女生说完,便立即上前推开了学院大门。门洞敞开,一股混合着墨水、陈旧纸张以及某种淡淡的魔力气息顿时扑面而来。
门后是一个极为宽敞的圆形大厅。地面铺设着整齐的深色大理石,高挑的穹顶上描绘着浩瀚的星空图案,点点魔法辉光在空中不定地明灭,照亮着整个大厅。大厅四周环绕着数层回廊,连接着通往不同楼层的弧形楼梯。然而,此刻的大厅内除了他们四个,空无一人,显得格外空旷寂静。
“咦?奇怪…按照通知的时间,负责接待的学生小组应该已经到了才对…”志愿者女生疑惑地环顾空旷的大厅,小声嘀咕道。她抬头看了看悬挂在墙上的时钟,疑惑地挠了挠头,“时间没错啊…难道是临时被导师叫走了?”
她的话音刚落,别在她腰间的一个小巧的通讯魔具忽然闪烁起淡淡的红光。女生连忙拿起通讯器,按了一下,里面传来一个略显急促的年轻男声“莉娜!你忙完了吧?庭院这边需要人手帮忙搬运活动物资!人手不够了,快来!”
“啊!是,我马上过来!”志愿者女生立刻回应,随即她挂断通讯,脸上露出歉意的表情,看向泽塔三人,“抱歉抱歉!三位,我这边突然有点急事,必须立刻去庭院那边帮忙!负责和你们对接的学生可能马上就到了,要不…你们先在这里稍等片刻?他们应该认识路的!真的很不好意思!”
“没关系,同学你去忙吧,我们自己在这里等就好。”泽塔率先开口,语气温和。
莉娜感激地朝泽塔笑了笑,又对巨剑佣兵和弓手佣兵点了点头,便急匆匆地转身,小跑着离开了主厅。厚重的橡木大门在她身后轻轻合拢,出沉闷的声响。
于是,空旷而寂静的魔法研修分院主厅里,便只剩下了泽塔,以及那两位沉默的同行佣兵。灯光无声地洒落,映照着光洁的地面,也将三人的影子拉得细长。
巨剑佣兵抬眸扫过空无一人的穹顶大厅,眉头拧成了一个疙瘩,不耐烦地抓了抓自己的头,出一声压抑的咂舌声。他侧过头,对着身旁一直沉默寡言的弓手同伴,用毫不掩饰烦躁的语气低声道“名单搞错,对接的人不见影子…这种低级错误还能不止一次出现,我看这学院的活动也就是个花架子。当初真该把这次机会推了,让给别人。”
说罢,他还毫不避讳地瞥了一眼站在后方几步远、正安静观察四周环境的泽塔,用只有同伴能听清的音量,低声啐了一句“…还有这半路插进来的娘们也是个麻烦,看着就碍事。”
“喂,你小声点!”弓手佣兵立刻蹙眉,抬起手肘不轻不重地撞了一下同伴的胳膊,同时飞快地瞥了泽塔一眼,脸上迅堆起一个略显僵硬、带着歉意的笑容,对着泽塔的方向点了点头,压低声音道,“这位小姐,对不住,我这位兄弟脾气直,说话冲,没什么恶意,你别往心里去。”
泽塔闻言,只是淡淡地摇了摇头,便将目光从两人身上移开,重新投向大厅四周那些盘旋而上的弧形楼梯,以及高处那些黑洞洞的回廊入口,若有所思地轻托着下巴,似乎在思考着什么。
就这样,大厅内再次陷入一片沉寂。只有三人几不可闻的呼吸声,以及偶尔从厚重石墙外隐约传来的、不知是风声还是远处学生活动的模糊声响。时间在寂静中缓慢流逝,连泽塔也因为这不正常的等待和那两位同行者若有若无的敌意,而感到一丝淡淡的烦躁。
然而,就在这时——
一阵窸窸窣窣的、压低的交谈声和窃笑声,从四周的弧形楼梯上方传来,打破了沉寂。紧接着,是略显杂乱的脚步声,从不同的楼梯方向同时响起。
三人循声环望,只见每一处通往二层的弧形楼梯的转角平台、或是上层回廊的扶手后面,都“冒”出了一个、两个…或是更多的、身材娇小的身影。他们都穿着奥瑞斯特学院魔法研修分院的统一制服,但脸上却都清一色地蒙着黑色的布制面罩,只露出一双眼睛。面罩上,用白色颜料简单地画着不同的数字编号。
还没等泽塔他们完全理解这略显诡异的阵仗,一个清脆响亮、带着些许稚嫩感、却又充满活力的声音,便从正前方主楼梯的上方传来
“咳哼!”
只见主楼梯的顶端,一个扎着两条蓬松麻花辫的小小身影,正昂挺胸地站在那里。她双手故作老成地背在身后,下巴微微抬起,脸上带着捉摸不定的狡黠笑容。她并没有像其他学生那样戴着面罩,只是在手臂的位置绑了一圈黑色布料,布料上画着“o1”的编号。
而这个女孩,正是昨天试图用魔法捉弄她们和薇洛芮丝的魔人小女孩——奎因!
