“代天巡视?恩宠?”
萧天策嘴角勾起一抹略带讥诮的弧度,摇了摇头,
“那不过是摆在明面上,给天下人看的幌子罢了。”
他身体微微前倾,压低了声音,
“汪太师此行真正的目的,远非巡视那么简单。他带来了一项绝密的提议,或者说……一个不容拒绝的合作。”
沐瑶的瞳孔微微一缩,身体不自觉地前倾,
“合作?大夏与掸国之间,还有什么需要汪太师亲自前来、并以如此隐秘方式提出的合作?”
萧天策的目光变得愈深邃,他沉默了片刻,吐露了一个让沐瑶更加震惊的消息:
“此番,汪太师并非独自前来。他的使团中,混入了两名扶桑人。”
“扶桑人?”
沐瑶惊愕地脱口而出,
“大夏与扶桑世代为敌,朝野上下对其皆无好感,近年来更是在东海屡有摩擦。汪太师身为国之重臣,怎会与扶桑人同行?他们究竟是什么人?”
“没有永远的敌人,只有永恒的利益。”
萧天策的语气带着一丝看透世事的冷冽,
“其中一人,是扶桑特影局的脑。另一人……”
他顿了顿,神色愈凝重,
“虽然始终未曾表明身份,但据你父皇推测,极有可能是鬼狩九课的负责人。”
沐瑶闻言,眉尖微蹙,
“特影局……瑶儿倒也听过些传闻,据说是扶桑专司情报与特殊任务的机构。可这鬼狩九课……却是闻所未闻。”
“皇叔,那究竟是什么?”
萧天策神色凝重,声音不自觉地压低了几分:
“这鬼狩九课,是扶桑国近些年来秘密成立的机构,其存在极为隐秘,外界知之甚少。”
“若说特影局尚属常理可度的谍报机关,那这鬼狩九课……则全然是另一回事。”
他略微停顿,似乎在斟酌如何表述,方才继续道:
“据我们多方探查得知,此机构表面隶属特影局,但实际上,它是一个完全独立的机构,直接听命于扶桑天皇,权限大得惊人。”
待沐瑶消化完这个信息,他继续道:
“也正因其然的独立性,它得以摆脱许多规章束缚,专司一些……常规机构绝不敢触碰的、违背人伦与天理的禁忌研究。”
帐内烛火微微摇曳,将萧天策的身影投在帐壁上,显得格外肃穆:
“其研究方向,多涉及人体潜能激、毒物炼制、乃至操控心智等禁忌领域。行事之诡谲狠辣,手段之残酷,远常人想象。”
“你父皇曾言,与其称之为官署,不如视其为一座行走的、专为达成目的而不择手段的活体炼狱。”
沐瑶听到此处,不禁倒吸一口凉气,纤手下意识地掩住了唇。
她自幼长于宫廷,虽知权力斗争难免阴暗,却从未想过竟有如此骇人听闻的存在。
她沉默了许久,才艰难地开口:
“所以,那个所谓的合作……就是血影盟?”
“不错。”