信天翁号在朝着宇宙尽头航行的第三十七天,舰桥的舷窗突然蒙上了一层淡紫色的光晕。不是星云的折射,也不是能量场的辐射——那光晕像某种有生命的薄膜,轻轻贴在舷窗上,用指腹触碰时能感觉到微弱的震颤,仿佛在呼吸。
洛卡立刻调取外部传感器数据,屏幕上跳动的参数却让他皱起了眉:“所有波段扫描都显示正常,但光学成像被过滤了o。这东西在选择性吸收光线。”他掌心的齿轮印记泛起银蓝微光,与控制台的机械纹路产生共鸣,信天翁号的外层装甲瞬间展开三层能量护盾,“露娜,能感知到这光晕的性质吗?”
露娜的灵能藤蔓早已探出舰桥,此刻正悬在光晕边缘轻轻摇曳。藤蔓顶端的七色彩花微微合拢,花瓣上的星子转慢了下来:“不是敌意,也不是物质……更像一种‘场’。里面有很微弱的意识波动,像很多人在低声说话,但听不清内容。”她顿了顿,藤蔓突然轻轻一颤,“它们在‘试探’我们——像在确认我们是不是‘同类’。”
薇尔闭上眼,意识星链如银色蛛网般铺展开,缓缓沉入那层光晕。这次没有之前对接暗域时的滞涩,星链反而像融入了温水,无数细碎的意识光点从光晕深处浮上来,围绕着星链旋转。她睫毛轻颤,声音带着一丝惊奇:“它们在传递画面……是记忆碎片,但不是某个人的,像是很多文明的记忆混在了一起。”
卡尔将编年史悬浮在控制台上方,书页哗啦啦自动翻卷,最后停在一页空白处。光晕透过舷窗投射在书页上,那些淡紫色的光粒竟在纸上凝聚成模糊的图案:有漂浮在气态行星上的水晶城市,有在恒星内部筑巢的能量生物,还有用光影编织成的巨大建筑。编年史的边缘泛起金色纹路,将这些图案一一描摹下来。
“是‘星尘记忆库’。”卡尔指着图案中反复出现的一个螺旋状符号,“织雾者的古籍里提过,宇宙膨胀到一定阶段,会有部分时空碎片凝结成这种特殊的场域,吸收并储存经过这里的文明记忆。但古籍里说这只是传说,没人真的见过。”
马克从修复舱钻出来,手里还拿着半截机械臂,凑到舷窗前吹了声口哨:“传说?那这玩意儿现在贴着咱们的船,是想收门票还是想搭便车?”他刚说完,舷窗外的光晕突然剧烈波动起来,淡紫色的光膜上浮现出一行扭曲的符号——不是任何已知文明的文字,但所有人都莫名读懂了意思:“请……进来。”
洛卡的手指悬在操控杆上,掌心的齿轮印记烫得厉害。他能感觉到信天翁号的能量核心在共鸣,仿佛这星舰本身就与那光晕有着某种联系。他看向薇尔,后者点头:“星链感知不到恶意,它们很……孤独。”
“那就进去看看。”洛卡推动操控杆,信天翁号缓缓驶入光晕。穿过光膜的瞬间,舰桥里的仪器集体安静下来,连编年史的书页都停止了翻动。舷窗外的景象彻底变了——没有星空,没有星云,只有一片无边无际的淡紫色雾海,雾里漂浮着无数半透明的“气泡”,每个气泡里都包裹着一段记忆。
他们看到气泡里有穿着长袍的智慧生物在石碑上刻下第一个文字,有巨大的星舰群在新星爆前撤离家园,有两个敌对文明的使者在陨石带里交换信物。这些记忆没有声音,却能让人清晰感受到其中的情绪:创造的喜悦,离别的悲伤,和解的释然。
“这些都是已经消失的文明。”卡尔的声音有些低沉,编年史自动翻到记录着“失落文明”的章节,书页上的文字与气泡里的画面一一对应,“它们的记忆没有被遗忘,反而被这星尘记忆库保存了下来。”
露娜的灵能藤蔓轻轻触碰一个靠近的气泡。气泡破裂,无数光粒融入藤蔓,她突然低呼一声:“我能‘看到’他们的想法……这个文明叫‘琉璃族’,他们擅长用恒星熔液制作镜子,能照见未来的碎片。但他们最后因为预见了自己的灭亡,集体选择沉入黑洞,把记忆留在这里。”
