这年桃花开得格外绚烂,林墨站在竹楼前,看着儿子背着药篓跟在陆少游身后,看着苏清月新造的风车在春风里转动,看着灵曦坐在桃树下缝补衣裳,腹中的小生命偶尔踢动,惊起几片飘落的花瓣。
远处传来马蹄声,是镇上的信使送来了书信。灵曦拆开看了,笑着递给林墨:“是黑石寨的张寨主,说他们种的桃花米丰收了,想请我们去喝新米酿的酒。”
林墨接过信纸,指尖抚过粗糙的纸面,仿佛能闻到字里行间飘来的新米香。“黑石寨的桃花米总算有了好收成,”他转头看向灵曦,阳光透过桃树的缝隙落在她微隆的小腹上,勾勒出柔和的光晕,“正好带你和孩子出去走走,总闷在山里也腻了。”
灵曦放下针线,拍了拍裙摆上的花瓣:“我听你的。只是路上颠簸,你可得多照看些。”她伸手轻轻按在腹部,嘴角噙着温柔的笑意。
苏清月听到动静,从风车旁跑过来,手里还攥着半截木尺:“黑石寨?是不是去年我们帮他们改进引水渠的那个寨子?”她眼睛亮晶晶的,显然对那次的机关设计还念念不忘。
“正是,”林墨点头,“张寨主说新米酿酒,该是要请我们去尝尝鲜。”
陆少游背着药篓从桃林深处走出,身后跟着蹦蹦跳跳的少年。少年听到“黑石寨”三个字,立刻凑过来:“爹,我也要去!我想看看他们的桃花米田是什么样子的。”他颈间的桃花佩随着跑动轻轻晃动,那朵含苞的桃花似乎比往年饱满了些,边缘泛起淡淡的莹光。
“自然要带你去,”林墨揉了揉儿子的头顶,掌心触到他柔软的丝,“让你也学学人家是怎么种出那么好的米的。”
少年欢呼一声,转身就往竹楼跑,要去收拾自己的小包袱。苏清月望着他的背影笑:“这孩子,还是这么毛躁。”她说着,又想起什么似的,“我得把新做的雨量器带上,正好去看看黑石寨的水土,说不定能改良下他们的灌溉系统。”
陆少游捋着胡须,慢悠悠地说:“也好,我也带些新采的草药过去。前阵子张寨主来信说寨里有几个孩子总咳嗽,正好去瞧瞧。”
几人说定了行程,第二日天刚蒙蒙亮,林墨便套好了马车。少年背着自己的小药篓,里面装着他平日里收集的各色种子,还有几只被他救下的受伤彩虫。苏清月的机关器械装了满满一箱子,陆少游的药箱更是沉甸甸的,灵曦则收拾了些轻便的衣物和安胎的草药。
马车碾过铺满桃花瓣的小径,少年掀开帘子回头望,竹楼在晨雾中若隐若现,古树上的风车还在缓缓转动,彩虫们成群结队地跟在车后,像是在送行。“它们好像舍不得我们走。”他伸出手,一只五彩斑斓的小虫落在他指尖,翅膀扇动着,带起一阵微痒的风。
林墨回头看了一眼,笑道:“等我们回来,给它们带黑石寨的桃花蜜。”
山路蜿蜒,马车行了半日,终于看到了黑石寨的轮廓。寨门两旁种着两排桃树,此时花期正盛,远远望去像一片粉色的云霞。张寨主早已带着几个寨民候在寨门口,看到马车停下,立刻迎了上来。
“林老弟,可把你们盼来了!”张寨主是个身形魁梧的汉子,脸上堆满了憨厚的笑容,他一眼就看到了从马车上下来的灵曦,连忙拱手,“灵曦姑娘气色真好,这肚子怕是快临盆了吧?”
灵曦浅浅一笑:“多谢张寨主关心,还有两个月呢。”
少年好奇地打量着四周,寨子里的房屋都是用黑石砌成的,屋顶覆盖着厚厚的茅草,房前屋后都种着桃树,空气中弥漫着桃花和泥土的混合香气。几个穿着粗布衣裳的孩子凑在不远处,好奇地望着他们,看到少年颈间的桃花佩时,都出了小声的惊叹。
张寨主领着众人往寨子里走,边走边说:“去年多亏了苏姑娘帮忙改进引水渠,今年的桃花米才收得这么好。还有陆先生留下的药方,治好了不少寨民的老毛病。”
苏清月摆摆手:“张寨主客气了,都是举手之劳。我看寨子里的地势,其实还能再建几个蓄水池,要是遇到旱季也不怕。”
“哦?苏姑娘有想法?”张寨主眼睛一亮,“那可得好好给我们说道说道。”
陆少游则被几个寨民围住了,七嘴八舌地问着身体的毛病。少年跟在林墨身边,手里的彩虫突然振翅飞起,朝着不远处的一片桃林飞去。“爹,我去去就回!”他喊了一声,拔腿就追了过去。
林墨叮嘱道:“别跑太远,注意安全!”
