罗斯的目光不断在蒂格和计时器之间移动,消耗着,计算着。
时间一秒一秒流逝,主场球迷的嘘声和呐喊试图干扰,但罗斯的面色沉静如冰封的湖面。
进攻时间压到最后八秒,罗斯终于启动。
他右手运球,猛然从右路强突,蒂格紧紧贴住。
罗斯突破到三分线内,突然急停,背后运球将球交到左手,同时身体向左晃动,蒂格的重心被带动。
但这并非为了过人,而是为了创造传球角度。
就在蒂格重心移动、霍福德和米尔萨普的协防合围即将完全封死突破路线的刹那,罗斯跳起,在空中用一个极其别扭却有效的姿势,将球从人缝中分给了外线左侧四十五度角被暂时放空的吉米巴特勒。
巴特勒接球,时间所剩无几。
凯尔科沃尔在罗斯突破时就已经轮转补防过来,此刻正全力扑向巴特勒。
巴特勒接球,调整,起跳,三分出手!科沃尔飞身封盖,指尖几乎要触碰到篮球的底部。
在科沃尔极致的扑防干扰下,巴特勒的这次出手弧线很正,但力道似乎稍欠。
篮球在空中飞行,划出决定命运的轨迹,最终“哐”的一声,砸在篮筐前沿,向上弹起,未能命中!
篮板球!艾尔霍福德在篮下与塔基吉布森和保罗加索尔疯狂卡位,他凭借位置优势和最后的爆力,将弹出的篮球牢牢抓在手中!落地瞬间,他立刻弓身将球护住,同时声嘶力竭地大喊:“暂停!!”裁判的哨声响起,时间定格在8。1秒,老鹰队落后两分,拥有最后一次进攻机会,也是他们整个赛季最后的机会。
短暂停。
球场安静得可怕,只能听到心脏在胸腔里擂鼓般的撞击声。
球员们围拢,汗水混合着凝重的空气。
暂停结束,老鹰队前场边线球。
萨博塞弗罗萨在边线外持球,高举手臂,目光如炬。
老鹰队开始了他们精心设计、演练过无数次的“手枪”边线球战术。
球员们开始如同精密仪器般跑动。
凯尔科沃尔从底线启动,利用保罗米尔萨普和艾尔霍福德在罚球线附近设立的双人梯次掩护,试图摆脱吉米巴特勒。
巴特勒如同附骨之疽,挤过第一个掩护,却被霍福德扎实的第二道屏障完全挡住。
但球并没有给科沃尔。
与此同时,杰夫蒂格从另一侧借助肯特贝兹莫尔的掩护向弧顶移动。
塞弗罗萨的传球目标,正是在两次虚晃后,真正借助霍福德最后一个定位掩护兜到弧顶附近接球的杰夫蒂格!蒂格在弧顶偏右位置接球,时间还剩大约5秒。
他没有丝毫停顿,接球瞬间立刻放球,右手运球,从右路强行突破!他的突破吸引了吉米巴特勒的换防和德里克罗斯的夹击。
蒂格运球冲到罚球线附近,在双人合围即将形成的瞬间,他跳起,在空中扭转身躯,将球分给了拆开后外弹到弧顶正中央、完全无人看管的艾尔霍福德!霍福德在设立最后一个掩护后,敏锐地外撤到了他最熟悉也是威胁最大的高位。
蒂格的传球穿越防守,精准到位。
霍福德接球,面前一片开阔,加索尔扑防不及。
时间仿佛在那一刻凝固,全场所有人的目光都聚焦在那颗橙色的篮球和霍福德高举的手臂上。
他屈膝,起跳,身体在空中保持完美的平衡,手腕柔和地将球拨出。
篮球旋转着飞向篮筐,弧线高而正,带着整个赛季的希望、疲惫、挣扎与不甘。
球在空中划过漫长的轨迹,朝着篮筐中心坠去……“砰!”一声闷响,篮球砸在篮筐后沿内侧,向上弹起,然后在篮筐前沿又磕了一下,最终……向外弹出!球弹框而出!
篮下顿时一片疯狂的混乱。
塔基吉布森在人群中奋力跃起,将那个决定生死的篮板球抓在手中!保罗米尔萨普立刻犯规,裁判哨响,时间仅剩o。5秒。
吉布森走上罚球线,第一罚,他深吸一口气,篮球空心入网。
1o3比1oo。
第二罚,他调整了一下,出手——球故意砸在篮筐前沿,向上高高弹起。
德里克罗斯冲入禁区将球拨向空中,终场的蜂鸣器长声响起,撕裂了所有的期待与幻梦。
全场比赛结束,芝加哥公牛1o3-1oo亚特兰大老鹰。
公牛球员瞬间淹没在彼此狂喜的拥抱与怒吼中,而老鹰众将,则如同被抽空了所有力气,霍福德双手叉腰,低头望着地板,蒂格仰天长叹,科沃尔眼神空洞。
数据板上记录着这场惨烈的战斗:巴特勒28分7篮板5助攻,罗斯25分9助攻,加索尔18分12篮板;霍福德22分1o篮板6助攻,科沃尔2o分6记三分,米尔萨普19分8篮板。
但此刻,冰冷的数字无法形容这场抢七的百分之一。
公牛赢得了通往东部决赛的门票,而老鹰的赛季,则在主场球迷无尽的遗憾与沉默中,画上了戛然而止的句号。