“是。”不良帅领命,两名不良人上前,将瘫软的华阳夫人架了出去。
殿内恢复宁静。
“婉儿,你看此事如何?”
“李元昭身为宗正寺官员,负责宗室谱牒,联络宗亲,确有便利。”
“其平日伪装极好,若非华阳夫人这条线,恐难察觉。”
“宗室之中,仍有不死心之人。”
武后出一声冷哼。“朕的江山,岂容宵小觊觎。”
“传朕旨意,即刻捉拿宗正寺少卿李元昭,抄没其府邸。”
“所有与李元昭往来密切的宗室成员,一并监控,若有异动,格杀勿论!”
一道道密令,自紫宸殿出,长安城内,暗流汹涌。
三日后。
狄仁杰、林琛、裴元澈一行,已深入大漠腹地。
烈日当头,黄沙漫漫。四周一望无际,除了沙丘,还是沙丘。
酷热,干渴,迷失方向的恐惧,考验着每一个人的意志。队伍中几名金吾卫,嘴唇干裂,脚步虚浮。
“狄公,将士们快撑不住了。”
狄仁杰面色凝重,望向林琛。
林琛取出一张简陋的地图,上面标记着水源和可能的绿洲。
这是他根据沿途观察和一些西域行商留下的零散记录,绘制而成。
“再坚持半日,前方应该有一处古河道遗迹。”
“那里或许能找到水源。”林琛的声音也有些干涩,但目光依旧锐利。
裴元澈默默将自己的水囊递给一名几乎脱水的士兵。他自己也只剩下小半袋水。
队伍继续艰难跋涉。
林琛不时停下,观察沙丘的走向,辨认一些枯死的植物。
他从一种不起眼的沙生植物肥厚的根茎中挤出几滴浑浊的汁液,示意士兵们效仿,虽不能解渴,却能润喉。
夜间,他又指导众人如何利用温差在皮囊内壁收集微量的露水。
这些看似微不足道的举动,却实实在在地维系着队伍的生机。
傍晚时分。
地平线上,终于出现了一片残破的废墟轮廓。
“到了!是‘鬼哭城’!”
向导,一名被俘的黑甲军士卒,声音里带着恐惧。
这座废弃的古城,在当地流传着许多恐怖传说。
据说曾是某个信奉邪神的古老王国都城。
后因一场突如其来的瘟疫,或者某种恶毒的诅咒,一夜之间化为死城。
进入此城的旅人,大多离奇失踪。
晚风吹过残破的城墙孔洞,出呜呜咽咽的声响,如同无数冤魂在哭泣。
“章将军,就被囚禁在这城中?”狄仁杰勒住马缰。
“是……是的,就在城中心的神庙废墟之下。”向导不敢隐瞒。
队伍在古城外围一处背风的沙丘下休整。
夜幕降临,沙漠的夜晚寒冷刺骨。
林琛与裴元澈负责第一轮警戒。
“这城,透着古怪。”裴元澈压低了声音,手始终未离开剑柄。
林琛点头,他的阴阳鱼骨镜,在靠近古城时,便隐隐有些异动。
他仔细观察着古城方向的沙地,风蚀的痕迹下,似乎有些不自然的扰动。
“小心为上。”
突然。
裴元澈目光一凝,猛地拔剑出鞘!
几乎同时,林琛亦有所觉,反手扣住了几枚银针。
沙丘之后,几道黑影如鬼魅般闪现,度极快,直扑营地!
“敌袭!”