在陇山余脉的谷道之间。时值初秋，山野间已有些许黄叶点缀于苍翠之中，更显肃杀。陇西之地，久经战乱，羌胡铁骑时常驰骋劫掠，沿途所见村落，多是断壁残垣，田间耕作之人稀少，且大多面有菜色，眼神警惕如惊弓之鸟。

见此情景，我心中那点因顺利夺取冀城而生的些许自得，也渐渐沉淀下去。

取地易，安民难；破军易，收心难。

这雍凉大地的困局，远比战场上的胜负更为复杂。

当我们的马队抵达天水郡治冀县的县城时，已是临近晌午。

进入城内，景象更为萧索。

主要街道还算宽阔，但两旁店铺十室五闭，开张的也多是售卖粗粮、杂货的铺面，门可罗雀。

行人确实寥寥，且多是步履匆匆，见到我们这一队人马，无论老少妇孺，皆如受惊的雀鸟般迅避让到街边檐下，低着头，不敢直视。

那一道道投来的目光，与其说是对“王师”的期盼，不如说是对任何武装力量的深深畏惧与麻木的顺从。

战乱如同磨盘，已将此地百姓对生活的热情与希望，碾磨得所剩无几。

“民生凋敝，一至于斯。”我低声叹道。

身旁的杨阜闻言，脸上掠过一丝痛色与惭愧：

“主公明鉴。近年来，韩、马相争，羌氐反复，刺史、郡守更迭如走马，课税徭役却有增无减。百姓困苦，非止一日。维……便是在这般环境中长大。”

我没有再说话，只是默默将眼前景象刻入心中。这便是我将要统治的土地，这便是我需要拯救的黎民。霸业宏图，终究要落在这实实在在的民生之上。

在杨阜的指引下，我们的马队穿过半个县城，拐入了几条愈狭窄安静的街巷，最终在一条青石板铺就的小巷前停了下来。

“主公，到了。姜家就在巷内。”杨阜翻身下马，动作因激动而略显急促。

我点了点头，抬手制止了欲跟随入内的亲卫队长。“尔等在此等候，不得喧哗，更不得惊扰巷内居民。”

“诺！”

留下百名亲卫在巷口肃立，我只带着杨阜，两人一前一后走进了这条小巷。脚步声在石板路上回响，更衬出此处的幽静。

巷子不长，尽头处是一座院墙比别家稍齐整些，但仍显朴素的民居。

土墙抹得平整，却没有任何粉饰；

一扇木门，颜色斑驳，露出木材原本的纹理，门环是简单的铁环，擦拭得干净。

门前三四步见方的空地，扫得一尘不染。最引人注目的是墙角下，用碎瓦片围起一个小小园圃，里面并非花草，而是种着几畦青翠的蔬菜，还有一小丛菊，正开着嫩黄的花。

一切井然有序，透着一股在困顿中依然坚守的、蓬勃的生气。

“便是这里了。”杨阜上前两步，握住门环，轻轻叩响。

“咚，咚咚。”

我负手而立，目光扫过那整洁的门庭和墙角的菊，心中对这未曾谋面的少年，又多了几分具象的揣测。

“吱呀——”

木门被从里面拉开，出略显干涩的声响。

门内站着一个少年。