“遵命。”
封门礼后,朱标不言,向中门跨出一步,门官唱数,百官目送。
出门前他略侧目,看了一眼午门方向——火稳,案撤,风正。
眼神收回,脚步落在金砖边线,不深不浅。
散班。朱瀚转至午门,亲手将那卷“改门”绢放在中案边沿,用两块细石压住绢角。
风一吹,绢起极微的波,黑线不动。
给事陈述靠前半步,目光贴着线,像守着一尾浅水里的鱼。
“别碰。”朱瀚道,“今日看眼神。”
“王爷。”门官近身,“内务司严九已于午前入宫,求见。”
“让他过午再见。”朱瀚收声,“叫他在午门火边等。”
门官去。郝对影挑眉:“你让他贴火?”
“他若心虚,会后退。”
一名形容肃整的中年人立在火边一步开外,襟口一丝不乱,目光沉着。
他不看火,也不看案,只盯着城脊方向。
给事陈述记下:“严九:不近、不语。”
“司丞。”朱瀚从侧来,声音平平。
严九拱手:“王爷。”
“军器监旧泥,昨晚你摸了几回?”
严九挑眉:“下官不在军器监署,不曾摸。”
“你派谁摸?”
“问得很直。”严九淡笑,“下官一向秉公,何来派人摸泥?”
“你手背没亮。”火匠在后低声,“洗得干净。”
严九侧眼:“这位匠官有何话?”
“你们内务司爱香粉。”火匠耸耸肩,“粉厚,金不显。”
严九笑意不动:“匠官谬赞。”
“司丞,”朱瀚淡淡,“午后你要进殿?”
“若得命。”
“先在火边立一柱香。”
“立香?”严九微讶,“何意?”
“照礼。”朱瀚道,“凡过午门,今日须香。”
严九盯了火一息,终究伸手接过军器监递来的香。
香身素白,无绢、无簧。严九将香插入盆边沙中,退一步。
火舌舔香根,烟上升一线。
严九目光始终不侧,只盯着那线。
给事陈述把“立香”记下,又把严九退的这一步记下:“退一寸。”
“司丞。”朱瀚打断他目光,“你看够了。”
严九拱手:“下官一向谨慎。”
“谨慎的人不摸泥。”郝对影淡淡。
严九不答。
“你去永和殿偏廊等。”朱瀚收声,“午后见。”
严九躬身退去。火边安静了一瞬。