薇尔的意识星链此刻已经与整个雾海连接,她的额头渗出细密的汗珠:“这里不止有失落文明的记忆,还有……宇宙本身的记忆。”她指向雾海深处,那里有一个巨大的、缓慢旋转的气泡,里面是一片混沌的光影,“那是宇宙大爆炸后的第一缕光,它在记录时间的起源。”
就在这时,信天翁号突然剧烈震颤起来。雾海深处传来低沉的嗡鸣,无数气泡开始向一个方向聚集,形成一道螺旋状的光流。洛卡查看星图,现他们正在被一股无形的力量牵引着向雾海中心移动:“能量护盾稳定,核心输出正常,但我们无法改变航向。”
“它们在带我们去某个地方。”薇尔睁开眼,眼底闪烁着与光晕同色的微光,“它们说……有‘守库人’想见我们。”
光流的尽头,雾海豁然开朗。那里悬浮着一座巨大的环形建筑,由无数半透明的晶体构成,晶体之间用银色的光带连接,远远看去像一个漂浮在雾海里的巨大齿轮。建筑中央,站着一个模糊的身影——没有固定的形态,时而化作气态,时而凝成液态,周身环绕着淡紫色的光晕。
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“你们来了。”一个温和的声音直接出现在所有人的脑海里,不是通过意识星链,也不是灵能传递,更像是思维本身的共鸣,“我是星尘记忆库的守库人,或者说,我就是星尘记忆库本身。”
马克下意识地举起手里的机械臂,又讪讪地放下:“你……到底是什么东西?是生物还是机器?”
守库人的形态轻轻波动了一下,像是在微笑:“都不是。我是由无数文明的记忆和时空碎片凝聚而成的意识体。当第一个文明的记忆沉入这片时空,我就开始‘存在’了。”它指向周围的气泡,“这些不是简单的记忆储存,而是文明存在过的‘证明’。宇宙会遗忘,但记忆不会。”
卡尔向前一步,编年史在他面前展开:“你让我们进来,是为了什么?”
“因为你们在‘连接’。”守库人的声音里带着一丝赞许,“连接网络的光带已经延伸到了这里,那些被你们寻回的记忆,那些被你们连接的文明,它们的‘存在印记’惊动了我。我观察了你们很久,从艾拉星云到暗域,从净化遗忘之核到重建记忆根基。”
它的形态突然化作一面光镜,镜中浮现出信天翁号之前的旅程:他们在织雾者的雾都里修复光网,在泽尔人的花园里种下共生之花,在暗域里帮遗忘教派找回记忆……每一个画面都清晰无比,甚至包括他们在舰桥里的争吵和欢笑。
“你们在做的事,和我一样。”守库人说,“都是在对抗‘遗忘’。但你们比我更勇敢——我只是被动地保存记忆,而你们在主动地连接记忆,让记忆重新‘活’过来。”
洛卡皱眉:“你到底想告诉我们什么?”
“宇宙的尽头,不是终点。”守库人的声音突然变得凝重,光镜里的画面切换成一片漆黑的虚无,比暗域更深邃,更冰冷,“那是‘遗忘之渊’,是宇宙膨胀时撕裂出的时空缝隙,里面充斥着‘虚无能量’——比遗忘能量更可怕,它会彻底抹除存在的痕迹,让一切记忆、一切文明都化为乌有。”
所有人都愣住了。薇尔下意识地握紧拳头:“你是说,我们之前遇到的时间蛀虫和遗忘之核,和这遗忘之渊有关?”
“是的。”守库人点头,“时间蛀虫是遗忘之渊泄露的虚无能量感染了时空碎片形成的;遗忘之核则是某个试图利用虚无能量的文明留下的残骸。你们净化的只是冰山一角,真正的威胁在遗忘之渊深处。”
它指向光镜里的虚无:“最近,遗忘之渊的虚无能量在加泄露。我能感觉到,有什么东西在里面‘苏醒’了——不是生物,不是意识体,而是纯粹的‘虚无意志’,它想让整个宇宙都归于遗忘。”
露娜的灵能藤蔓轻轻颤抖:“那我们……能做什么?连接网络的光带能延伸到那里吗?记忆能对抗虚无能量吗?”
