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惠贵妃看着二皇子的身影逐渐远去，把在石栏上的手渐渐扣紧了。

陛下年岁大了，此次又摔了一跤，便是仔细养着，身体也不如前。

此时陛下却将春闱之事交由二皇子全权负责，可是在心里也是属意二皇子为继承人？

思及此，惠贵妃的呼吸慢慢重了。

反常

二月初六一早，天上大雪纷飞，杜长兰伸手接了一片雪花，冰凉的冷意激得他眉头紧锁。

杜蕴也眉头不展：“今年开春好冷。”

可春闱日子从不更改，眼下只能多备御寒物。

然而巳时三刻，崔大郎匆匆归来，他反手关了院门低声道：“出事了。”

气温骤降，于是一应举子在宫门外请愿，恳请此次春闱，天子能允考生携带狐裘。

崔遥惊喜道：“这是好事啊。”说话间，他也想出门加入请愿大军，却被杜长兰一手拽住。

“有些蹊跷。”杜长兰道。

往届春闱考场不允考生穿棉带裘，以防夹带。考生们只能多带几件夹衣，备足碳火。眼下突降大雪，考生们担忧己身，恳请增添衣物，听起来似乎合情合理。

“哪里蹊跷了。”崔遥反问：“你看看天上的雪花，若不带狐裘棉衣，岂不冻死人。”

杜长兰不语，陆文英看他一眼，略做思索，随后脑中炸起一道灵光。

“时间！”陆文英面色大变：“卯时降雪，初始小雪飘飘，渐渐加大，至辰时五刻才转为鹅毛大雪。然而巳时三刻，举子们齐聚宫门前请愿。若无人组织，怎会如此迅速。”而这背后意味着什么，众人不敢深想。

崔遥渐渐回过味来，白了脸色，“那此次春闱我们不能参加了。”

杜长兰摇头：“不成，我必须参加。”

他上京后并不低调，认识他的人皆知他是为春闱而来，若此时不参加春闱，更是此地无银三百两。

陆文英叹道：“长兰说的对，不仅长兰参加，我和阿遥皆要参加。”

小院门气氛有些压抑，杜长兰感觉胳膊一沉，原是儿子靠过来。他安抚小少年：“不必过多担忧，顺其自然就是，此番参加春闱者，足有几千人，法不责众。”

众人的脸色这才好些。

杜长兰看着院里纷飞的大雪，眸光微沉，他心底还有另一个隐忧，天子既摔了，想来不能主持春闱，必是将此事下放皇子或大臣。

眼下举子在宫门外请愿，杜长兰宁愿是有人浑水摸鱼，也不希望他们被卷入势力之争。

崔大郎随后又出门收集消息，午正两刻归来，面色严肃：“上头已经准了考生们的请愿。”

杜长兰阖上眼，沉沉吐出一口浊气，再睁开时恢复清明：“文英，你同我来书房一趟。”

也不知二人在书房作甚，两刻钟之后陆文英才出来，崔遥上前：“杜长兰跟你说了什么，我也是要参加春闱的考生，怎么不带上我。”

花厅内看书的杜蕴和崔大郎也竖起耳朵。

陆文英偏头对上崔遥清澈见底的眼睛，耳边响起杜长兰的声音：“阿遥的实力不在考虑范围内。”

陆文英：………