“灵脉之心?”吴邪凑过来看,定魂珠的白光在他掌心闪烁,“难道是归墟所有灵脉的源头?”清玄子这时提着药箱路过,他刚给正气之主换完药,看到地图后眉头微蹙:“我在鲛族古籍里见过这个名字,回声谷两侧是‘忆音岩壁’,能放大人心底的情绪,要是被负面情绪缠上,就会困在谷里出不来。而且灵脉之心若出问题,归墟的灵脉会倒灌,到时候望鲸湾的海水都可能倒流。”
张起灵从码头走来时,手里还攥着块刚捡的贝壳,守墟者令牌的红光与界心石的橙光轻轻碰了碰。他看了眼地图,低沉的声音落在晨雾里:“去看看,不能让灵脉之心出事。”
收拾行装的事定得利落,王婶装了满满一篮包子和腌鱼干,还特意用油纸包了两罐醋——知道胖子爱吃。阿福扛来个木箱子,里面装着晒干的荧光藻和几盏渔灯:“回声谷里头暗,渔灯比荧光藻照得久。”玄水龟和玄冰鲛族群早候在码头,玄水龟的龟甲上还驮着几颗圆滚滚的“静心珠”:“这珠子能压下心里的乱绪,你们带着,别被忆音岩壁影响。”
渔船驶离望鲸湾时,胖子正抱着包子笼啃得满嘴油光,含糊不清地说:“等回来,胖爷得跟王婶学做包子,以后想吃多少做多少,再也不用等蒸笼。”吴邪递给他一张油纸,笑着摇头:“先把你嘴角的醋擦了,不然到了回声谷,你的情绪怕是全跟包子挂钩。”
越往归墟深处走,海水的颜色越沉,从碧蓝变成了深靛色,阳光穿透海面时,会被细碎的灵脉光点切成一缕缕的。玄冰鲛族群游在船侧,偶尔跃出水面,尾鳍溅起的水花里都裹着淡淡的灵脉气息——那是在为他们引路,朝着回声谷的方向。
“前面就是回声谷了。”玄水龟的声音慢悠悠的,它指着前方一道裂开的峡谷,两侧的岩壁泛着水晶般的光泽,谷口萦绕着淡淡的橙雾,“你们把静心珠戴在手腕上,别碰谷里的雾,那雾能勾情绪。”
渔船刚驶入谷口,周围的声音就突然变了——风穿过岩壁的声音,竟变成了鲛族老族长的声音,温和地唤着灵汐的名字:“灵汐,要好好守护鲛族,守护归墟。”灵汐的指尖顿了顿,静心珠的光芒微微闪烁,压下了心头的酸涩——她知道,这是忆音岩壁在勾她的回忆。
胖子突然“哎呀”一声,手里的包子差点掉在地上:“怎么回事?我好像听见云彩喊我了,说我上次答应带她去捡贝壳,还没兑现呢。”他刚想往谷深处走,张起灵一把拉住他,黑金古刀的红光在他眼前晃了晃:“是岩壁的幻象,别当真,静心珠会帮你压下去。”
胖子猛地回神,摸了摸手腕上的静心珠,珠子泛着淡淡的白光:“他娘的,这岩壁也太能装了,差点就上当了!”吴邪这时注意到岩壁上的纹路——那些纹路竟随着声音变化,像是在“记录”每个人的回忆,他的眼前甚至晃过潘子的背影,正背着枪朝他喊:“小三爷,跟紧我!”
“别盯着纹路看!”清玄子的拂尘轻轻挥了挥,银丝扫过岩壁,那些映出回忆的纹路瞬间淡了些,“忆音岩壁会顺着你的目光勾回忆,越专注,陷得越深。”
渔船继续往谷里走,周围的橙雾越来越浓,岩壁传来的声音也越杂乱——有渔民的呼救声,有鲛族的悲鸣声,还有蚀灵尊的嘶吼声,像是把他们经历过的所有危险都翻了出来。三叔掏出安期符,贴在船舷上,符纸的红光扩散开来,将杂乱的声音挡在外面:“大家把注意力集中在灵脉之心上,别被声音带偏!”
突然,谷深处传来一阵沉闷的震动,一道橙红色的光芒从谷底窜起,照亮了整个峡谷。玄冰鲛族群突然变得警惕,尾鳍紧绷:“是回声谷的守护兽——‘回音兽’!它靠吸收情绪生存,灵脉之心异动,它也变得暴躁了!”
