连日奔波带来的疲惫,在看到地平线上那道如同巨龙脊背般蜿蜒起伏、高耸入云的灰黑色城墙线时,瞬间被一种难以言喻的激动与期待所取代。车队的度似乎都不自觉地加快了几分。
越行越近,那城墙的宏伟压迫感便愈清晰。墙体由巨大的青砖砌成,斑驳的痕迹诉说着岁月的沧桑与历史的厚重。巍峨的城门楼如同盘踞的巨兽,飞檐斗拱,气势恢宏,旗下盔明甲亮的守城士兵如同钉在地上的钉子,纹丝不动,肃杀威严。
城门口早已排起了长长的队伍,等待入城。各式各样的马车、牛车、骡队,推着独轮车的农夫,挑着担子的小贩,以及形形色色的行人,汇聚成一幅喧嚣而充满生机的画卷。空气中混杂着尘土、汗水、牲畜以及远处飘来的食物香气,一种独属于大都市的、蓬勃而又略显混乱的气息扑面而来。
夜王府与总督府联合车队的到来,无疑在这繁忙的城门区投下了一颗巨石,瞬间激起了千层浪。
“让一让!快让一让!”
“是官家车队!看那旗帜!”
守城的兵卒显然早已接到通知,迅而又带着几分紧张地开始疏导交通,为这支显赫的车队开辟出一条专用通道。
即便如此,车队依旧不得不稍作停顿,接受例行的勘验——尽管这只是走个过场。
“哇!好高的墙!比云栖镇的城门楼高十倍不止!”知许半个身子都快探出车窗,指着那巨大的城门洞惊呼。
洛白虽然努力维持着沉稳,但微微睁大的眼睛和紧握着车窗边缘的手,还是泄露了他内心的震撼。他低声对弟弟说:“二弟,坐好些,莫要失了仪态。此乃京畿重地,天子脚下。”
云容则被那人山人海的景象吓了一跳,小手紧紧抓着苏语茉的衣袖:“娘亲,好多人呀……他们都是住在那个大城墙里面的吗?”
苏语茉搂紧女儿,微笑道:“是呀,这里面住着很多人,以后这里就是我们的新家了。”她自己也透过车窗,好奇地打量着这一切。前世见惯了摩天大楼,但这种纯粹的、属于古代王朝的磅礴伟力,依旧带给她深深的震撼。
周兰舒望着那熟悉的城墙和城门楼,眼眶不由自主地湿润了,喃喃道:“十多年了……这城墙,这城门,一点都没变……回来了,终于回来了……”话语中充满了近乡情怯的激动与感慨。
他们的车队太过醒目。夜王府那面玄底金边、却无一字的独特王旗,以及阳州总督府的鲜明旗帜,在风中猎猎作响,无声地宣告着主人的尊贵身份。那辆由八匹神骏马拉着的、装饰低调却难掩奢华的大马车,更是引人遐想。
周围的议论声如同潮水般嗡嗡响起,压都压不住:
“快看!是夜王爷的车驾!王爷回京了!”
“不是说王爷一直在北境镇守吗?何时回来的?”
“这你就不知道了吧?听说王爷不仅回来了,还找回了早年失散的世子和郡主!”
“何止!看见后面那辆周府的马车没?听说车里坐着那位救了南方数郡灾民的‘活菩萨’、‘稻娘娘’!是位女神医!”
“我的天爷!真的假的?王爷、世子、神医……这阵仗……”
“啧啧,这下京城可要热闹了!”
各种目光——好奇、探究、敬畏、羡慕、乃至不易察觉的嫉妒——从四面八方投射过来,聚焦在这支车队上,仿佛要将车壁看穿。
就在这时,一名身着绯色四品官服、头戴乌纱的官员,带着几名属官,快步从城门旁的官署中走出,径直来到夜屹川的马前,躬身行礼,声音洪亮而不失恭敬:
“下官鸿胪寺少卿李文渊,奉陛下口谕,恭迎夜王爷、周总督回京!陛下体恤王爷与总督一路车马劳顿,特旨恩准,请二位先回府邸好生歇息,明日巳时初刻,再入宫觐见谢恩即可。”
夜屹川端坐于骏马之上,玄色大氅衬得他面容冷峻,威仪天成。他微微颔,声音平淡却自带一股不容置疑的威严:“有劳李少卿。替本王谢过陛下隆恩。”
周总督也从后面的马车中下来,与李文渊客气地寒暄了几句。
简单的交接仪式完成后,车队并未在城门口多做停留。随着夜屹川一挥手,车队再次启动,缓缓驶入了那巨大幽深的城门洞。
刹那间,光线暗了下来,车轮碾压石板路的回声在洞内被放大,轰隆隆作响,仿佛穿越时空的隧道。
不过片刻,眼前豁然开朗!
喧嚣声浪如同实质般扑面而来,瞬间淹没了所有感官!
宽阔得乎想象的天街仿佛没有尽头,笔直地通向远方云雾缭绕的皇城方向。街道两旁,店铺鳞次栉比,旌旗招展!绸缎庄、金银铺、酒楼、茶肆、客栈、当铺……各种招牌匾额争奇斗艳,令人目不暇接。
人流如织,摩肩接踵。穿着绫罗绸缎的富商巨贾,身着青衫儒袍的文人士子,赶着马车送货的伙计,挎着篮子叫卖鲜花绢花的少女,还有那顶装饰华丽的官轿在人群中缓缓穿行……车马声、叫卖声、讨价还价声、酒保招徕客人的吆喝声、以及不知从哪家酒楼飘来的丝竹管弦之声,交织成一曲繁华鼎盛的帝都交响乐!
“天哪……”这次连洛白都忍不住出了低低的惊叹。眼前的景象,远比书本上描述的、比他想象过的任何画面都要恢弘、热闹百倍!
知许的眼睛简直不够用了,一会儿指着那高达三层的豪华酒楼:“大哥你看!那楼好高!”一会儿又看到路边杂耍吐火的艺人:“哇!娘亲快看!那个人会喷火!”
云容也被这热闹的景象吸引了,忘了害怕,小手指着路边一个卖糖人的摊子,眼里满是渴望:“娘亲,那个小兔子,好漂亮!”
周兰舒看着窗外既熟悉又有些陌生的街景,泪中带笑,不停地指着外面给苏语茉和孩子们介绍:“看那边,那是京城最有名的‘泰和楼’,他家的烤鸭是一绝……那边那条巷子进去,就是最大的绸缎市……哎,那家老字号的胭脂铺居然还在……”
苏语茉也被这极度繁华的古代都市景象深深震撼了。这不仅仅是热闹,更是一种强大的、蓬勃的、几乎要溢出来的生命力与权力中心的巨大吸引力。
她握着周兰舒的手,能感受到姨母的激动,也感受到了自己加的心跳。这座光芒万丈又暗流汹涌的巨城,将会是她未来生活、奋斗,乃至战斗的地方。
然而,车队并未向着周府所在的方位转弯,而是在夜屹川的引领下,沿着天街,径直向着更加森严、更加贵气逼人的内城方向驶去。
苏语茉明白,这是夜屹川的决定——他不做任何停歇,要第一时间带她和孩子们回夜王府。
那不是暂居的客所,而是他认定的,他们共同的家。
一场新的风暴,或许就在那扇即将打开的王府大门之后,等待着他们。但此时此刻,穿行在这万丈红尘般的繁华里,苏语茉的心中,除了警惕,更多的是一种前所未有的期待与坚定。