望潮号驶入浊浪渊外围时,海水突然开始倒灌——不是普通的涨潮,而是从海底向上涌动,黑色的浪头带着铁锈般的腥味,砸在甲板上出“滋滋”的声响,防护盾的淡蓝光瞬间被染成灰黑色。苏棠的检测仪屏幕上,脉气曲线呈现出诡异的倒V形,数值从正常突然飙升到峰值,又瞬间跌落负值,指针疯狂打转,最后卡在“逆脉警告”的红色区域。
“脉气完全逆流了!”苏棠的声音带着颤音,她试图用空脉石粉末校准设备,却现粉末刚接触检测仪就被逆脉气吸附,在屏幕上形成一层黑膜,“这里的脉气会吞噬一切外来能量,空脉石也没用!”
阿澈怀里的灵脉鱼群突然集体朝上游动,鱼鳍拼命拍打,像是在对抗无形的拉力。蓝鳍的灵脉贝壳出急促的淡白光,壳身浮现出细密的裂纹——这是魂息预警的征兆。“它们在被往上吸!”阿澈急忙将贝壳按在船舷上,贝壳的光与防护盾融合,勉强挡住一股从海底涌来的黑风,“风里有东西!”
林野抓起望远镜,黑色的海面上隐约可见无数细小的黑影,随着黑风旋转上升,凑近了才现是半透明的虾类,虾钳上缠着灰色的丝线,正是《太平广记》中记载的“海丝虾”,“能吐丝缚物,丝遇脉气则坚如铁”。那些丝线缠在望潮号的锚链上,瞬间将锚链拉得笔直,船身被拽着向海底沉去。
“砍断丝线!”云汐举起天脉杖,却现杖尖的银芒刚亮起就被逆脉气扭曲,变成一道黑色的光刃,反而差点砍中船舷,“天脉气被逆转了!”小银出愤怒的低吼,鬃毛竖起,却不敢释放脉气,只能用身体撞向锚链,试图扯断丝线。
林野突然想起青铜鼓,之前用它对抗过多次异兽,或许能震断海丝虾的丝线。他让阿澈敲响鼓槌,咚咚的鼓声穿透黑风,海面上的海丝虾突然停止吐丝,身体蜷缩成球,沉入海底。锚链上的丝线失去韧性,一扯就断,望潮号终于稳住身形,却依旧被逆脉气推着向浊浪渊深处飘去。
“前面有岛!”苏棠突然指向左侧,黑色的海面上浮现出一座孤岛,岛上没有植被,只有裸露的黑色岩石,岩石缝隙中渗出灰色的雾气。归墟引的淡金纹路突然指向岛屿,石面的裂纹中渗出更多银辉,“归墟引在指引我们去那里,说不定岛上有能对抗逆脉气的东西。”
望潮号在岛边抛锚,众人换乘小艇上岛。刚踏上岩石,就感觉脚下传来刺骨的寒意,岩石表面覆盖着一层透明的冰晶,冰晶里冻着无数细小的海洋生物,正是之前遇到的海丝虾和不知名的小鱼。“这里的逆脉气会冻结生物的脉息。”云汐蹲下身,用指尖触碰冰晶,瞬间被冻住,她急忙用体温融化,指尖留下一道黑印,“《酉阳杂俎》说‘西海有寒岛,气逆而凝,触之即冻’,应该就是这里。”
岛上的雾气越来越浓,隐约传来人的哭声,不是之前鲵鱼的婴儿啼哭,而是成年男子的呜咽,带着无尽的悲伤。阿澈的灵脉贝壳突然剧烈震动,淡白光指向雾气深处,那里有一道模糊的人影,光头、赤足,穿着破烂的僧衣,正坐在一块岩石上哭泣——是“海和尚”!《太平广记》记载此怪“形如僧,光头,能言人语,常哭于海岛,遇人则求食,食后即沉”。
“小心!它会迷惑人!”林野拉住想上前的阿澈,“古籍说海和尚的哭声能引动人的执念,让人心智混乱。”果然,苏棠听到哭声后,眼神变得恍惚,嘴里念叨着“实验室的设备还没修完”,就要向雾气深处走。云汐立刻敲响随身携带的小铜铃——天脉阁用来清心的法器,铃声穿透哭声,苏棠瞬间清醒,额头渗出冷汗。
海和尚见迷惑不成,突然站起身,嘴里喷出黑色的雾气,雾气中夹杂着无数细小的针状物——是它的牙齿,能穿透脉气防护。小银立刻挡在众人身前,鬃毛竖起,虽然天脉气被压制,却依旧用身体护住大家。阿澈指挥灵脉鱼群喷出蓝光,与黑雾碰撞,针状物瞬间被融化,海和尚出一声尖叫,转身想逃。
“别让它跑了!”林野甩出脉气绳,缠住海和尚的脚踝,“它肯定知道浊浪渊的秘密。”海和尚被拽倒在地,突然开口说话,声音沙哑:“逆脉珠……在渊底……被逆脉鳌守着……你们……打不过它……”
