一辆马车行驶在官道上,车轮碾过泥泞的路面,溅起细碎的水花。
连日的阴雨让南方的空气里弥漫着一股潮湿的霉味。
池黎从马车内醒来,只感觉头痛得紧,像是被针扎一般,仿佛忘记了什么重要的事,但是却又想不起来。
他掀开车帘,外面天色微明,马车停在一座荒废的城隍庙前。
“大人,眼下天色渐晚,我们可以在这里休息一晚,明早再出。”
一道清朗的声音从马车外传来。
池黎掀开车帘,只见一个约莫十七八岁的少年站在雨中,身着深蓝色侍卫服,腰间佩刀。
“有水吗?”池黎开口,却现自己的声音嘶哑得可怕,喉咙里像是塞了一把沙土。
“有的,大人。”
少年快步上前,从腰间解下一个水囊递来,刻着“季青”二字的腰牌随之摆动:“大人先喝口水。”
池黎不动声色的看了一眼,伸手接过水囊,清凉的液体滑过喉咙,带走了些许不适。
他这才注意到自己身上穿着做工精良的靛青色长袍,腰间挂着一枚象牙腰牌,上面刻着“巡抚”二字。
这是我的身份?池黎摩挲着腰牌,脑海中却一片空白。
雨水顺着破败的庙檐滴落,在青石板上敲出沉闷的声响。
池黎扶着车门,靴子刚触及地面,泥水便立刻浸透了锦缎鞋面。
那股潮湿的霉味更浓了,混合着草木腐烂的气。
“大人当心脚下。”少年侍卫也就是季青,伸手虚扶了一下。
“大人,雨越来越大了,我们先进庙里避一避吧。”季青说着,已经撑开了一柄靛青色的油纸伞,伞面上绘着细密的云纹,在雨中泛着微光。
池黎微微颔,没有多言。他现在脑中一片混沌,记忆如同被雨水冲刷过的墨迹,模糊不清。说多错多,不如静观其变。
城隍庙的木门出刺耳的吱呀声,仿佛多年未曾开启。
池黎踏入庙内,一股混杂着霉味与奇异香气的空气扑面而来。借着季青手中火折子的微光,他看到庙内蛛网密布,神像金漆剥落,却意外地没有太多积尘。
“大人稍候。”
季青快步走到神像左侧,从怀中掏出一块帕子,熟练地擦拭出一块干净地面。
他弯腰拨开角落的稻草,露出下面干燥的麦秆,又从行囊中取出一块靛青色的绸布铺在上面。
这一系列动作行云流水,仿佛已演练过千百遍。
“大人请坐,属下这就生火。”
火苗渐渐旺盛,照亮了庙堂一角。
池黎拢了拢衣襟,目光落在庙门外连绵的雨幕上。
“这雨看样子要下许久。”他状似无意地叹道,“不知何时才能到达目的地。”
季青正从行囊中取出干粮,闻言抬头:“大人不用太担心,眼下我们已经到达云州边界,要不了多久就能进城了。”
他掰开一块面饼递给池黎,”按现在的行程,明日午时前应当能到云州城。”
云州。池黎在心中默念这个地名,看来是要去云州巡查,只是这巡抚出行却只带了一个侍卫,看样子是不想被人知晓,打算秘密巡查吗……
巡抚查案无非就是监督官员,安抚百姓,如果只是简单巡查,应当不用隐藏行踪,看来这次要查应该是些有地位的。