“如果想要成功孵化巨龙,必须表现出诚意,重建龙穴是最好的。重建龙穴,才能荣耀旧神,就跟贝勒大圣堂,荣耀七神一样。王室拨给我一笔钱,我一边祈祷,一边重修龙穴,等到龙穴重建完毕,龙蛋估计也孵化得差不多了,巨龙破壳而生。”
劳勃出爽朗的笑声,“只要能孵化出巨龙,花点小钱重建龙穴,不成问题。”
提利昂说道:“龙穴可是诅咒之地,最早,雷妮丝丘陵上是思怀圣堂,当年残酷的梅葛骑着巨龙,火焚思怀圣堂,随后修建了龙穴。血龙狂舞时期,放羊人带着暴民攻打龙穴,无数暴民,士兵,和巨龙一起死去。”
“巨龙灭绝后,龙穴荒废,伊里斯一世时期,君临瘟疫大流行,当年血鸦公爵,曾经在龙穴堆满了数十丈的尸体,用野火焚烧。龙穴充斥着死亡,瘟疫和鬼魂,那种不祥之地,能孵化出巨龙吗?”
艾德说道:“龙穴到处是鬼魂,红堡不也一样?死在这座城堡的坦格利安君王,公主,王子,贵族数不胜数。唯有死亡方能换取生命。别忘了,临冬城的幼龙飞狼,龙魂是莱安娜转世。”
劳勃激动道:“哦!莱安娜赶紧孵化巨龙吧!”
提利昂劝阻道:“陛下,重修龙穴,劳民伤财,我建议还是从长计议。”
拥有巨龙的美好愿景,让瑟曦有些冲昏了头脑,她激动地说道:“提利昂,你懂什么?赶紧让艾德大人带着龙蛋,去龙穴孵化巨龙吧!”
艾德端起三颗龙蛋的托盘,“那我就收拾东西,带着我的家人和随从,去龙穴定居了。”
艾德和劳勃一起离开,王座厅里,只剩下了提利昂,瑟曦,詹姆。
瑟曦开心地像个小女孩一样,“艾德不想帮我们孵化巨龙,有劳勃命令,他还不是乖乖效劳了?兰尼斯特很快就可以拥有自己的巨龙了,这可是历代凯岩王,兰尼斯特公爵都做不到的事情啊!”
提利昂冷冷道:“老姐,那艾德把你当猴耍,你还浑然不觉。他带着冬狼军和家人搬到了龙穴居住,他离开了红堡,就等于是脱离了红堡的控制范围。”
“龙穴位于雷妮丝丘陵上,与伊耿高丘上的红堡,维桑尼亚丘陵上的贝勒大圣堂一样,是君临的三大高地,龙穴本身可以俯瞰大半个君临,易守难攻。雷妮丝丘陵挨着北边的巨龙门和旧城门,谁知道艾德会弄出什么幺蛾子呢?”
“不用想也知道,艾德重建的龙穴是一座带有防御工事的堡垒,是狼堡!我告诉你们,在龙穴里孵化出的,不一定是巨龙,反而是一头魔狼!”
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这就是兰尼斯特试图嫁祸给红毒蛇奥柏伦的阴谋,好在被艾德识破了。
艾德说道:“贝里伯爵,我现在是内政大臣,赤红山脉剿匪的事情,我可以帮你向劳勃国王请愿。听说你一直住在君临的客栈里,搬到我的宅邸里来吧!这里更热闹。”
贝里伯爵笑道:“我正好对你的巨鹰感兴趣,要是赤红山脉有巨鹰,那些躲在山洞里的土匪,也不会那么猖獗了。”
当天晚上,贝里伯爵带着三十多个唐德利恩家族的亲兵,住到了艾德的狼王府邸。
第二天,艾德去相塔的书房拜访琼恩·艾林,莱莎坐在一旁,正抱着罗宾·艾林喂奶。身体孱弱的罗宾,六岁了还在吃奶。
琼恩·艾林说道:“艾德,感谢你的诺尔曼学士,罗宾的癫痫病目前稳定多了,以前几乎每天作,现在隔三五天才作。”
艾德说道:“我们临冬城有温泉,泡泡温泉,对罗宾的癫痫病更有好处。如果莱莎愿意的话,我愿意送莱莎和孩子去临冬城。”
莱莎皱起了眉头。
琼恩·艾林说道:“事实上,我一直都有一个计划,把罗宾送到临冬城,给你当养子。”
莱莎好似被针扎了一下,她连忙站起来,抱住罗宾的头。
“不行!罗宾必须留在我身边,除了我,没人能照顾好他。”
莱莎气鼓鼓地抱着罗宾离开了。
琼恩·艾林叹息一声,“莱莎经历了太多次的流产,每一次流产,都让她变得更加神经兮兮。如果我和莱莎的孩子都能活下来,我的孩子未必比你少。”