话音刚落,一只体型庞大的兽从雾里冲了出来——它的身体像狮子,却长着一对透明的翅膀,翅膀扇动时会带出细碎的橙光,眼睛是浑浊的红色,正是回音兽。它一张嘴,喷出一团橙雾,雾里裹着刺耳的嘶吼声,朝着渔船扑来。
“小心!这雾能放大恐惧!”灵汐立刻将界心石的光芒扩散开来,红蓝光芒形成一道光罩,挡住橙雾的攻击。张起灵纵身跃起,黑金古刀的红光与守墟者令牌的红光融合,劈向回音兽的翅膀——那里是它的弱点,翅膀上的橙光最淡,是情绪最薄弱的地方。
回音兽出一声凄厉的嘶吼,翅膀被劈中后,橙光瞬间黯淡了几分。胖子趁机举起火焰喷射器,青蓝色的火焰裹着静心珠的白光,形成一道火柱,射向回音兽的眼睛。吴邪则用定魂珠的白光形成几道光链,缠住回音兽的四肢,不让它再扑过来。
“它的力量来自灵脉之心的异动!”阿海突然大喊,他翻着爷爷的笔记,“爷爷说回音兽是灵脉之心的守护者,只要稳住灵脉之心,回音兽就会平静下来!”
灵汐立刻朝着谷底望去,那里有一块巨大的橙红色水晶,正是灵脉之心,水晶上缠着几缕黑色的雾气——是混沌本源的余气!余气正不断侵蚀水晶,让灵脉之心的光芒忽明忽暗,难怪回音兽会变得暴躁。
“先净化灵脉之心的余气!”灵汐将界心石举起来,红蓝光芒朝着灵脉之心飞去,试图驱散黑色雾气。可余气的力量比想象中更强,光芒刚碰到雾气,就被挡了回来。正气之主这时走上前,他的伤势已好得七七八八,金色长剑的光芒在他手中亮起:“我来帮你,用仙界的正气压制余气!”
金色的正气与红蓝光芒融合,形成一道更强大的光柱,射向灵脉之心。黑色雾气在光柱中渐渐消散,灵脉之心的橙红色光芒重新变得稳定。回音兽感受到水晶的变化,暴躁的情绪渐渐平复,翅膀上的橙光也变得柔和,它朝着众人点了点头,转身消失在橙雾里。
众人松了口气,朝着灵脉之心走去。水晶摸起来温热,表面的纹路像灵脉的流动轨迹,界心石贴上去时,红蓝光芒与橙红色光芒交织,形成一道温暖的光罩,笼罩住整个水晶。灵汐能清晰感应到,归墟各处的灵脉都在回应——方壶的水晶森林、本源之眼的海域、遗忘海的枢纽,所有灵脉都重新变得平稳。
“得在这儿设个守护阵,防止余气再过来。”清玄子从背包里掏出几块玉片,是用仙界的正气玉制成的,“把玉片埋在水晶周围,再用界心石的力量激活,就能形成一道防护盾。”
张起灵、吴邪和阿海负责埋玉片,灵汐和正气之主用力量激活,三叔和胖子则在周围巡逻,防止有意外生。当最后一块玉片被激活时,水晶周围泛起一道淡金色的光罩,将灵脉之心护得严严实实,界心石的光芒也变得更加柔和,石面上映出归墟各处安稳的景象——望鲸湾的渔民正在捕鱼,王婶的包子铺前排着长队,孩子们在码头边追逐打闹。
返程的路上,回声谷的橙雾渐渐散去,忆音岩壁传来的声音也变成了温和的海浪声,像是在为他们送行。胖子靠在船边,啃着最后一个包子,含糊不清地说:“这次回来,胖爷真得跟王婶学做包子,不然下次再出去,没包子吃可太难受了。”
吴邪笑着递给他一瓶水:“等回去,咱们请王婶教你,顺便在码头办个包子宴,请大家都来尝尝你的手艺。”张起灵站在船尾,望着渐渐清晰的望鲸湾,守墟者令牌的红光与界心石的光芒轻轻呼应。他想起这一路的冒险——从沉灵渊到混沌渊,从遗忘海到回声谷,每一次都是众人并肩,每一次都是守护着这片海的安稳。
渔船靠岸时,望鲸湾的码头已经围满了人。王婶举着刚蒸好的包子迎上来,阿福和渔民们也都笑着挥手,连正气之主的小徒弟都跑来了,手里还捧着一束刚摘的灵仙花——是从仙界带来的,花瓣泛着淡淡的金光。
