楚琰心生疑惑,又問:「此處供奉的是地藏菩薩,地藏王可普度眾生,為何她們卻還被困在此處?」
沈靈犀也有此疑問,詢問地看向劉美人。
劉美人黯然道:「前朝皇帝偏信術士之言,在這座大殿建造之時,便已在殿中埋下諸多符咒。所以,若想助我們脫困,須得將這座大殿毀掉。」
她頓了頓,又道:「當年下令將我們殉葬的皇后,心思歹毒,生恐我們死後找她索命,便命人在這院中挖了一口井,建了一座鎖魂的地宮。」
她說著,朝沈靈犀招了招手,往大殿深處走去。
沈靈犀示意楚琰一起,跟在劉美人身後。
大殿的後方與前面一樣,沒有門窗。
拾階而下,便看見狹小的後院,有一口石砌的八角井口,立於後院正中。
井上蓋著井蓋,閃電划過天際時,能看見井蓋上,雕刻著陰陽八卦圖。
沈靈犀一眼便認出,這是一口鎮魂井。
劉美人走到院子東南隅,指了指腳下的地磚。
「此處是地宮的入口,這一朝的人,鮮少有人知曉。也就十年前曾見有人來過。」
沈靈犀從楚琰手裡拿過風燈,往地磚上照了照。
那是一塊雕刻著「方相氏」的地磚。
方相氏人身獸足,似熊非熊,瞠目張口,赤身,下蹲,作奔走捉拿狀。
沈靈犀記得,「方相氏」是一些墓穴中的驅鬼避疫的神像,常用於墓穴之中,是墓室中打鬼頭目的象徵。
「神像的盾牌是機關。」劉美人說道。
沈靈犀依言用腳尖朝神像手上的盾牌輕點一下,只聽見「咔噠」一聲,地磚應聲朝一旁緩緩移開,露出一個可供一人通過的地道入口。
劉美人先一步往裡走,沈靈犀跟上。
楚琰見狀,也提步跟在了她的身後。
地磚入口有旋轉的石階盤桓向下。
劉美人邊在前帶路,邊說道:「這座地宮是前朝最後一任帝後,命人挖掘的。有一百八十一尺深,對應的便是十八層地獄,又有『久久通幽』之意。」
「地宮連著上面那座鎮魂井,給帝後獻計挖這口井的方士曾言,只需將我們生前用過的東西埋在地宮裡,再於地宮壁上,刻下我們的生辰八字,便能將我們的魂魄鎮於此井之中。」
沈靈犀蹙眉。
這是前朝的一種風水墓穴之術,自前朝覆滅以後,此術便已經絕於世間。
沒想到,竟會被用作這種地方。
地宮久未曾有人來過,空氣里瀰漫著一股腐朽的霉味。
劉美人將地宮的壁燈一一指給沈靈犀,待到沈靈犀將那些燈燭點亮,一路跟著他們而來的女鬼們,早已在地宮裡等著他們。
地宮不算太大,正中有一個乾涸的水池,頭頂連著一方八角的小洞,便是在院中看見的那方井口。
劉美人指著一側的石壁,「你們瞧,上頭刻著的,就是我們的生辰八字和名諱,而這乾涸的水池下面,埋著我們生前的遺物。」
沈靈犀挑起風燈,朝那些石壁上一一看去。
許是年份久遠,石壁上所刻的名字,已經斑駁腐蝕,有些看得已經不甚真切。
「幸好那狠毒的帝後,也沒活多少年,便被大楚滅了國,不然也不知還有多少人的名字,會被寫在這道石壁上。」
劉美人說到此,頓了頓,似想到什麼,飄到那些名字的盡頭,指著牆壁道:「不過,十年前倒是有個人,來這裡,在上頭刻了一個人的名字,還在水池裡,埋了一件東西。倒是沒見有的亡魂鎖進這井裡來,也不知那個倒霉的死人是誰。」
沈靈犀聞言,走到她手指的地方,往牆上的名字看去。
當她看清那個名字時,頓時大驚失色。
不止是她,就連她身邊的楚琰,也立時沉下了面容……