林霁的目光很快被流沙之森区域吸引。根据记载,在腐化降临之前,流沙之森地下蕴藏着一条丰富的、属性偏于温暖活力的阳炎石矿脉,这也是昔日矮人在此区域都有活动痕迹的原因。
然而,大约二百年前,一次异常剧烈的以太洪流过后,金叶林海靠近现在核心区的地带,生了一次大规模的地陷,阳炎石脉的反应也急剧减弱。自那以后,森林开始出现枯萎迹象,直到百年前腐化之喉的力量彻底显现,将其化为死地。
“地陷……矿脉衰减……”
林霁的手指在地图上那个标志着古阳炎石脉走向、且恰好穿过现今流沙之森核心区域的线条上划过。
“是巧合,还是那次异常的以太洪流和地陷,本身就是残骸降临或苏醒造成的?”
他感觉自己可能触摸到了一丝线索。如果残骸的存在与地脉息息相关,甚至依赖地脉扩散污染、吸收能量,那么是否意味着,破坏或改变地脉,就能间接削弱甚至威胁到它?
……
时间一分一秒过去,夜色为翠影城披上了一层静谧的纱衣,点点魔法灯盏如同坠落的星辰,在精灵风格的建筑间闪烁。林霁与萧凝雪并肩走出银叶哨站那由古木根须形成的拱门,与等候在外的莉兰娜·晨露作别。
“感谢二位的到来,愿这些古老的文字能对你们有所助益。”
莉兰娜优雅地行礼。
“多谢莉兰娜女士指引,获益良多。”
林霁回以平和的微笑,指尖一弹,一枚温润的白玉令牌轻巧地飞向莉兰娜。令牌上刻着玄天宗的云纹,中心一点微光流转。
“此乃传讯玉牌,若贵方有关于残骸、地脉异常的任何新线索,或者其他事项,可通过此物告知于我。用法很简单,以一丝精神力触碰即可。”
莉兰娜小心地接住玉牌,感受到其中精妙而陌生的炼制手法,眼中闪过一丝惊异,随即郑重点头。
“我明白了。若有相关现或合作,定会及时通传。”
她将玉牌仔细收好。
离开银叶哨站的范围,周围的空气似乎都变得轻快了些许,外围区域的喧嚣隐约传来。
“直接回去?”
萧凝雪轻声问道,夜风吹拂起她几缕银白的丝,拂过林霁的手臂。
“嗯。”
林霁点头,很自然地再次揽住她的腰肢。
“一天下来,据点那边,怕是又堆积了不少事情。”
两人身影再次化作一道不易察觉的流光,悄无声息地升空,掠过翠影城的城墙,投入城外更深的夜色之中。
归途无言,两人都在默默消化强行记下的海量信息。萧凝雪指尖无意识地在虚空中划动,推演着那些古老净化符文与现有阵法的结合可能性,眉头时而紧蹙时而舒缓。林霁则反复推敲着那条枯竭的阳炎石脉与腐化核心的关系。
很快,峡谷据点的轮廓出现在感知中。防御法阵运转平稳,但内部的气氛似乎比离开时更加紧绷了一些。
两人直接落入据点核心区域。庞彬真人立刻迎了上来,胖脸上少了往日的和气,多了几分肃然。
“道子,萧城主,你们可回来了。”
“生了何事?”
林霁直接问道,目光扫过静室方向,蒲剑星的气息依旧平稳,仍在深度恢复中。
“两件事。”
庞彬语加快。
“第一,向翠影城方向搜索的腐喉巡逻队,今天下午有一支小队靠近我们的一千公里的外围警戒圈,行为模式不像漫无目的的搜寻,更像是有某种模糊的指向。凤天和云道子动用幻阵和地陷术将其引开,未生直接战斗,但对方离开时似乎很困惑,不确定是否现了什么。”
林霁眼神微凝。
“根须之影在翠影城活动,可能间接提供了某些区域需要重点排查的模糊信息。加强警戒等级,设置更多虚实陷阱。”
“已经安排了。”
庞彬点头。
“第二件事,道衍道子回来了,带回了一些消息。她正在里面等你们。”
指挥所内,道衍正静静站立在沙盘前,听到脚步声,她转过身来。她的脸色比之前好了一些,但眼神中带着一丝疲惫,显然今天的行动消耗不小。
“林霁,凝雪。”
她微微颔。
“消息已经无意间透露给琼斯家的一个外围探子了。过程很顺利,对方起初怀疑是陷阱,但我留下的线索模糊但也足够勾起他们的疑虑。他们内部似乎产生了分歧,一部分人认为这是转移视线的阴谋,另一部分则坚持任何与贵重货物和深渊气息相关的线索都不能放过。目前看来,他们已经开始调动人手,试图核实腐喉之拥是否拥有这些物品,但行动很谨慎,似乎在避免打草惊蛇。”
“足够了。”
林霁走到沙盘前,手指点在代表灰烬据点的位置。
“只要他们动起来,去调查,去试探,卡洛兹那边就不会安稳。今天劳累一天,去休息吧,道衍。”
道衍嗯了一声,转身离开回自己的房间。