“很难。”守库人叹了口气,“连接网络的光带需要存在印记作为根基,而遗忘之渊里没有任何存在印记,连时空本身都是破碎的。你们的光带一进去就会被虚无能量吞噬,就像……投入黑洞的光线。”
洛卡掌心的齿轮印记突然剧烈烫,信天翁号的能量核心也随之共鸣。他看向守库人:“你既然告诉我们这些,肯定有办法,对不对?”
守库人的形态波动了一下,像是在点头:“有一个办法,但需要你们的帮助。星尘记忆库储存了无数文明的存在印记,这些印记凝聚起来的能量,或许能在遗忘之渊里撑开一道‘记忆屏障’,暂时阻挡虚无能量的泄露。但我需要一个‘载体’,把这些存在印记引导到遗忘之渊的边缘。”
它看向信天翁号:“这艘星舰,就是最好的载体。它承载了太多的存在印记——你们的,织雾者的,泽尔人的,遗忘教派的……甚至包括那些已经消失的文明,它们的记忆通过连接网络,也部分印在了这艘星舰上。信天翁号本身,已经成了一个移动的‘记忆锚点’。”
卡尔推了推眼镜:“但我们怎么引导这些存在印记?虚无能量会吞噬一切,我们连靠近遗忘之渊都做不到。”
“你们可以用‘共鸣’。”守库人说,“洛卡的机械共鸣,薇尔的意识星链,露娜的灵能,卡尔的编年史……还有信天翁号的能量核心,你们五者的共鸣,加上星尘记忆库的存在印记,或许能形成一道足够强的‘记忆光流’,穿透虚无能量的屏障。”
它顿了顿,声音里带着一丝郑重:“但这很危险。靠近遗忘之渊时,你们的记忆也会被虚无能量侵蚀,可能会忘记自己是谁,忘记为什么要去。而且,一旦记忆屏障被打破,星尘记忆库的存在印记会瞬间消散,我……也会消失。”
舰桥里陷入沉默。舷窗外的雾海轻轻波动,那些记忆气泡里的画面仿佛也在注视着他们。
马克突然挠了挠头:“说白了,就是要我们去当‘防火墙’?虽然听起来挺吓人,但总不能看着宇宙被忘光吧?”
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莉莉的声音从通讯器里传来,她不知何时醒了,歌声还带着刚睡醒的沙哑:“我可以帮忙。我的歌声能稳定意识波动,或许能帮大家抵抗虚无能量的侵蚀。”
埃兰的声音也跟着响起:“织雾者的光网技术或许能加固记忆屏障,我可以把光网的编织方法传递给卡尔。”
洛卡看向薇尔、露娜和卡尔,三人都点了点头。他握紧操控杆,掌心的齿轮印记与信天翁号的核心彻底共鸣:“我们去。”
守库人的形态突然绽放出耀眼的光芒:“谢谢你们。现在,让我们开始吧。”
光芒笼罩了信天翁号,无数记忆气泡从雾海各处涌来,融入星舰的能量护盾。舰桥里,洛卡启动了最高级别的机械共鸣,控制台的齿轮纹路全部亮起,与他掌心的印记连成一片;薇尔展开意识星链,银色的光带贯穿整个星舰,与所有船员的意识连接在一起;露娜的灵能藤蔓缠绕住星舰的能量管道,七色彩花绽放出璀璨的光芒,将灵能注入核心;卡尔让编年史悬浮在舰桥中央,书页全部展开,金色的纹路如潮水般蔓延,记录并整合着涌入的存在印记。
“准备好了吗?”守库人的声音在脑海里响起。
“准备好了。”四人异口同声。
信天翁号在光芒的包裹下,朝着光镜里那片漆黑的虚无飞去。穿过雾海的边缘时,舷窗外的景象瞬间变得狰狞——没有星光,没有时空,只有无数扭曲的黑色裂隙,裂隙里渗出丝丝缕缕的虚无能量,像饥饿的触手般抓向星舰。
“启动记忆屏障!”洛卡大喊。