张起灵坐在一旁,手里拿着一块从墨渊海沟带回来的黑色鳞片,鳞片上泛着淡淡的混沌气,被他用红光暂时压制住了。他把鳞片递给小海生:“给你,能提醒我们,混沌之主还在。”
小海生接过鳞片,把它和之前的十一灵护身符串在一起,做成了“十二灵护身符”,挂在老槐树上。风吹过,护身符出清脆的声音,和灵脉泉的流水声、村民们的笑声交织在一起,可每个人心里都清楚,这平静只是暂时的。
深夜,灵脉泉边的老槐树下,那串十二灵护身符突然闪烁了一下,黑色鳞片上的混沌气悄悄渗出一丝,融入空气中,朝着归墟方向飘去。而墨渊海沟底部,混沌之主的灵核已经完全愈合,它的身体在黑暗中慢慢蠕动,周围的混沌气越来越浓,无数新的蚀灵虫正在孵化,等待着下一次进攻的命令。
望鲸湾的守护,才刚刚开始。
望鲸湾的深秋总裹着层冷雾,灵脉泉的水凉得刺骨,泉边的老槐树落光了叶子,光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天。小海生裹着厚棉袄,蹲在泉边盯着水面——这几天泉底总泛着淡金色的光,像有什么东西在光,昨天他潜下去看,竟在泉眼深处摸到块刻着花纹的石头,石头上的纹路像极了柳毅古籍里画的“归墟符文”。
“吴邪哥哥,你看这个!”小海生把石头递过去,石头在阳光下泛着温润的光,上面的符文隐隐流动,“泉眼下面还有好多这样的石头,堆成了个小台子,像是……像是个迷你祭坛。”
吴邪接过石头,指尖刚碰到符文,怀里的白玉簪突然烫,簪尾的白莲雕纹与石头上的符文呼应,竟亮起了同款淡金色的光。“是归墟祭坛的碎片。”他转头喊柳毅,“快把古籍拿来,这石头说不定和归墟本源之力有关!”
柳毅捧着古籍跑过来,翻到记载归墟祭坛的那一页——画上的祭坛与小海生描述的一致,周围环绕着四块刻有符文的石头,分别对应“灵、水、阳、汐”四灵,祭坛中央嵌着颗“归墟本源石”,能调动归墟最原始的纯净之力,正是封印混沌之主的关键。
“古籍说,归墟祭坛藏在灵脉泉眼深处,是上古时期鲛族和望鲸湾先民一起建造的,用来平衡归墟的混沌气。”柳毅的手指在书页上滑动,声音里带着激动,“只要找到四块符文石和本源石,激活祭坛,就能用本源之力彻底封印混沌之主的灵核!”
话音未落,望鲸湾的防护阵突然出“嗡”的一声闷响,东南方向的光盾裂开一道缝,黑色的混沌气顺着裂缝涌进来,伴随着刺耳的嘶吼声。“是混沌使者!”白媪的声音从码头传来,她正举着破邪水朝着裂缝泼去,淡蓝色的液体与混沌气相撞,激起漫天黑烟。
众人赶到码头时,防护阵的光盾已经碎了大半,三只半人高的混沌使者正朝着村民扑去——它们浑身覆盖着黑色鳞片,爪子泛着寒光,胸口嵌着小块混沌碎片,正是混沌之主派来破坏祭坛线索的爪牙。李伯和几个渔民举着灵脉珠粉末制成的火把,勉强挡住使者的攻击,可火把的光芒越来越弱,眼看就要被混沌气吞噬。
“小哥,你去牵制使者,我和胖子保护村民!”吴邪掏出灵脉珠粉末,撒向混沌使者,粉末燃起的火焰暂时逼退了它们。张起灵握紧黑金古刀,红光暴涨,一刀劈在最前面的使者胸口,混沌碎片瞬间碎裂,使者的身体化作黑烟消散。
白秋练赶紧拨动鲛绡琴,金色的光带缠住剩下的两只使者,琴声里带着纯净的灵气,让使者的动作慢了下来。“快用破邪水泼它们的碎片!”白媪喊道,将一竹筒破邪水扔给小海生。
小海生接过竹筒,瞄准使者胸口的碎片泼去,淡蓝色的液体刚碰到碎片,就出“滋滋”的声响,碎片裂开一道缝。胖子趁机冲上去,用糯米制成的网罩住使者,“他娘的!还敢来望鲸湾撒野,胖爷让你们有来无回!”
