就在穆实凝神感受着体内新生火焰的奥妙时,耳畔忽然响起一声清越的啼鸣。
“唳——”这声音并非来自外界,而是直接在他神识中响起,带着初生般的雀跃与亲近。
紧接着,他胸口处那暗紫金色的光芒微微一闪,一道赤红流光便从中飞出。
流光在空中盘旋一周,收敛光芒,显露出真身——那是一只巴掌大小、通体由赤红火焰凝成的禽鸟。
其形似凤非凤,似雀非雀,翎羽纤毫毕现,每一片羽毛的边缘都流动着淡淡的金芒。双眸是两簇跳动的暗金色火焰,灵性盎然,虽还保留着之前的野性,却明显透着一种亲近。
火鸟在穆实身前轻盈盘旋,双翼挥动间洒落点点火星。
“这是……”蜘蛛精女王八只复眼同时睁大,“火灵化形显化?!”
虎尾蝎王巨钳微微开合,甲壳上的幽蓝光泽明灭不定,亦是惊奇地看着那只火灵鸟。
它虽知地心灵火已被炼化,却没想到那初生的灵性不仅未灭,反而在穆实丹火滋养下(可能更是由于太阳真火火种),成长到了能够主动显化形体的程度。
土灵玄龟缓缓昂,厚重的声音中带着赞许,“灵性相融而不灭,反得滋养升华,主人此法,暗合天道滋养万物之意。”
穆实凝望着那只火灵鸟,心中微澜泛起。他意念稍动,火鸟便如通心意般,翩然落在他抬起的狼爪之上。那由火焰织就的羽翼,触之温润,并无灼烫,反倒有一缕源自血脉的暖流,悄然在爪心游走。
通过这新生的火灵,穆实对火焰的感知提升到了一个前所未有的境界。他仿佛能“听”到岩浆池中每一缕火灵的“呼吸”,能“看”到洞窟岩壁中蕴含的地火脉络,甚至能模糊感知到远处火山深处地脉的搏动。
更奇妙的是,他的神识也能附在这火灵身上,只要他心念一动,火鸟便振翅飞起,依照他的意念在洞窟中盘旋探查,所过之处,火焰视野便与穆实共享。
火鸟立在穆实的狼爪上,低头用火焰凝成的尖喙,极细致地梳理了几下流光溢彩的羽翼,仿佛在整理一件珍爱的华服。
忽然,它仰起小巧的头颅,朝着穆实出几声清越而欢快的鸣叫,尾音带着火焰特有的、细微的噼啪声。
穆实心中一动,清晰地感知到火鸟传来的那股雀跃与渴望。“去吧。”他嘴角微扬,轻声吩咐。
话音未落,火鸟双翼猛然一振,带起一簇细碎的火星。它整个身躯瞬间化作一道纯粹的赤红流光,如同归巢的箭矢,迅疾无声地没入下方翻腾涌动的岩浆池中,只留下几缕袅袅上升的热浪波纹。
穆实闭目凝神,能清晰“看到”火鸟在岩浆深处畅游的画面——它如鱼得水,引得周围的火灵力纷纷向它汇聚。
片刻后,火鸟从池中飞出,口中衔着三颗龙眼大小、赤红剔透的晶石,轻轻放在穆实爪边。
“火晶?”
穆实指尖轻触晶石,一股精纯温和的暖流便顺臂而上。这并非狂暴的地火,而是历经漫长岁月,在地脉深处沉淀、提纯,褪尽暴戾后留下的最本源的火行精华。对于任何修炼火属性功法的生灵而言,都是提升修为的无上佳品。
看来火鸟也是知道自己离开这里以后不再回来,这才把三颗晶石衔出送给穆实作为见面礼。
穆实眼中掠过一抹赞许之色,点了点头,心念微动。火鸟仿佛感受到他的心意,得意地在他身周轻盈地盘旋一周,拖曳出一道温暖的光弧,旋即收敛了所有光华,化作一道赤红流光,悄无声息地没入穆实心口,消失不见。
穆实抬起头来,看向为他护法的盟友,抱拳道:“有劳诸位。”
虎尾蝎王甲壳上的幽蓝光泽微微闪烁,它感受到穆实身上那股愈深邃强大的气息,心中最后一丝疑虑尽去,沉声道:“恭喜狼王,修为大进。”
蜘蛛精女王眼中光芒复杂,最终化作一抹真诚的叹服:“狼王手段,当真令人大开眼界。此等灵火,竟能一举炼化……看来我联盟日后,当真可期。”
接下来,联军开始在偌大的炎啸洞内展开地毯式搜索。
赤炎虎族盘踞炎火岭多年,作为这一带最强的妖族,其积累果然丰厚得乎想象。
在几处被强大禁制保护的密室中,他们现了堆积如山的赤炎铁、地火精金等火属性矿石,皆是炼制火系法器的上佳材料。
甚至,穆实还在一处干燥的洞穴角落,现了数十块色泽赤红、质地温润的晶石。
这些晶石品质上乘,内里蕴含着极为精纯的火属性灵气,看其规整的切割与特有的灵纹,显然是辗转流入此地的人族修士之物。即便对于赤炎虎这等天生亲近火焰的妖兽而言,这也是难得的好东西。
只不过,赤炎虎一族并不通晓炼器之道。它们对待这些火属性矿石和珍贵晶石的方式简单而直接——仅仅是将其散落在栖息的巢穴周围,任由其自然散温润而持续的火力。
依靠这种近乎本能的聚灵方式,它们便能更高效地吸纳火灵气,潜移默化地滋养妖丹,提升修为。
此外,洞穴中还有些散落在地的物事——那是些形态各异、大多呈现赤红或金橘色泽的植物根茎与果实。它们显然是些生长于极端炽热环境、颇为难得的火属性药材。
赤炎虎一族不通药理丹道,它们收集这些药材的方式也极为粗放:只是将其作为某种“储备”随意搁置在洞中干燥的地面上,若有族人受伤或需要补充火元时,便直接取来吞服。
这些宝贵的药材没有专门的玉盒或符箓保存,就这般暴露在空气中。尽管洞内火灵气充沛,减缓了药性的衰败,但长时间的搁置与缺乏养护,依然让不少药材的光泽变得黯淡,灵气消散,药力已然流失了不少。
除此之外,洞穴各处还散落着不少稀奇古怪、气息各异的杂物。
有黯淡无光却异常沉重的金属块,有表面布满天然符文的奇异骨骼碎片,还有几件样式古拙、破损严重但隐隐透出不俗波动的兵器残骸。
这些东西大多蒙尘,被随意堆叠或弃置于角落,显然是赤炎虎族在漫长的岁月中,通过征战四方或探索险地,陆陆续续收集而来。
它们或许并不清楚每件东西的具体用途,只是凭着妖兽对能量与材质的天生感应,将那些“感觉不凡”的战利品带回巢穴。
这些杂物,就像一部无声的族史,默默诉说着赤炎虎族曾经的足迹与力量。