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第一千三百六十六章 线已经断了（第4页）

那里立着一根新木，与周围格格不入。

朱瀚伸手，在木头底部摸到一道细微的刻痕，形制与南城桥下那根一模一样。

他没有出声，只是站了一会儿，便转身离开。

夜里回府，朱瀚将那份“木规对照”与南城桥的记录并排放着，逐字比对。

灯下，他的影子落在案上，稳而长。

陈述进来时，正见他在一页纸上添注，写的是：同规不同批。

“王爷，”陈述低声，“市舶司那名小吏，调任后病了。”

“病？”朱瀚笔未停，“什么病？”

“说是夜里受寒。”陈述顿了顿，“不过，他原本管的那条线，已经换了人。”

朱瀚终于放下笔。“换的是谁？”

“一个不起眼的吏目，从前在盐课司待过。”

朱瀚笑了一下，很淡。“盐课司出来的，手最细。”

他合上册子，没有再问。

第三日，朱瀚去了城北。

城北有一段旧河道，早年漕运改线后便少有人管，岸边多是废弃的仓棚。

朱瀚步行而至，身边只带了陈述一人。

河水浅而缓，岸边的泥地上，有新踩过的痕迹。

朱瀚沿着痕迹走，停在一处半塌的棚前。

棚里堆着几箱木料，外头刷着旧漆，箱角却新得很。他没有打开，只绕着走了一圈。

“记下箱数。”朱瀚说。

陈述应声。

【连签第十日：地点——城北旧河；所得——调拨路径。】

回府后，朱瀚将“调拨路径”与之前的账目一一对应。线条在纸上逐渐闭合，像一张无声的网。

第四日，户部开始清点工部往年存料。

第五日，工部自查现数目不符，上报内阁。

第六日，市舶司递交了一份自请核查的文书。

朱瀚始终没有露面。

第七日清晨，他才再入宫。

文华殿内气氛比往日凝重。

朱标看着新送来的清册，指节在案上轻敲了一下。

“叔父，”他说，“这次，牵扯的地方不少。”

“地方多，未必事大。”朱瀚答。

“可这条线，若再深挖——”

“殿下，”朱瀚打断他，语气平稳，“线已经断了。”

朱标一怔。

朱瀚从袖中取出一份折好的纸，递上。“这是最终清册。”

朱标展开，快看完，长出一口气。“果然。”

顾清萍在一旁，看着朱瀚，目光复杂，却终究只是一笑。

“叔父辛苦。”

朱瀚起身行礼。“臣分内之事。”

夜色退去时，京城的轮廓才慢慢显出来。

朱瀚醒得很早。他一向如此，不必更鼓，也不需人唤。

窗外天色尚灰，他已披衣起身，把那册无题簿重新收入案底。

簿子合上的一瞬，指腹在封面上停了一下，却没有再翻开。

事情已经归位，再翻，也只是重复。

陈述在外候着，听见动静，低声道：“王爷，宫里传话，太子殿下请您午后入宫一趟。”