最后一只使者见势不妙,转身想逃,却被莲香的青莲花拦住。青莲花的光芒暴涨,形成一道光墙,将使者困在里面,“别想走!”莲香的声音坚定,青莲花的阳气不断侵蚀使者的身体,使者很快就化作黑烟,只留下一小块混沌碎片落在地上。
防护阵彻底碎了,地面上残留着不少混沌气,灵脉泉边的灵脉稻也蔫了大半,叶子泛着灰黑色。王婶蹲在稻田里,心疼地摸着稻穗:“这可怎么办啊,再过半个月就要收割了……”
“别担心,等封印了混沌之主,灵脉稻会恢复的。”吴邪蹲下来,将祭坛碎片放在稻田里,碎片的淡金色光芒落在稻穗上,蔫掉的稻穗竟慢慢恢复了些光泽,“归墟本源之力能净化混沌气,只要激活祭坛,望鲸湾的灵气会比以前更足。”
众人决定当天就潜入灵脉泉眼,寻找归墟祭坛的完整线索。小海生自告奋勇当向导,他水性最好,之前潜到泉眼时已经摸清了路线。白媪准备了“避水露”,涂在身上能在水里自由呼吸,还能隔绝混沌气;胖子带上了灵脉珠粉末和糯米网,以防遇到水下的混沌生物;吴邪、张起灵、莲香、柳毅、白秋练则跟着小海生,朝着泉眼深处游去。
灵脉泉眼比想象中深,越往下光线越暗,只能靠白秋练琴声的金光照明。水下的鹅卵石缝里嵌着不少混沌碎片,有的已经孵化出细小的蚀灵虫,看到人就扑过来,被张起灵的红光一扫,瞬间化作黑烟。
“前面就是祭坛了!”小海生突然停住,指着前方的一片光亮——水下果然有个半透明的祭坛,周围的四块符文石完好无损,中央的本源石却不见了,只留下一个空槽,槽里泛着淡淡的混沌气,显然是被混沌之主的力量污染了。
莲香的青莲花飘到祭坛上空,光芒落在空槽里,混沌气渐渐消散,露出槽底刻着的文字:“本源石藏于墨渊海沟之眼,需四灵之力唤醒。”
“墨渊海沟之眼?”柳毅皱起眉头,“古籍里说,那是墨渊海沟最深的地方,比混沌之主的巢穴还要危险,里面布满了‘混沌暗流’,能吞噬一切灵气。”
“不管多危险,我们都得去。”吴邪看着空槽,眼神坚定,“要是找不到本源石,激活不了祭坛,混沌之主再次苏醒,望鲸湾就真的没救了。”
众人返回水面,王婶已经准备好了热乎的饭菜,还有新做的“归墟本源麦糕”——用灵脉泉的泉水和新收的小麦做的,咬一口满是麦香,还能补充灵气。“你们放心去,望鲸湾有我们守着。”王婶给每个人都塞了块麦糕,“我和李伯已经组织村民加固防护阵,用灵脉珠粉末和破邪水混合,比之前的更结实。”
第二天一早,众人登上龙舟,朝着墨渊海沟之眼驶去。这次比上次更危险,墨渊海沟周围的混沌气比之前浓了三倍,海面上漂浮着不少被混沌暗流吞噬的渔船残骸,有的还缠着变异的蚀灵虫,看到龙舟就扑过来,被白秋练的琴声烧成黑烟。
“前面就是墨渊海沟之眼了!”柳毅指着前方的黑色漩涡,漩涡中心泛着淡淡的蓝光,正是本源石的光芒,“小心混沌暗流,它会突然出现,卷走一切靠近的东西。”
张起灵站在船头,黑金古刀的红光在周围形成一道光盾,“我来开路,你们跟在我后面,千万别离开光盾范围。”
龙舟缓缓靠近漩涡,混沌暗流果然突然出现,像黑色的毒蛇一样朝着龙舟缠来。张起灵挥刀劈去,红光与暗流相撞,暗流瞬间碎裂,却又很快凝聚成新的水流。“胖子,用灵脉珠粉末撒在船周围!”吴邪喊道。
胖子赶紧掏出灵脉珠粉末,朝着船周围撒去,粉末在水面形成一道淡金色的光带,暗流碰到光带就消散了。“他娘的!这暗流比上次的蚀灵虫还难缠!”胖子抹了把脸上的海水,“快到漩涡中心了,本源石就在前面!”
