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第160章 功山寺举兵4500（第2页）

有说他偷偷潜回长州的；有说萨摩收留他的；有说他逃到海外的……凡此种种，不一而足。

“俗论派”也知道桂小五郎的重大威胁，故在掌握长州实权后，便于第一时间出通缉令，以重金悬赏桂小五郎，活要见人，死要见尸。

虽然桂小五郎的威望比不上高杉晋作、久坂玄瑞，但不管怎么说，他始终是“长州三杰”之一，在“正义派”中有着不可小觑的能量。

他的振臂一呼，足以在长州上下掀起风暴。

换言之，只要桂小五郎还活着，长州局势就还有生逆转的可能！

想到这儿，青登不禁蹙起眉头。

尽管他心中暗暗焦急，但却无可奈何。

长州离大津太远了，隔着小半个日本。

不论是传递信息，还是输送物资、调运军队，都要耗费不少的时间。

使者派了，军队也动员了……能做的，他都做了。

当前，他除了待在大津等消息之外，便没有其他能做的事情。

……

……

长州藩，长府——

“呼……”

桂小五郎把双手笼在嘴边，哈了个口热气。

看着灰蒙蒙的天空，他表情无奈地喃喃道：

“明明都快春天了，可天气还是这么冷……”

他话音刚落，其身旁的大村益次郎（奇兵队的军师）便淡淡道：

“这天气倒是很符合我们现在的处境啊。”

桂小五郎轻笑了几声：

“嗯，你说得不错。”

说罢，他转身向后——他的身后，一百来名力尽神危的奇兵队队士倒得七仰八歪。

或是倚着树干，或是直接躺在地上。

或是打盹，或是怔怔地呆。

长枪、火枪、打刀等武器相互交错，无力地挂在肩上。

即使隔着老远的距离，也能闻到从他们身上飘出的恶臭气味。

说得直白一点，他们毫无“长州第一劲旅”应有的风采，更像是一支悲苦的乞讨团伙。

攻打江户失败后，在酒吞童子的授意下，桂小五郎挥其逃跑的才能，率领奇兵队的残部向北撤退，成功脱离战场。

在归藩的半途中，他顺利地跟大村益次郎的部队——从关原战场撤下来的残兵——相汇合。

虽然双方的会师相当顺利，但真正的考验才刚刚开始。

一旦踪迹暴露，将会遭受狂风骤雨般的追击。

因此，在归藩的这一路上，他们要尽可能地避开城町、大道，绝大部分时间都只能在山林间穿梭。

在此期间，不论是由桂小五郎统领的“江户残兵”，还是由大村益次郎统领的“关原残兵”，都有不少队士因心灰意冷而黯然离开。

对于这些私自退队的人，桂小五郎并不追究——即使想追究，他也没那个心力了。

最终，在历经千难万险后，他们总算回到久违的故土。

然而，他们前脚刚踏上长州的土地，后脚就收到了“‘俗论派’掌权”的噩耗。

桂小五郎变为逆臣，连带着奇兵队也变为叛军。

就这样，他们连口气都来不及缓，便如丧家之犬般四处逃窜。

这段时间，他们东躲西藏，小心翼翼地避开“俗论派”的眼线。

得益于桂小五郎的资历、人望，有不少“正义派”的残党为他们提供方便。

然而，这终究不是长久之策。