当晚的晚饭是在王婶的院子里吃的,桌子上摆着刚捕的鲜鱼、蒸得冒热气的包子,还有清玄子带来的仙果。胖子果然缠着王婶学做包子,结果面粉抹了满脸,逗得大家哈哈大笑。吴邪和灵汐坐在院子的角落里,望着天上的星星,界心石的光芒映在他们掌心,石面上是归墟安稳的灵脉图。
“你说,以后还会有需要我们去的地方吗?”灵汐轻声问,指尖轻轻碰了碰石头上的望鲸湾。吴邪握住她的手,笑着说:“或许会吧,但只要我们在一起,只要大家都在,就没什么好怕的。而且你看,守护也不只是去远方冒险,守着这望鲸湾的日常,也是一种守护啊。”
张起灵这时走过来,手里拿着颗刚捡的贝壳,贝壳里盛着一点海水,映着天上的星星。他把贝壳递给灵汐,没说话,但眼神里的温和像望鲸湾的海,平静又安稳。
夜深时,院子里的笑声渐渐散去,灵汐将界心石放在望鲸碑旁。石头的光芒与石碑的光芒融合,形成一道淡淡的光罩,笼罩着整个望鲸湾。海风吹过,带着海边的咸湿气息,槐树叶落在石头上,轻轻晃了晃。
灵汐望着远处的海面,月光洒在海面上,泛着细碎的银光。她知道,守护的路还很长,但这路不是只有战斗和冒险,还有王婶的包子、渔民的笑声、孩子们的追逐,这些平凡的美好,才是他们一直守护的意义。
界心石的光芒渐渐柔和,映出望鲸湾安稳的夜景——码头的渔灯还亮着,王婶的包子铺窗户缝里漏出暖黄的光,玄水龟趴在海边,正望着天上的星星。一切都安稳得让人安心,而这份安稳,会一直延续下去。
望鲸湾的潮汐从来都是准点的,渔民们甚至不用看日头,听着海浪拍岸的节奏就能知道该出海还是收网。可这天清晨,天刚蒙蒙亮,码头就传来一阵慌乱的呼喊——海水竟倒灌了,漫过了青石板路,连王婶包子铺的门槛都被泡在水里,刚蒸好的一笼包子差点掉进水里。
“怎么回事?这潮怎么提前了两个时辰还不退?”阿福扛着渔网跑过来,裤脚全湿了,渔网的一角还缠着水草,“我凌晨撒的网,刚想收,就被回潮的海水冲得找不着北,鱼篓里的鱼全跑了!”
灵汐刚赶到码头,裤脚就被冰凉的海水浸湿。她掏出界心石,石头的红蓝光芒比平时暗了些,石面上映出归墟各处的潮汐曲线——原本平稳的曲线此刻像乱了套的琴弦,忽高忽低,尤其是东边的海域,曲线几乎成了直线,像是被什么东西卡住了。
“潮汐不对劲,是灵脉出了问题。”灵汐指尖划过石头,石面切换到灵脉图,东边一片标注着“潮汐秘境”的区域泛着淡淡的灰光,灵脉的流动像被堵住的溪流,断断续续,“是潮汐秘境,那里是归墟潮汐的枢纽,肯定出问题了。”
阿海抱着爷爷的笔记挤过来,手指在泛黄的书页上快滑动:“找到了!爷爷写了潮汐秘境——‘秘境藏潮汐之核,控归墟潮起潮落,核若染滞潮之气,归墟潮汐乱矣’,还画了秘境的入口,在‘三石礁’的后面!”
张起灵这时已经检查完码头的木桩,几根老旧的木桩被海水泡得涨,随时可能断裂。他擦了擦手上的水渍,守墟者令牌在掌心泛着红光:“先加固码头,再去秘境。要是潮汐一直乱下去,望鲸湾的渔船都出不了海,渔民们的日子就难了。”
消息传开后,渔民们立刻行动起来。年轻的小伙子扛着新的木桩往码头跑,年纪大的则拿着斧头修理被泡坏的渔网,王婶和几个妇人提着木桶,把倒灌进铺子的海水往外泼,还不忘给忙碌的人递上热乎的包子:“先垫垫肚子,别饿着,咱们望鲸湾的人,啥困难没见过?”
正午时分,码头总算暂时稳住了。灵汐和众人坐在王婶的包子铺里,啃着包子商量出的事。胖子嘴里塞满了包子,含糊不清地说:“这次去秘境,可得带上够吃的,上次在回声谷,最后一个包子还是灵汐让给我的,这次胖爷要自己带一笼!”