龙舟驶入漩涡中心,众人终于看到了本源石——它嵌在一块巨大的礁石上,泛着柔和的蓝光,周围环绕着四灵的虚影,正是“灵、水、阳、汐”的力量。可礁石周围布满了混沌气,还有几只巨大的“混沌水母”在游动,它们的触手能释放混沌电流,碰到就会被吸走灵气。
“白秋练,用琴声困住水母;白媪,用破邪水净化混沌气;我和小哥去拿本源石!”吴邪说完,和张起灵一起跳入水中,涂了避水露的身体在水里行动自如。
白秋练的琴声响起,金色的光带缠住混沌水母,让它们动弹不得;白媪将破邪水洒在礁石周围,混沌气渐渐消散。吴邪和张起灵趁机游到礁石旁,张起灵用黑金古刀劈开礁石表面的混沌层,吴邪伸手去拿本源石——就在指尖碰到石头的瞬间,本源石突然亮起强光,四灵的虚影朝着众人飞来,融入了他们随身携带的四灵物品:灵脉珠、汐灵髓、莲心、潮汐石。
“四灵之力唤醒了本源石!”莲香的声音传来,青莲花的光芒与本源石的蓝光交织,“快带着石头返回灵脉泉,激活祭坛!”
众人带着本源石,驾驶龙舟朝着望鲸湾驶去。刚离开墨渊海沟,就感觉到身后传来强烈的震动——混沌之主察觉到本源石被拿走,正在疯狂冲击海沟的封印,黑色的混沌气冲天而起,像巨大的黑烟柱,连天空都变成了灰黑色。
“它要提前苏醒了!”柳毅看着黑烟柱,脸色白,“我们得快点,要是在它苏醒前激活不了祭坛,就来不及了!”
龙舟的度提到最快,终于在天黑前赶回了望鲸湾。灵脉泉边的村民们已经做好了准备,防护阵虽然还没完全修好,但周围撒满了灵脉珠粉末和破邪水,李伯和几个渔民举着火把,随时准备应对突情况。
“快把本源石放进祭坛的空槽里!”吴邪抱着本源石,跟着小海生潜入灵脉泉眼。祭坛周围的四块符文石已经被柳毅提前激活,泛着对应的四灵光芒,空槽里的混沌气也被莲香的青莲花净化干净。
吴邪将本源石嵌入空槽,瞬间,祭坛爆出耀眼的光芒,四灵的力量从符文石中涌出,与本源石的蓝光融合,形成一道巨大的光柱,冲破灵脉泉,直冲天穹。望鲸湾的地面开始震动,之前被混沌气污染的灵脉稻、樱花树、灵脉泉,都在光柱的照耀下慢慢恢复生机,枯萎的叶子重新变绿,浑浊的泉水变得清澈。
“快登上祭坛,引导本源之力去封印混沌之主的灵核!”柳毅在水面上大喊,他和白秋练、白媪、胖子已经站在泉边的符文石旁,准备协助激活祭坛。
吴邪、张起灵、莲香站在祭坛中央,本源石的光芒将他们包裹。莲香的青莲花飘到本源石上方,莲魂的力量注入其中,“我来引导本源之力,你们守住祭坛,别让混沌气干扰!”
莲香闭上眼睛,双手结印,本源石的光柱突然转向,朝着墨渊海沟的方向飞去。天空中的黑烟柱瞬间被光柱击中,混沌之主出一阵痛苦的嘶吼,墨渊海沟的震动越来越强烈,黑色的混沌气渐渐被光柱净化,露出混沌之主的灵核——它正在疯狂挣扎,却被光柱牢牢困住,灵核上的裂缝越来越大。
“就是现在!用四灵之力加固封印!”吴邪掏出《聊斋志异》,高声吟诵:“‘归墟祭坛,本源之力,四灵守护,混沌永封’!”诗句化作金色的光带,缠绕在光柱上,光柱的力量越来越强,彻底穿透了混沌之主的灵核。
灵核出“咔嚓”的声响,彻底碎裂,混沌之主的身体渐渐沉入墨渊海沟底部,周围的混沌气也被本源之力净化,墨渊海沟的海水重新变得清澈,甚至泛着淡淡的蓝光,与望鲸湾的灵脉泉遥相呼应。
祭坛的光芒渐渐减弱,莲香的青莲花却变得有些透明,她虚弱地飘在祭坛上,“本源之力消耗太大,我的莲魂……需要沉睡一段时间才能恢复。”
吴邪赶紧扶住她,“你放心,我们会守着你,等你醒来。”
众人返回望鲸湾时,夜空已经变得清澈,星星在天上眨着眼睛,灵脉泉边的老槐树上,新的嫩芽正悄悄冒出来,灵脉稻也恢复了金黄,随风摇曳。村民们围过来,手里拿着刚做好的点心和热汤,脸上满是笑容。