“怎么会是她……”泽塔眼角几不可查地抽动了一下,心中那点不祥的预感瞬间飙升到了顶点。她下意识地朝后方阴影处挪了半步,试图降低自己的存在感。“…不会这么巧吧?负责‘带领’我们的学生,真就是昨天那群小家伙吧…”
然而,站在最前方的巨剑佣兵显然没有心思去对付这些小孩。本就烦躁的心情也瞬间被点燃,他眉头紧锁,目光不善地在那些探头探脑、明显不怀好意的“蒙面小分队”成员身上扫过,最终死死盯住楼梯顶端的奎因,毫不客气地叫道
“喂!上面那群藏头露尾的小鬼!你们就是魔法研修分院参加这什么破活动的学生吧?!”他抬起粗壮的手指,毫不客气地指向奎因,“让我们在这里干等了半天,连个鬼影子都见不着!现在这又是在搞什么名堂?过家家吗?!”
“嘻嘻嘻…真是个一点就炸的‘暴躁臭大叔’佣兵呢~”奎因非但没被吓到,脸上的笑容反而更加灿烂,甚至带着点得意。她轻盈地蹦跳着走下几级台阶,两条麻花辫随着动作轻轻晃动,语气轻松愉快,“我们刚刚可是一~直~都在很认真地‘布置场地’呢!就是为了给远道而来的各位佣兵‘老师’,准备一个级~有趣的‘欢迎仪式’哦!让你们等一会儿,是仪式感的一部分啦!”
“…是吗,那还真是费心了。”弓手佣兵在巨剑同伴即将爆出更激烈言辞之前,向前迈了半步,挡在了两人中间。他脸上挤出一个比刚才更加僵硬几分的笑容,试图将话题拉回“正轨”,“不过,小朋友们,其他学院的活动好像都已经开始了。你看,我们是不是也…快点进入正题?比如,先带我们去你们准备好的活动场地看看?一直待在这个大厅里,也没法开展‘实践体验’对吧?”
“哦~?瘦猴子大叔佣兵已经这么迫不及待,想看看我们精心准备的‘场地’了吗?”奎因将一根纤细的手指抵在下唇,眨了眨眼,笑嘻嘻地点了点头,“那当然没问题啦~不过嘛…”她话锋陡然一转,眼睛狡黠地眯成了一条缝,目光在下方三人身上来回逡巡,“想要过去,可得先通过我们的‘热身游戏’才行!这是规矩!”
“啧!谁有闲工夫陪你们这群小屁孩玩什么鬼游戏?!”巨剑佣兵的耐心显然已经彻底耗尽了,他用力捏了捏拳头,指关节出“咔吧”的脆响,冲着楼上大吼道,“听着!小鬼!我们是来工作的,你们是来学习的!这不是游戏时间!赶紧给老子下来带路!否则……”
“嗯?不想玩?”奎因闻言,小脸上的笑容瞬间消失,眉头不悦地蹙起,脸颊也微微鼓了起来。她用力地摇了摇手指,语气斩钉截铁,带着不容置疑的“威严”,“那——可——不——行——!这是我们‘魔法研修分院特别行动组’精心策划的、绝对不容错过的级欢迎节目!绝对不允许任何人逃跑!”
说着,她猛地回头,对着分散在各个楼梯口和回廊扶手的成员们,用力一挥手,清脆地喊道“准备——!”
“收到!”孩子们齐声应和,声音里充满了跃跃欲试的兴奋。紧接着,他们齐刷刷地从各自的制服口袋和小包里,掏出了一个用某种半透明的材料缝制而成的小袋子。袋子里装着粘稠的、墨绿色的不明液体,正在微微晃动。更令人侧目的是,袋口似乎没有扎紧,正“噗嗤噗嗤”地向外散着缕缕淡绿色的诡异气体。
“好啦!暴躁臭大叔、瘦猴子大叔,还有……”奎因的目光从脸色铁青的巨剑佣兵和表情僵硬的弓手佣兵身上掠过,最后,精准地定格在脸上正带着尴尬而不失礼貌微笑的泽塔身上。在看清泽塔的瞬间,也不知道是不是因为觉得对方有点眼熟,奎因明显愣在了原地,随即眼睛一下子亮了起来,脸上的笑容也变得更加灿烂。她故意拖长了语调,用清脆的嗓音喊道,“…还有那位杂鱼姐姐~!注意咯!我们的游戏规则很简单——躲开‘臭臭史莱姆粘液炸弹’!千万不要被砸到哦?”
她一边嬉笑着喊出规则,一边用小手捏住了自己的鼻子,瓮声瓮气地补充道“被砸到的话,可是会变得臭烘烘的!我们才不要臭烘烘的佣兵来当‘老师’呢!”
“好啦…射——!!”
“噢——!!”
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