叶辰和巧倩都愣住了。
护道人,七界修士最渴望的存在,通常是修为远自己的前辈,不仅能指点修行,更能在危难时保驾护航。千机老人这样的传说级人物,主动要当护道人,简直是天方夜谭。
“前辈……”叶辰一时不知该说什么。
“别忙着拒绝。”老者摆摆手,“老夫不是白帮忙。”他指了指叶辰手里的玄铁刀,“你这刀材质不错,就是缺个像样的刀鞘。等你拿到混沌之壤,帮老夫炼个‘乾坤鞘’,怎么样?”
这简直是天大的便宜。混沌之壤本就是为了自己,炼个刀鞘不过是举手之劳,却能得到千机老人的庇护。
“晚辈……多谢前辈!”叶辰深深鞠躬,声音带着激动。
“别高兴太早。”老者收起笑容,“护道人只护你周全,不替你拼命。界缝里的坎,还得你自己迈;青阳城的担子,也还得你自己挑。老夫能做的,就是在你快摔死的时候,拉你一把。”
巧倩看着两人,突然觉得心里的石头落了地。有千机老人在,叶辰去界缝核心的把握至少多了三成。她端起灵茶递过去:“前辈,这是用青阳城特产的灵叶泡的,您尝尝。”
“嗯,不错。”老者喝着茶,目光扫过地脉阵纹,“对了,你们这地脉阵漏洞百出,老夫帮你们补补?免得哪天再被冰狱将钻了空子。”
叶辰喜出望外:“那就多谢前辈了!”
接下来的三天,千机老人成了青阳城的“编外修士”。他没住城主府,就在地脉核心室旁边搭了个草棚,白天指点叶辰修行,教他如何用柔劲融合力量;晚上就拿着桃木杖在地脉阵里敲敲打打,原本晦涩的阵纹经他改动后,运转得更加流畅,连护城阵的光芒都亮了几分。
秦小宝和卫兵们起初对这疯疯癫癫的老者还有些忌惮,可看到他三两下就修复了被冰狱将破坏的阵眼,又随手教会带疤的卫兵如何用锈刀出音波攻击后,个个把他当成了活神仙,有事没事就往草棚跑,想讨点修行的窍门。
“前辈,您看我这枪法学得怎么样?”秦小宝扎着马步,长枪舞得虎虎生风。
老者眼皮都没抬:“花架子,中看不中用。真正的枪法,是能在乱军里一枪挑死敌将,还能护住身后的孩子,你这连自己影子都打不到,练来何用?”
秦小宝脸一红,默默收起了枪。
叶辰看着这一幕,心里暖烘烘的。他知道,千机老人不仅是他的护道人,更是在潜移默化地指点着青阳城的每个人。这份守护,比任何精妙的阵法都更珍贵。
三日后的清晨,千机老人背着个破旧的包袱,站在城门口。
“混沌之壤的位置老夫已经标在地图上了。”他把张兽皮地图递给叶辰,“记住,遇水搭桥,逢山开路,别总想着硬闯。”
“晚辈记下了。”叶辰接过地图,郑重收好。
“走了。”老者挥挥手,桃木杖在地上一点,身影竟化作无数光点,融入清晨的阳光里,只留下句轻飘飘的话,“等你炼好了乾坤鞘,老夫再来找你。”
阳光洒在城门口,仿佛什么都没生过。只有叶辰手里的兽皮地图,还有地脉阵里更加流畅的灵力,证明那位传说中的护道人,真的来过。
巧倩走到叶辰身边,看着地图上的标记:“准备好了吗?”
叶辰握紧玄铁刀,紫黑灵力与地脉金光在掌心和谐地流转:“准备好了。”
有了护道人的指引,有了青阳城的后盾,就算前方是刀山火海,是界缝深渊,他也敢闯一闯。因为他知道,自己不再是一个人在战斗。
而这份来自传说的守护,终将化作他前行的勇气,在七界的乱局中,劈开一条通往希望的路。