“逆脉珠是什么?”苏棠追问,海和尚却突然剧烈抽搐,身体化作一滩黑水,融入岩石的冰晶中,只留下一颗黑色的珠子,上面刻着“逆脉”二字。苏棠捡起珠子,检测仪突然恢复了一丝反应,屏幕上显示:“逆脉珠碎片,可短暂中和逆脉气。”
众人继续向岛中心走,雾气渐渐散去,露出一座巨大的祭坛,由黑色岩石搭建而成,坛中央插着一根生锈的铁柱,上面缠绕着灰色的锁链,锁链末端拴着一块巨大的龟甲——正是《太平广记》中提到的“玄龟甲”,“玄龟生西海,甲能卜吉凶,遇逆脉则显文”。
林野将之前得到的逆脉珠碎片放在龟甲上,碎片瞬间融入甲中,龟甲上浮现出金色的文字:“浊浪渊底,逆脉珠存,脉气之源,逆则生乱,顺则安宁。逆脉鳌者,巨鳌之裔,被珠所控,非恶类也。”
“原来逆脉鳌是被逆脉珠控制了!”阿澈恍然大悟,“我们不是要杀它,是要帮它摆脱控制!”灵脉鱼群突然欢快起来,蓝鳍的贝壳也停止了震动,淡白光变得柔和,“蓝鳍的魂息在回应,它能感应到逆脉鳌的善意。”
离开海岛,望潮号继续向浊浪渊深处驶去。海水越来越黑,能见度不足半米,只能靠归墟引的银辉辨别方向。突然,船身下方传来巨大的震动,苏棠的检测仪屏幕上出现一个巨大的红点,比之前的逆脉鳌大十倍——是“海鳅”!《太平广记》说海鳅“长数十丈,状如鳅,常吞舟,其脂可燃灯,照海下百里”。
海鳅从水下跃起,巨大的身体遮天蔽日,口部张开,露出密密麻麻的牙齿,对着望潮号咬来。林野立刻启动脉气防护盾,却被海鳅的牙齿咬得凹陷,盾面出现裂纹。“攻击它的鳃!”云汐大喊,小银带领天脉兽群释放天脉气,虽然被逆脉气扭曲,却依旧击中了海鳅的鳃部。海鳅吃痛,喷出黑色的水柱,将望潮号冲出去数十米。
阿澈指挥灵脉鱼群分成两队,一队钻进海鳅的鳃部,用蓝光刺激它的神经;一队围绕海鳅的眼睛游动,干扰它的视线。苏棠趁机将所有逆脉珠碎片装进脉气炮,对着海鳅的腹部射去——那里是它的弱点。炮弹击中腹部,海鳅出一声震耳欲聋的嘶吼,沉入海底,激起巨大的漩涡。
望潮号被漩涡卷入,却在漩涡中心现了一片奇异的海域:海水不再是黑色,而是泛着淡紫的光,脉气虽然依旧逆流,却比外围温和许多。归墟引的银辉指向海底,那里有一座巨大的宫殿,由白色的珊瑚搭建而成,宫殿中央的石台上,悬浮着一颗拳头大的黑色珠子——正是逆脉珠!
宫殿周围,趴着一只巨大的鳌,背甲上刻着与龟甲相同的金色文字,眼睛泛着红色的光,正是逆脉鳌。它看到望潮号,立刻站起身,巨大的鳌足砸向海面,掀起数丈高的浪头。“别攻击!”林野大喊,将鳌心石抛向逆脉鳌,“它被逆脉珠控制了,鳌心石能唤醒它!”
鳌心石落在逆脉鳌的背甲上,金色的文字瞬间亮起,与鳌心石的金光融合。逆脉鳌的红色眼睛渐渐恢复清澈,出一声低沉的低吼,不再攻击,反而对着望潮号点头,像是在请求帮助。
“逆脉珠在控制它的魂息!”阿澈喊道,灵脉鱼群喷出蓝光,围绕逆脉珠游动,试图用灵脉气包裹它。逆脉珠却突然爆出黑色的光,将灵脉鱼群震飞,逆脉鳌的眼睛再次变红,对着宫殿的石台撞去——它在试图毁掉逆脉珠,却被珠子的力量压制。
林野、云汐、苏棠、阿澈同时跳上宫殿的石台,将手放在逆脉珠周围。林野注入鳌心石的金光,云汐注入天脉气(用铜铃稳住脉气,避免逆流),苏棠注入逆脉珠碎片的力量,阿澈注入蓝鳍贝壳的灵脉气。四股力量形成一道金色的光罩,将逆脉珠包裹,珠子的黑色光渐渐减弱,开始剧烈震动。
逆脉鳌也奋力撞击石台,背甲上的金色文字与光罩共鸣,逆脉珠的表面出现裂纹。突然,珠子喷出一道黑色的气柱,击中阿澈的灵脉鱼群,几尾鱼瞬间失去光泽,沉入海底。“蓝鳍!”阿澈的眼泪掉在光罩上,贝壳突然爆出耀眼的白光,蓝鳍的魂息从贝壳中冲出,融入光罩,“一定要成功!”
