翌日,天色微明。
林渊早早便起了身,与雪家众人一一作别之后,便独自一人踏出了万香城的城门,辨明方向,径直朝着北方而去。
他孤身一人,晓行夜宿、跋涉多日,一路披星戴月,终于来到了这荆州最北、最是荒僻的一隅。
此处,已是荆州与中州的交界之地。
横亘在他眼前的,是一片广袤无垠、苍茫寂寥的空间戈壁。
这片戈壁,自天地初开之时便已存在,宛如一道天然的鸿沟天堑,硬生生地将荆州与中州这两大州域,从中间隔绝了开来。
放眼望去,只见那戈壁之上,空间之力紊乱交错、明灭不定,时不时便有诡异的虚空涟漪荡漾开去,卷起漫天的黄沙。
狂风呼啸、天地昏黄,那一片茫茫之中,处处弥漫着一股令人心悸的荒芜与凶险,寻常生灵踏入其中,只怕不消片刻,便会被那错乱的空间之力撕扯得尸骨无存。
这空间戈壁之凶险,绝非寻常修士所能涉足。
莫说是普通的修士,便是那些修为不俗、自恃有几分本事的强者,仅凭自身之力,也休想横渡此地。
因此,想要前往中州,唯有乘坐那专门打造的传送飞舟,方能安然无恙地渡过这片天险。
林渊一路打听,终于来到了荆州最北端的一座城池之中。
此城虽地处边陲,却因扼守着往来中州的要道,倒也格外热闹、人来人往。而在这座城池之内,正坐落着一处气派不凡的所在,那便是术炼师公会。
此公会汇聚了此间最为顶尖的术炼师,专精于各种玄妙器物的炼制。
而那种能够穿越空间戈壁、往来于两州之间的传送飞舟,便正是出自他们之手。
林渊迈步走入了那术炼师公会之中。
此处人声喧沸,往来修士络绎不绝,皆是为着渡戈壁、赴中州而来。
他也不多做耽搁,上前表明来意,依着规矩交付了所需的元石作为船资,办妥了手续,随后便在那公会弟子的引领之下,穿过重重回廊,来到了公会后方那一片开阔的飞舟码头。
码头上,一座庞然大物正静静地泊停着。
那是一艘通体由玄铁与灵木打造的巨型飞舟,舟身镌刻着密密麻麻、流转不息的玄奥符文,隐隐透出一股摄人的威能,单是那般巍峨气派,便足以教人望而生畏。
林渊按着引路人的指引,顺着舷梯登上了飞舟,来到了那宽阔开阔的甲板之上,寻了个位置静静等候。
放眼望去,甲板之上早已站满了形形色色的身影,皆是欲往中州而去的修士。
这些人之中,有须发皆白、气度深沉的老者,有矫健挺拔、意气风发的青年男女,亦有沉默寡言、面色古拙的中年修士,男女老幼,不一而足。
只是无论哪一人,周身上下萦绕的气息皆浑厚绵长、深不可测,一个个看起来皆是气度不凡、底蕴深厚,显然都不是等闲之辈。
想来,能够有资格、有本事踏上这艘飞舟、远赴中州闯荡的人,本便个个来历不凡,绝非那些碌碌无为之辈可比。
林渊打量了一圈周遭的人群,不动声色地收回目光,在甲板的一角寻了一个稍稍清净的空位,便盘膝坐下,双目微阖,打算趁着这飞舟尚未启程的空当,静下心来打坐修炼,养精蓄锐。
而就在这时,远处忽然传来一阵喧哗吵嚷之声,霎时便吸引了甲板上所有人的注意,众人纷纷循声望去。
只见那飞舟码头的入口之处,一名术炼师公会的工作人员,正张开双臂,将一位绝色的道袍美妇生生拦在了门外。
那美妇一身素净道袍,容貌妍丽、身姿窈窕,此刻却是一脸的怒意,正与那工作人员据理力争:
“我分明也已经购买了飞舟的船票,钱货两清、凭证俱在,你凭什么不让我进去?!”
这一位,赫然正是那之前与林渊有过一面之缘、来自万药斋的邱怡池。
当初,她还曾与林渊一同赴过玄霄宗老祖的那场寿宴。
工作人员却是板着脸,一副公事公办的冷淡模样,敷衍道:
“抱歉。您迟到了,眼下飞舟已然要起飞了,还请您等下一班吧。”
邱怡池闻言,不禁被气笑了:
“我哪里迟到了?我来得清清楚楚,这飞舟的规矩,分明是午时才启程,眼下这日头,可还远没到午时呢!”
“明明是你们信口开河,倒反过来说是我迟到了?”