“这是毕方族的‘唤海镜’。”陆吾的指尖刚碰到镜面,镜中突然映出一片漆黑的海域,隐约能看到无数道黑影在水中游动,“我能感应到镜中的气息,是归墟之渊的‘沧溟族’,他们被混沌的残魂污染了,正在试图打开‘沧溟之门’。”
《山海经·大荒东经》中记载,“归墟之渊有沧溟族,人身鱼尾,善御水,守沧溟之门,门后藏黑水玄君”。李教授翻出笺注,补充道:“黑水玄君是远古水神,被毕方族封印在沧溟之门后,一旦门开,归墟之渊的海水会倒灌昆仑,整个东部沿海都会被淹没。”
“我们必须去望海部落!”林野握紧帝之印,印章表面的毕方纹与青铜镜产生共鸣,“唤海镜是打开沧溟之门的钥匙之一,现在被污染,说明沧溟族已经快得手了。”
出前,潮汐祭司——望海部落的守护者,通过通讯蛊传来消息:“沧溟族的‘玄鲨’领,已经控制了大部分海域,他们能用黑水制造幻象,让渔民迷失方向,你们过来时,一定要沿着海岸线的‘望海灯塔’航行,灯塔的光芒能驱散幻象。”
团队分乘两艘木船,扎西和海生(阿海的族长父亲,提前赶来接应)负责掌舵,陆吾和林野站在船头,用魂火和帝之印的光芒护住船身,防止被黑水侵蚀。卓玛抱着唤兽笛,赤影蹲在她肩头,小九尾狐的鼻子不时抽动,警惕地嗅着空气中的咸腥味。
航行至第三日,海面突然变得平静,原本湛蓝的海水逐渐变成墨黑,阳光穿透水面后,竟被完全吸收,水下一片漆黑。阿蛮突然指着船舷:“看!是沧溟水母!”
几只半透明的水母从黑水中浮起,伞盖上布满了黑色的纹路,触须垂落如丝,末端闪烁着淡紫色的光点——那是麻痹毒素,一旦接触到皮肤,会瞬间让人失去知觉。“它们的毒素怕火!”陆吾掌心的魂火窜出,点燃了船舷边的火把,火焰靠近水母时,它们立刻受惊般退入黑水深处。
就在这时,远处的望海灯塔突然熄灭,海面瞬间陷入一片漆黑。阿海的声音从通讯蛊中传来,带着惊慌:“灯塔被沧溟族破坏了!他们的幻象来了!”
话音刚落,船周围的黑水中突然浮现出无数道人影,正是失踪的渔民!他们朝着木船伸出手,嘴里喊着“救我”,眼神却空洞无神——是沧溟族制造的幻象。卓玛刚想伸手去拉,赤影突然咬住她的袖口,小九尾狐的尾巴泛着红光,人影瞬间扭曲,露出沧溟族的真面目:人身鱼尾,皮肤泛着玄色,指尖长着锋利的爪子。
“别被幻象迷惑!”林野举起帝之印,金色光芒扩散开来,幻象纷纷消散。水下突然掀起巨浪,一只体型庞大的沧溟族从水中冲出,他的鱼尾如鲨鱼般粗壮,身上的玄色鳞片泛着金属光泽,正是玄鲨领!
玄鲨的爪子朝着林野抓来,陆吾立刻展开翅膀,魂火凝聚成一道光盾,挡住攻击。赵凯趁机举起猎枪,射裹着地脉粉末的破骨弹,子弹击中玄鲨的鳞片,留下一道浅痕——鳞片的硬度远预期。
“他的弱点在鳃部!”海生大喊,他曾与沧溟族打过交道,“沧溟族的鳃部没有鳞片保护,是最脆弱的地方!”
阿蛮掏出竹篮里的“缠水蛊”,蛊虫入水后化作绿色的藤蔓,缠住玄鲨的鱼尾,限制他的动作。林野抓住机会,将帝之印的光芒凝聚成一道光柱,直射玄鲨的鳃部。玄鲨出一声凄厉的嘶吼,身体沉入水中,黑水中泛起一缕黑色的雾气——是混沌残魂被震出了一部分。
“他跑了,但肯定还会回来!”海生掌舵转向,“望海部落就在前面的海湾,我们先去那里休整,再商量对策。”
抵达望海部落后,众人看到的景象触目惊心:部落的渔船翻倒在沙滩上,船身布满了爪痕;晾晒的渔网被黑水染成黑色,一碰就碎裂;几个受伤的渔民躺在帐篷里,皮肤泛着青紫色,是被沧溟族的毒素所伤。
潮汐祭司是一位白老人,她的手中握着一根用鲸鱼骨制成的法杖,杖头镶嵌着一颗淡蓝色的“潮汐珠”。见到众人,她立刻迎上来:“沧溟族每晚都会来袭击部落,抢走渔民,用来祭祀沧溟之门。我们的潮汐珠能暂时阻挡他们,但力量越来越弱,再这样下去,部落撑不了三天。”
祭司领着众人来到部落的祭坛,祭坛中央的石台上,放着一块刻有沧溟之门图案的石碑。“这是望海部落的‘守海碑’,上面记载着封印沧溟之门的方法。”祭司指着石碑上的文字,“需要三样东西:毕方族的魂火、沧溟族的纯净之血、还有唤海镜的力量,三者融合,才能重新加固封印。”
“沧溟族的纯净之血……”林野看向海生,“哪里能找到?”
