回家后,我打电话给李强说了这件事。他在电话那头沉默片刻,说:“我也觉得妈最近有点奇怪。上次回家,她问我认不认识民政局的人,说想查点老档案。”
“老档案?什么老档案?”
“她说想查查自己的家族资料,写个家谱留给后人。”
这理由听起来合情合理,但结合婆婆最近的表现,总觉得哪里不对劲。
一周后,公司派我去婆婆所在区县的一家合作企业考察。工作结束后,我决定再去看看婆婆。时间还早,我没提前打电话,直接去了她常去的社区活动中心。
活动中心后门有片小花园,我远远看见婆婆坐在长椅上,旁边是邻居刘阿姨。我正要打招呼,却听到她们的对话随风传来。
“田姐,你这又是何苦呢?那些人都多少年没联系了,现在有困难倒找上你了。”刘阿姨说。
婆婆叹息道:“毕竟血浓于水,我做不到见死不救。”
“那你也不能把自己逼到这份上啊!退休金都搭进去了,连老伴留下的那点老本都。。。”
我猛地停住脚步,躲在树后。
“小声点,”婆婆紧张地环顾四周,“这事千万别让我儿媳知道,她那人心细,上次已经起疑了。”
“要我说,你就该告诉她。现在他们年轻人门路多,说不定能帮你把事情彻底解决。”
婆婆摇头:“小颖工作已经够累了,强子又常年不在家,我不能再给他们添麻烦。再说,这事知道的人越少越好。”
我的心怦怦直跳。婆婆果然有事瞒着我们,而且听起来很严重。
等刘阿姨离开后,我才假装刚到的样子走过去:“妈,这么巧,您在这儿啊。”
婆婆见到我,明显慌乱起来:“小颖,你怎么来了?”
“来这边办事,顺路看看您。”我挽住她的手臂,“妈,我有点饿了,咱们去吃点东西吧。”
在小区门口的面馆,我故意点了一大桌菜:“妈,您多吃点,最近都瘦了。”
婆婆勉强笑着:“年纪大了,瘦点好。”
吃了几口,我放下筷子,认真地看着她:“妈,您是不是有什么事瞒着我?”
婆婆的手一颤,筷子掉在桌上。
“我上周偶然遇到刘阿姨的女儿,她说。。。您最近在打听律师?”我编了个谎话,试探她的反应。
婆婆的脸色顿时煞白,嘴唇微微颤抖:“她、她怎么知道的?”
我心中一震,表面却保持平静:“所以是真的?妈,到底出什么事了?您需要律师做什么?”
婆婆的眼圈红了,低头沉默良久,终于哽咽道:“小颖,妈对不起你们。。。我可能要把老家的房子抵押了。”
“什么房子?爸留下的那套?”我震惊不已。那是公婆住了几十年的单位房,虽然旧,但地段好,市值至少百万。
婆婆摇头,泪珠滚落:“不是,是田家村的老宅。。。”
我更加困惑了。田家村的老宅?婆婆从未提起过在老家有房产。
“妈,您慢慢说,到底怎么回事?”
婆婆抹了把眼泪,终于道出实情。原来,她娘家在田家村曾是大户,祖上留下了一座老宅。婆婆的父母早逝,她由叔叔抚养长大。后来婆婆考上师范,离开村子,老宅一直由叔公一家居住。如今叔公病重,需要大笔手术费,而老宅因年久失修,值不了多少钱。更麻烦的是,村里要修路,正好要经过那片地,如果拿不出钱来翻修,老宅可能被认定为危房而强制拆除。
“所以您需要钱翻修老宅?”我问。
婆婆点头,又摇头:“不止如此。。。老宅底下,可能埋着东西。”
我愣住了:“什么东西?”
“我也说不准,”婆婆压低声音,“是你爸去世前告诉我的,说他偶然听到村里老人议论,我们家老宅底下可能埋着祖上留下的东西。当时我没在意,现在想想,也许是真的。”
我感到一阵眩晕。这听起来像电视剧里的情节,完全不像是我熟悉的平凡生活。
“所以您要找律师是为了这个?”
“我想咨询老宅的产权问题,”婆婆解释道,“那宅子虽然是我娘家的,但这么多年叔公一家住在里面,产权可能已经模糊了。如果不处理好,即使真有什么值钱的东西,也轮不到我们。”
我深吸一口气,努力消化这些信息。所以婆婆最近的经济窘迫,是因为她在暗中筹钱保住老宅?而且老宅下可能埋藏着不知名的东西?
“需要多少钱?”我问。
婆婆避开我的目光:“翻修至少要十万,我手头只有五万,还是你爸留下的。。。”
我立刻明白了:“所以您想抵押城里的房子贷款?”
婆婆默认了。
“不行!”我坚决反对,“太冒险了!万一老宅底下什么都没有呢?您到时候拿什么还贷款?”
“可是。。。”婆婆欲言又止。
我握住她的手:“妈,这事交给我来处理。我先跟您回田家村看看老宅的情况,咱们了解清楚再作决定,好吗?”
婆婆犹豫片刻,终于点头同意。
周末,我开车带婆婆前往田家村。一路上,婆婆望着窗外的景色,神情复杂。
“自从你爸去世后,我就没回去过了。”婆婆轻声说,“三年多了,时间真快。”
山路崎岖,两个多小时后,我们终于到达田家村。这是一个典型的山区村落,房屋依山而建,青石板路蜿蜒其间。婆婆指挥我把车停在一棵大槐树下,指着不远处一座破旧的青砖黑瓦房:“那就是老宅。”