少年应了一声,很快就消失在桃林里。这片桃林比山里的那棵古树周围的桃林大得多,粉色的花瓣铺了一地,踩上去软软的。彩虫在前面飞着,不时停下来等他,像是在指引方向。
走到桃林深处,少年看到一个小小的水潭,潭水清澈见底,倒映着岸边的桃树。彩虫们落在潭边的一块石头上,围着一个东西嗡嗡作响。他走近一看,石头上放着一个破旧的布包,解开一看,里面竟是几块晶莹剔透的玉石,上面也刻着桃花的图案,只是比他颈间的桃花佩小了些。
“这是什么?”少年拿起一块玉石,触手冰凉,和桃花佩的温热截然不同。就在这时,潭水突然泛起涟漪,一个模糊的影子在水底晃动。他吓了一跳,刚想后退,那影子突然破水而出,竟是一个穿着白衣的女子,长湿漉漉地贴在脸上,眼神哀怨地望着他。
“小朋友,能把你颈间的玉佩给我看看吗?”女子的声音轻飘飘的,像是从很远的地方传来。
少年想起爹娘说过不能随便给陌生人东西,摇摇头:“这是我爹给我的,不能给你看。”
女子的脸色瞬间变得狰狞,伸手就朝他抓来:“那我就抢过来!”
少年吓得转身就跑,可那女子的度极快,转眼就追到了身后。就在这时,他颈间的桃花佩突然热,一道红光闪过,女子惨叫一声,被弹出去老远。彩虫们纷纷聚集起来,组成一个红色的光罩,将少年护在中间。
“桃花佩的力量……”女子惊恐地看着光罩,眼神中充满了恐惧,“你是青云真人的后人?”
少年虽然害怕,但还是鼓起勇气喊道:“我爹是林墨,我才不怕你!”
就在这时,林墨和张寨主等人赶到了。林墨看到那白衣女子,脸色一沉:“水妖?这桃花潭里怎么会有水妖?”
张寨主也是一脸惊讶:“我们寨子里世代守护桃花潭,从没听说过有水妖啊。”
白衣女子看着林墨,突然冷笑起来:“当年青云真人用桃花佩镇压阴煞,却把我困在这潭底千年。如今桃花佩的力量减弱,我终于能出来了,你们都得死!”她说着,掀起一阵巨浪,朝着众人扑来。
陆少游立刻取出几株草药,往空中一撒,草药落地生根,瞬间长成一片藤蔓,挡住了巨浪。苏清月则从怀里掏出一个小小的机关鸟,机关鸟展翅飞起,出刺耳的叫声,水妖听到叫声,动作明显迟缓了几分。
林墨拔出腰间的长剑,剑身泛着寒光:“灵曦,带着孩子退后!”
灵曦拉着少年退到桃树后面,紧张地看着战场。少年突然想起什么,指着水妖对林墨喊道:“爹,她怕桃花佩的红光!”
林墨眼睛一亮,对少年喊道:“把桃花佩的力量引出来!”
少年握紧颈间的桃花佩,闭上眼睛,脑海里想着平日里和彩虫们玩耍的场景,想着爹娘和朋友们的笑脸。桃花佩越来越烫,出耀眼的红光,彩虫们也跟着躁动起来,红光汇聚成一道光柱,朝着水妖射去。
水妖被光柱击中,出一声凄厉的惨叫,身体渐渐变得透明,最后化作一滩清水,融入了桃花潭中。潭水恢复了平静,只有那几块晶莹的玉石还躺在岸边。
林墨走到岸边,捡起一块玉石,皱眉道:“这是桃花玉,据说能吸收桃花的灵气,怎么会在这里?”
灵曦走过来,看着桃花玉,若有所思:“我曾听师父说过,桃花佩有七枚,合在一起才能挥最大的力量。当年青云真人只用了一枚镇压阴煞,难道这些桃花玉就是另外几枚?”
少年突然指着潭底:“爹,那里还有东西!”
林墨潜入潭底,很快就捞出一个古朴的盒子。盒子打开,里面放着一张泛黄的纸,上面写着几行字,是青云真人的笔迹。原来,当年青云真人不仅镇压了阴煞,还收服了水妖,将她困在潭底,并用六枚桃花玉加固封印。如今桃花玉被人取走,封印减弱,水妖才得以逃脱。
“是谁取走了桃花玉?”张寨主一脸凝重,“我们寨子里的人都知道桃花玉是圣物,没人敢动的。”