光罩的力量瞬间提升,逆脉珠的裂纹越来越大,最终“咔嚓”一声碎裂,黑色的气柱消散,逆脉气开始缓慢恢复正常。逆脉鳌的眼睛彻底清澈,对着众人低下头颅,像是在感谢。
苏棠的检测仪屏幕上,脉气曲线恢复正常,不再逆流:“成功了!浊浪渊的脉气稳定了!”众人松了口气,却现宫殿的墙壁开始震动,石台上的龟甲突然亮起,浮现出新的文字:“逆脉既平,本源将现,玄脉之源,在西海之极,黑暗将至,需聚三脉之心。”
归墟引的淡金纹路再次亮起,这次指向西海的尽头,那里的海水泛着奇异的紫色,隐约有一道巨大的裂缝,脉气从裂缝中溢出,比之前的任何地方都要浓郁。逆脉鳌突然跳进海中,对着望潮号摆尾,像是在指引方向。
“玄脉之源……”林野握紧鳌心石,“看来这才是我们真正要找的地方。”苏棠的检测仪突然检测到强烈的脉气反应,屏幕上出现三个重叠的红点,标注着“灵脉之心、天脉之心、星脉之心”——正是龟甲上提到的三脉之心。
望潮号跟着逆脉鳌向西海之极驶去,海水渐渐从淡紫变成深蓝,脉气越来越浓郁。阿澈的灵脉鱼群重新活跃起来,蓝鳍的贝壳虽然黯淡,却依旧泛着微光,像是在守护着他们。云汐抚摸着小银的鬃毛,小银的鬃毛恢复了光泽,眼中充满了期待。
突然,前方的海面上出现了一道巨大的光门,由三脉气交织而成,门后隐约可见一座巨大的遗迹,正是玄脉之源。逆脉鳌停在光门前,对着众人点头,然后沉入海底,消失不见。
林野、云汐、苏棠、阿澈站在船头,望着光门后的遗迹,心中充满了敬畏。他们知道,玄脉之源藏着脉气的本源秘密,也藏着新的危机。三脉之心的位置还未确定,黑暗的威胁也未知,但他们已经做好了准备,向着光门驶去,开启新的冒险。
望潮号穿过光门的瞬间,船身突然被一股柔和的脉气包裹——不是之前遇到的逆脉气或空脉气,而是纯粹到近乎透明的本源脉气,像温水般漫过甲板,之前被逆脉气腐蚀的防护盾瞬间恢复光泽,苏棠的检测仪屏幕也亮起柔和的蓝光,显示“脉气纯度99%,本源区域安全”。
阿澈怀里的灵脉鱼群突然集体跃出水面,尾鳍划出细碎的光痕,蓝鳍的灵脉贝壳泛着温润的淡白光,壳身的裂纹竟在慢慢愈合。“它们在吸收本源脉气!”阿澈惊喜地将贝壳放在船舷边,贝壳的光与周围的脉气交织,在海面上形成一道淡蓝的光带,“蓝鳍的魂息在变强,这里的脉气能滋养它!”
林野握着归墟引,石心的淡金纹路与周围的脉气共鸣,指向遗迹深处——那是一座悬浮在海水中的巨大石台,台面上布满了古老的脉纹,与鳌心石、逆脉珠上的纹路同出一脉。石台周围环绕着三枚巨大的结晶,分别泛着蓝、银、金三色,正是龟甲上提到的“三脉之心”:灵脉之心、天脉之心、星脉之心。
“《太平广记》里说‘玄脉之源,三心聚气,脉气方定’。”云汐指着石台中央的凹槽,“看来需要将三脉之心嵌入凹槽,才能激活玄脉之源的防护阵,对抗即将到来的黑暗脉气。”小银兴奋地用蹄子轻刨甲板,淡银的天脉气与天脉之心的银光产生共鸣,像是在回应。
可就在望潮号靠近石台时,海水中突然泛起黑色的涟漪,三枚结晶同时黯淡下去,石台周围的脉气瞬间紊乱。苏棠的检测仪屏幕上,原本平稳的脉气曲线突然出现尖刺状波动,数值在正负之间疯狂跳跃:“是黑暗脉气!它在污染三脉之心!”