这封关于小公主的赐名和册封协议,三易其稿后,最后终于敲槌定音!双方加盖玉玺后,签字换约。虽然狐狸皮和马匹都不尽如周却和寇微、沈归的意,但也还是让他们梦里笑出了声,他们暗颂闾丘羽英明,当日坚决不肯赐名,而今这名字和封号竟换得狐皮三百,马匹一百。
小公主的名字既已确定为闾丘雪烟,接下来就剩下封号了,为能尽快册封,小公主的封号限定在三日内拟定。虽然封号的拟定权归翼国,但是,雪国使节萧凡争取到了旁听权。为了提高翼国大臣的工作积极性,激励他们献计献策、群策群力拟个好封号出来,萧凡包下了秋凉馆,每日好吃好喝招待众人,且放出话去,无论哪个大臣,只要愿意来献一策,随时欢迎大驾光临,于是,翼国大小文臣闻讯,都流水一样涌来,积极参与到讨论之中,气氛热烈活跃
(第一天)
——册封大典既然是老秦主持,不如就叫九如公主
——这么叫的话,岂不是封个包子做公主了吗
——那封号直接包子公主吧
——这个封号还是留给老秦用好了
——我老婆都五十了,还怎么用啊
——纳妾啊!纳妾就有机会用了
——我和小妾会被老婆当包子吃了的
……
雪国使节萧凡在一旁听他们这样来来去去,一整天全是些不着调的胡闹话,下午还没听完,就气得摔门而去。
(第二天)
——我看可以考虑麒麟公主
——您是说小公主头上长角了吗
——想要不长角的?那大伙儿帮忙想想啊
——狐狸公主,狐狸不长角
——这个号好,还有说法
——有什么说法
——狐狸皮换的呀
……
萧凡上午就摔门走了。
(第三天)
——老秦啊,你这次主持大典,出场费多少啊
——起码也有九张皮吧
——哪儿有!就三张
——话说,萧使节是不是说,我们人头一张啊
——才一张?起码也得三张吧
——那封号就叫三张公主如何
——代表我们广大臣子的美好愿望
——好,就这么定了
……
这一天,萧凡索性不去听了,小公主封号随他们起好了,包子公主、狐狸公主,随便好了,再不行,就叫随便公主好了。萧凡这么想完,心里吓了一跳,怎么只旁听了一天半,自己就被同化了?
参赞沈顺好奇萧凡怎么今天没去旁听,萧凡就说起前两天的气人讨论,沈顺就笑,说我们好吃好喝招待他们,说好三天为限,三天未到,封号怎么可能拟定呢?用帽子想想也知道啊。
三天后,小公主的封号拟定,册封大典三日后举行,地址在秋凉馆。王室将册封封号、大典日期昭告全国,告示贴满会颖大街小巷,还被送往翼国各地粘贴。雪国王室也同样出了告示,大肆宣告。
小公主封号为长安公主。一生一世,长乐安宁之意。
萧凡激动得眼泪都下来了。当即放出豪言,册封大典当日,免费供应九如包子。所有到场贺客,只需说一句“祝长安公主一世长安”,就可以免费吃九如包子,现场能吃多少吃多少——但是,不可以带走。
于是,长安公主册封当日,翼国生空前(尚不知能不能绝后)一幕全国各地的乞丐,甚至有些虽不是乞丐,只是贫寒人家而已,俱都扶老携幼、浩浩荡荡开向会颖,像一条大河涌向王都。他们不远百里——太远的算算日程赶不到只好放弃——带着空荡荡的肚腹,来到会颖,排在秋凉馆外,等吃名牌包包。九如牌包包,原本是他们一辈子都没可能吃到的,这一次却因了长安公主,可以管饱吃、放开肚皮吃、想吃多少吃多少。
那一天,在翼国王都会颖,第一次,不同阶层的人,同一时间走向同一条街巷,走向同一个院落,在同一处聚餐。虽然,他们最终,一个阶层进入馆内,另一个阶层只在馆外排起长队,围住门口热腾腾的包子,但是,尽管如此,长安公主已经足够让两个阶层都终身难忘。
这一次,萧凡特意将会颖王都赫赫有名的“九如”包子摊请了来,“九如”包的来历他已经听说了,这次,就是希望小公主也能沾一点天怜长公主的福气。
“九如”包子摊先开始只摆出三个,因为人多,只得增加三个,直到最后,增加到了九个。围着包子的队伍秩序井然,人们一个一个上前,说出“祝长安公主一世长安”,说一句,领一个包子,当即吞下去,再说一句,再领一个,再吞下去。排队的人越来越少,领包子的人从刚开始一口吞一个,到后来,领了包子只能含在嘴里离开队伍。吃包子的人说起来,都知道这包子是长安公主派的,却没人知道,这个长安公主目前下落不明,不知所踪。
长长的队伍里,乔本初和“小芋头”排着队白吃包子,然后,他们在另一条队伍里,看到了十三。自从飞雪宫惨案不再是秘密后,十三的包子档就再没出现在八槐街,乔本初和“小芋头”最后一次见他,是他帮太平义庄抬尸。
义庄是为死者提供一条龙服务的,不仅出售棺木、寿服、花圈、龛格、纸扎人马、纸钱元宝等,还提供各种与死丧相关的服务,从收敛、化妆、丧礼、下葬,直至哭丧、守七、周年祭、清明上坟烧纸等,只要客人有要求,义庄就有服务,当然服务不是免费的。
那种兵荒马乱的年头,经常死人,很多人家的想法是活人可以受罪,死人一定要体面,再穷的人家,都想尽量为死者操持一个体面的丧礼。有些人活着,一辈子没钱穿一双好鞋子,却能在死后衣着光鲜,正所谓死者为大,活着的亲人总要设法给他们最后一点关怀和尊爱。
甚至有些单身汉没有亲人,早早就会把一笔钱放在义庄,以防哪天身有不测,暴毙街头时,不至于连个收尸的都没有。这个时候,义庄的信誉就很重要了。会颖城有十来家义庄,其中口碑最好、生意做得最大的,就是西门口的太平义庄。
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