他深吸一口气,一字一顿地宣布:“今天,我们将射‘马尔斯三号’火星探测器。这次任务的目标,不是简单的掠过或着陆,而是——采矿并返回。”
全场死一般的寂静。随即,爆出比之前任何一次都要剧烈的惊呼声。火星采样返回,这是连nasa都还在规划阶段的顶级任务,一家民营公司竟然要率先执行?
普希金微微一笑,巨幕上开始播放一段精心制作的任务演示视频。“我知道你们在想什么,马尔斯三号将搭载‘大力士二号’火箭升空。”
画面中,一枚高达73。28米的银色巨箭矗立在射塔架上。它捆绑着四个巨大的助推器,全箭起飞质量约148o吨,狰狞而壮观。“大力士二号,采用无毒无污染推进剂,近地轨道运载能力65吨,地球同步转移轨道28吨。最重要的是,它是可回收的。”
视频演示开始:
火箭腾空而起,烈焰灼烧着射台。在升空后的几分钟内,四个助推器依次分离,像有生命一般调整姿态,精准地降落在南海早已部署好的海上回收平台上。紧接着,一级主火箭也完成了任务,调头返航,稳稳地立在另一艘回收船上。
“回收成功,意味着成本的大幅降低。”普希金的声音在背景视频的轰鸣声中显得格外清晰,“马尔斯三号将在太空中点燃引擎,采用化石燃料与霍尔推进器结合的方式,持续加,向火星进。”
视频画面切换到深空。探测器经过长达8个月的星际航行,终于抵达火星引力圈。在火星中继卫星的引导下,着陆器开始进入大气层。降落伞展开,反推动机点火,巨大的扬尘中,一个六轮的火星车缓缓驶出——“郎道三号”。
“郎道三号将在火星表面进行为期一年的勘探和取样。它将采集火星土壤、岩石核心样本,总重量预计达到3公斤。”
画面再次切换,展示了一个惊心动魄的场景:2o17年,火星射窗口期到来。郎道三号将采集到的样本封装好,搭载在一个小型的上升器上。上升器点火,从火星表面升空,进入火星轨道,与等候已久的马尔斯三号轨道器对接。
“2o18年3月,马尔斯三号将带着人类历史上第一批来自火星的‘礼物’,重返地球。”
普希金看着全场目瞪口呆的记者们,缓缓说道:“各位,这不仅仅是俄国深空宇宙探索公司的胜利,这是全人类的胜利。我们正在打破航天的垄断,把探索宇宙的权利,交到更多人的手中。现在,让我们把目光投向东方。”
巨幕切换到位于函夏海岛省文倡商业航天射场的实时画面。那里,大力士二号火箭已经加注完毕,矗立在烈日之下,如同一柄刺破苍穹的利剑。
2o15年12月3日东八区时间,下午一点,函夏海岛省文倡商业航天射场。
正午的阳光炙烤着南海的海岸线,海风裹挟着咸腥的气息拂过观礼台。尼古拉戴着一副黑色的墨镜,身着剪裁考究的深灰色风衣,静静地伫立在VIp观礼区的最前方。目光越过前方密密麻麻的各国媒体镜头,投向那座矗立在射塔架间、如同神话巨兽般的银色箭体——大力士二号。
这是他帝国版图中最锋利的一把剑,也是人类迄今为止建造的最庞大的飞行器。与身旁那略显局促的射塔相比,大力士二号显得格外狰狞而伟岸。
它全箭总长73。28米,起飞质量约148o吨,那庞大的身躯仿佛将蓝天都割裂开来。在它面前,曾经被誉为“登月功臣”的阿美土星五号,也不得不低头承认后浪的汹涌。
“议长先生,气象数据和遥测数据全部正常,燃料加注已完成,射窗口期开启。”
斯拉夫财团旗下的航天项目总指挥,满头白的切利科夫快步走来,声音因为激动而微微颤抖。尼古拉没有回头,只是微微点了点头,嘴角勾起一抹自信的弧度。
“这就是我们的作品,切利科夫。今天,我们要让全世界看看,什么叫做真正的工业美学。”
此时,全球数百家媒体的镜头都在疯狂闪烁。bbc的记者对着麦克风急促地解说:“……各位观众,我们正在见证历史。这枚被俄国深空宇宙探索公司命名为‘大力士二号’的运载火箭,其近地轨道运载能力高达65吨,是目前人类航天史上运载能力最强的火箭。如果射成功,它将彻底改写人类航天的历史记录……”
“观众朋友们,大家好!我是庄阳电视台小撒,今天有幸可以来到现场,亲自为大家看看,见证航天历史的一刻,我身后的大家伙,就是……,接下来他将搭载……好了,射倒计时开始……”
倒计时的声音通过广播传遍全场,也传遍了世界每一个角落。
“t-minus1o,9,8……”尼古拉摘下墨镜,露出一双深邃如星空般的眼眸。他的目光紧紧锁住那枚即将苏醒的巨兽。“3、2、1……点火!”
指令员的声音落下的一瞬间,仿佛沉睡的火山骤然爆。
大力士二号底部喷涌出炽白色的烈焰,那光芒之强烈,竟在正午的阳光下硬生生撕扯出一片更加耀眼的“第二个太阳”。巨大的轰鸣声如同雷霆之锤,狠狠砸在每一个人的心头,脚下的大地都在剧烈震颤。
但这头巨兽的升空却出奇地稳健。它缓缓离开射台,起初度并不快,仿佛在积蓄力量,随后加度越来越快,庞大的身躯在空中划出一道壮丽的抛物线,直刺苍穹。
“升空正常!姿态稳定!”指挥中心传来捷报。全场爆出雷鸣般的掌声。
然而,真正的考验才刚刚开始。当火箭攀升至预定高度,一级主动机与四个助推器完成了它们的使命。
“助推器分离!”随着一声指令,那四个巨大的助推器如同听命的士兵,整齐划一地从箭体四周脱离。它们并没有立刻坠落,而是迅调整了姿态,在高空稀薄的大气中稳住了身形。
此时,指挥中心的大屏幕上,实时监控画面切换到了助推器的视角。南海的蔚蓝海面在视野中迅放大。
(本书内容纯属架空历史,不要过分解读,如有雷同纯属巧合。)