流产的孩子里,肯定有小指头的种,艾德毫不怀疑。可惜,艾德抓不住小指头与莱莎私通的证据,唯一能证实小指头多年前玷污莱莎的霍斯特公爵,远在奔流城,况且做父亲的,无论如何也不会公开指证自己的闺女与别人私通。
艾德说道:“黑牢里的那两个哑巴刺客,已经死了。”
琼恩·艾林似乎一点也不意外,“有人想刺杀劳勃国王,失手了,他们当然要处理掉那些刺客。艾德,幸亏你洞察了一切,既然挫败了这起阴谋,我觉得关于刺杀国王的事情,可以到此为止了。劳勃也是这个意思。”
“我在王座厅,遇到的梅斯公爵,蓝道伯爵,还有风暴地一些贵族,都认为红毒蛇奥柏伦是幕后真凶,有些人提到了兰尼斯特可能是凶手,还有人怀疑这是巴隆的二弟攸伦的宠物,因为宁静号上全是这种哑巴”
无论凶手是谁,继续调查只会让宫廷和七大王国动荡。艾德有点理解,劳勃为什么越来越喜欢装聋作哑了。
艾德说道:“凶手试图毒死劳勃,这次没有成功,一定会有下一次。”
琼恩·艾林说道:“那我们只能祈祷,御林铁卫能够保护他们的国王。”
艾德苦笑道:“弑君者正在保护国王,劳勃会安全吗?琼恩大人,你也要小心,躲在暗处的敌人,可能会对你下毒的。”
琼恩·艾林淡然道:“我已经八十多岁了,如果死亡突然降临,那也会是一种恩赐。当年,我们推翻了疯王伊里斯,我和劳勃都致力于打造一个全新的王国。打江山容易守江山难,我为此辛苦工作了十几年,我愈理解,伊里斯为何会疯。”
琼恩·艾林指着书桌上堆积如山的书信。
“每天睁开眼睛,就是处理不完的事情。御林的火灾,狭海的风暴,守夜人的请求,夏日之海的海盗,谷地的高山氏族暴动,君临的匪徒强暴静默姐妹,王领小贵族的领土纠纷,请求接见的外国使团,八爪蜘蛛带回的各种可怕消息,小指头送来的账单。”
“人们总说御前相是国王的手,他们认为这是一双尊贵柔软的手,实际上,这双手早就已经长满老茧,疤痕密布。我心力憔悴,疲惫不堪,多次想卸下重担,然而却没有合适的继承人。”
“史坦尼斯不受人爱戴,蓝礼坐谈之客,如果让泰温接替御前相,那么国家就真的卖给兰尼斯特了。好在现在,你来到了君临,等你熟悉了这里的一切,我就可以卸下重担,带着妻儿返回鹰巢城了。”
艾德有些同情地看着眼前苍老的琼恩·艾林。老人最终会返回鹰巢城,但是衣锦还乡,还是由静默姐妹护送呢?从相塔全身而退的御前相太少了。
“死亡的风暴席卷而来,雄鹰坠地”,这是艾德在千面屿木舞者的地洞里,看到的幻象之一,新月猎鹰正是艾林家族的纹章,难道这预示着琼恩·艾林的命运?
琼恩·艾林说道:“最近君临狼王盛会,吸引了十多万人涌进君临,妓女的生意好到妓院没有床位,一些妓女跑去龙穴,利用那里的废墟接客。一位醉酒的嫖客,偶然打开了一个装有野火的罐子,喝下野火后,当场暴毙。”
“金袍子跑去调查的时候,才现龙穴里藏了六百多罐野火,都是疯王伊里斯时期留下来的野火。这些野火非常危险,遇到一点点火星,就可能导致火势失控。都城守备队司令史林特,抱怨人手不足,金袍子无力去处理这些野火,艾德,你能不能带你的冬狼军处理?”
艾德沉吟半晌,“野火是炼金术士的屎尿。当年我父亲瑞卡德公爵,还有我大哥布兰登,就是被疯王的走狗炼金术士害死的。谁知道这些炼金术士,当年帮助疯王害死了多少人?我可以带冬狼军去处置野火,但是,炼金术士,也必须交给我处置。”
琼恩·艾林说道:“劳勃早就想把这些炼金术士,赶出君临了。”
由于疯王伊里斯痴迷火焰,炼金术士公会在疯王时期非常得宠,炼金术士的智者罗萨特,甚至还是疯王伊里斯的最后一任相。疯王伊里斯晚年昏聩残暴,喜欢用炼金术士烧烤那些触怒他的平民和贵族。