烛火在妆台前燃剩下一小截,看来太后在这里枯坐了至少两个时辰。
“母后这是一夜未睡吗?”
太后的眼底红肿一片,这一次儿子亲征,最放不下之人还有她这个母后。
见南茵过来,擦拭了一下眼角。
“皇上启程了?”
凤南茵还没有将自己有孕的事情告知母后,她心中有一个疯狂且大胆的决定。
人未开口,先行跪下。
“母后,儿臣有一个不情之请。”
太后见她如此,忙将人搀扶起来,“这是做什么,好好的为何要跪?”
“母后,昨日儿臣听师伯说,南方郴州、岳州、常州皆闹瘟疫,可这三地又是大军行进必经之地,自古多少名将未死于战场,皆死于痢疾,儿臣实在担心皇上身体,想随军同行。”
“随军?”
皇太后心下狂跳,有南茵在皇上身侧照顾,确实能让她安心。
“可你是女子,可晓得这一路风餐露宿要吃多少苦,有多不方便?”
凤南茵咬唇,“母后,实不相瞒,这两日南茵右眼一直狂跳不止,从听闻皇上要亲征那一刻,心就一直提着。”
“南茵知道皇上威武不凡,从未吃过败仗,可疫情凶险,我不亲身在侧照顾,又如何安睡于中宫。”
她再次跪下,“母后,求您原谅南茵不孝,答应此行吧。”
“这……”
皇太后看着决绝的义女,心中安慰她没有看错人。
南茵重情重义,为了自己在乎之人,从来不考虑自身会受何种的苦。
其实她在知道皇上决定南征之时,便一夜未眠,心中也是一直不安,总感觉皇上这一去,有回不来的危险。
她不敢讲出来,怕犯了口业。
可是憋在心中,让她坐立难安。
她再次问,“可是南茵,若你在路上有个三长两短,景轩怕要是恨母后一辈子了。还是再派几名随行太医去吧。”
凤南茵不依:“母后,太医毕竟不如南茵可以伴在皇上身侧。且南茵从小与阿爷外出行走,又经历过逃亡,到底不是千金贵女那般娇弱之人,南茵用命向母后誓,一定会平安归来的。”
皇太后再也控制不住情绪,眼泪哗啦啦往下落。
“母后要你的命做什么,母后只想你和皇上平安归来。”
“母后也只有你们了。”
凤南茵知道她不孝,身怀有孕就该在宫中安心养胎。
可她若不去,怕有一日后悔,哪怕生下皇上的孩子,没有皇上在身边,她会失去活下去的意义。
得了母后应允,凤南茵半分迟疑都没有,立即回宫准备。
她列了一个长长的清单,第一件事是将痢疾药从宫中备出十人分量,随后是安胎药,解毒药、风寒、中暑、去蚊虫鼠疫的药全部备齐。
其后备了大量的碎银在身,衣物带的不多,因着怀了孕,月事带都省了。
她让自己沉下心,想着可有何纰漏,也许现在带的每一样东西,将来都是能用来保命。
这一次她只带了身边的公公小银子,还有叶荭姑姑,因着女子身体条件特殊,将雏菊和蝶兰都留在宫中。
太后又点了四名暗卫护在她身侧,都是顶顶大内高手。
她叮嘱素清姑姑,“本宫不在的这些时日里,多去慈宁宫探望太后身体,太医每日都要去请平安脉。”
“再有,看好姜贵人,除了太后那里,不准她去宁寿宫,也不准她与宫外家人联系。”
皇后出宫,有违祖宗礼法,饶是太后应允也不可让外人知道。
最后,她对腹中的龙凤胎孩子道:“父皇此行凶险万分,母后只能辛苦你们兄妹,你们一定要在娘的肚子里乖乖听话。”
两个还是小肉芽的宝宝并不知母后即将带她们远行,却是异常乖巧,从未让凤南茵有妊娠反应。
午时后半,两辆双轮四骥马车从宫中正阳门行车,此时除了太后,无人知道他们的皇后追皇上的步伐南下了。