海生叹了口气:“玄鲨的妹妹‘海瑶’,是沧溟族唯一没有被污染的族人,她之前偷偷给我们送过消息,说玄鲨是被混沌残魂控制,只要净化残魂,他就能恢复神智。但海瑶现在被玄鲨囚禁在归墟之渊的‘珊瑚城’里,我们需要先救出她。”
当晚,团队制定了计划:陆吾、林野、赵凯负责潜入珊瑚城,救出海瑶;阿蛮、潮汐祭司留在部落,用蛊术和潮汐珠治疗受伤的渔民,同时防备沧溟族的袭击;卓玛、扎西、李教授则研究唤海镜,尝试用星图的力量激活它,为封印做准备。
趁着夜色,陆吾带着林野和赵凯潜入黑水。陆吾的魂火在水中形成一道淡红色的光罩,隔绝了黑水的侵蚀。水下的珊瑚城如一座晶莹的宫殿,由红色的珊瑚搭建而成,却被黑色的藤蔓缠绕,藤蔓上泛着混沌的气息。
珊瑚城的中央,海瑶被囚禁在一根巨大的珊瑚柱上,她的鱼尾是淡粉色的,与其他沧溟族的玄色截然不同。看到众人,海瑶眼中闪过一丝希望:“你们终于来了!玄鲨在沧溟之门那里,他已经准备好祭祀了,再晚就来不及了!”
赵凯用猎枪打断束缚海瑶的藤蔓,刚想带着她离开,珊瑚城突然震动,玄鲨带着一群沧溟族冲了进来:“想走?没那么容易!”
玄鲨的身上,黑色的雾气比白天更浓,显然吸收了更多的混沌残魂。他朝着陆吾扑来,爪子上泛着黑色的毒素。陆吾的魂火与林野的帝之印光芒融合,形成一道金色的光刃,砍向玄鲨的鳃部。玄鲨惨叫一声,身体踉跄,海瑶趁机冲上去,双手按在玄鲨的胸口,淡蓝色的光芒从她掌心涌出:“哥哥,醒醒!我是海瑶!”
蓝色的光芒与混沌残魂的黑色雾气碰撞,玄鲨的身体剧烈颤抖,眼中的赤红逐渐褪去。他看着海瑶,声音沙哑:“海瑶……我对不起你,对不起沧溟族……”
混沌残魂见势不妙,想要从玄鲨的身体中逃脱,陆吾立刻凝聚魂火,将残魂困在光罩中,林野的帝之印光芒紧随其后,彻底净化了残魂。
玄鲨恢复神智后,立刻带着众人前往沧溟之门。归墟之渊的深处,一座巨大的石门悬浮在水中,石门上刻着无数沧溟族的纹路,正是沧溟之门!门的周围,躺着十几位昏迷的渔民,玄鲨的族人正准备开始祭祀。
“快阻止他们!”玄鲨大喊,他的族人看到领恢复神智,纷纷停下动作。陆吾的魂火、海瑶的纯净之血、还有卓玛远程激活的唤海镜力量(通过通讯蛊传递),三者同时汇聚到沧溟之门上。
石门出一阵剧烈的震动,黑色的雾气从门缝中渗出,逐渐被金色的光芒净化。石门上的纹路重新亮起,恢复了淡蓝色的光泽,昏迷的渔民也缓缓苏醒。
“封印加固了!”海瑶兴奋地说,“只要混沌残魂不再出现,沧溟之门就不会再松动。”
众人返回望海部落时,天已经蒙蒙亮。部落的渔民们看到失踪的亲人归来,纷纷欢呼起来。海生握着玄鲨的手:“以后,望海部落和沧溟族,就是一家人,共同守护归墟之渊。”
陆吾看着手中的唤海镜,镜面的毕方纹恢复了赤红,镜中突然映出一道新的景象——归墟之渊的最深处,一座悬浮的岛屿上,泛着毕方族的远古魂火,岛屿的中央,有一块刻着“毕方圣碑”的巨石。
“那是毕方族的源地‘焚天岛’。”陆吾的眼中闪过一丝激动,“我的族人,或许就藏在那里。”
祭司走到陆吾身边,手中的潮汐珠泛着光芒:“望海部落的古老传说中,焚天岛藏着毕方族的‘涅盘之火’,能让逝去的毕方魂火重聚。但焚天岛被‘焚天结界’保护着,只有通过归墟之渊的‘潮汐试炼’,才能靠近。”
卓玛抱着赤影,眼睛亮了起来:“潮汐试炼?我们什么时候去?我还想看看毕方族的源地呢!”
林野看着众人,笑着说:“先帮望海部落恢复,然后我们就去挑战潮汐试炼。归墟之渊的秘密,才刚刚开始。”
接下来的几日,团队帮助望海部落修复渔船,阿蛮用蛊术清除了黑水中的毒素,海水逐渐恢复湛蓝。陆吾则每天都对着唤海镜,感应焚天岛的方向,魂火中的远古记忆越来越清晰——他看到毕方族的祖先,用涅盘之火封印混沌的场景,看到焚天岛被结界保护的原因,还有……一只与他长得一模一样的毕方,在结界中沉睡。
这天傍晚,陆吾将众人召集到祭坛:“焚天岛的涅盘之火,不仅能让毕方族重生,还能彻底清除昆仑境内的混沌残魂。但潮汐试炼需要通过三关:‘逆流之险’‘幻海之惑’‘心火之炼’,每一关都很危险,你们……”
“我们当然跟你一起去!”卓玛抢先说道,赵凯也举起猎枪:“团队从来不会丢下任何人,不管试炼有多难,我们一起面对。”