走到第一辆马车旁,伙计在车帘外站定,恭声道:“老人家,我来取碗筷了。”
车帘掀开,姜老探出身子,把收拾好的碗筷递出来,笑道:“有劳小哥跑这一趟。”
伙计接过碗筷,又往里瞧了一眼——那红漆食盒空空地放在一旁,盖子盖得严严实实的,显然是准备带走的。
他笑道:“老人家吃好了就好,往后有需要,再来咱们酒楼。”
姜老点点头,从袖子里摸出几个铜钱塞给伙计:“辛苦小哥了,这个拿去喝茶。”
伙计连忙推辞:“这可使不得,您家少爷已经给过了——”
“那是他的,这是我的一点心意。”姜老摆摆手,“大冷天的跑腿不容易,拿着吧。”
伙计推辞不过,只好收下,连连道谢。
苏启航在一旁看着,等伙计谢完了,这才转身走到第一辆马车旁,踩着车辕爬了上去。
掀开车帘,钻进车厢,在姜老对面坐了下来,这才压低声音问道:“姜老,东西都收拾好了?”
姜老点点头,把食盒往里挪了挪,放在身侧最稳当的位置,又伸手按了按盒盖,确认严实了。
“妥了。”
苏启航闻言,抬起头,朝外头的车夫扬声吩咐道:“走吧。”
车夫一抖缰绳,马车缓缓驶动。
后头的九辆也一辆接一辆跟了上来,十辆马车沿着来时的路,不紧不慢地往城外而去。
伙计站在酒楼门口,手里捧着那叠碗筷,一直望着马车队渐渐变小,最后消失在街道尽头的拐角处。
傍晚时分,县衙后宅的灯火刚刚点起。
县丞披着一身寒气,匆匆穿过回廊,在书房门口站定,轻轻叩了叩门。
“进来。”
县丞推门进去,县令正坐在案几后头,手里捧着一卷竹简。
见是他,放下竹简,抬手示意他坐下。
“怎么样?”县令问道,“来了多少人?”
县丞在侧边坐下,沉吟了一下才开口:
“回大人,各个家族都派人来了,只是……”
“只是什么?”
县丞抬眼看了看县令,语气里带着几分无奈:
“与上次一样,来的都不是家族的掌权人,派的只是代表参加,白周李三家更是连个人都没来。”
县令闻言,没有说话。
案上的灯火跳了跳,映在他脸上,明明暗暗的。
半晌过后,缓缓开口道:
“他们三家,暂时不用管。”