两天下来,是宁思浔自出生以来,感觉最快活、最轻松的两天。和年纪相仿的朋友们在一起,没有那些复杂的杂念,不讲什么家庭成分、出身高低,就是纯粹的、不掺杂质的友谊,一起爬山,一起淋雨,一起看日出,一起分享简单的快乐。这种感觉,让她那颗一直包裹在某种无形压力下的心,感到了前所未有的舒展和温暖。
对比起上次她带着“任务”、怀着忐忑和警惕来到江南省,这一次,她没有任何“生存危机”,只是为了给自己一个纯粹的假期。在情窦初开的年纪,有心爱的人陪伴在侧,有真挚的朋友同行左右,她的心里,被一种满满的、说不尽的幸福充盈着。
在回省城的火车上,硬座车厢里人声嘈杂,但丝毫不影响他们这个小圈子的好心情。洪胜情绪高涨,强烈要求:“茂哥,思浔妹妹,还有大伙儿,听我说!今天晚上,必须我请客!咱们去曲园,给思浔妹妹接风,也庆祝咱们这次玩得这么痛快!”
曲园,是省城最高档的饭店之一,寻常百姓难得进去一次。
刘正茂笑着摆摆手,想推辞:“胜哥,你的心意我们领了。但真没必要搞这么隆重。咱们都是自己人,随便找个地方,比如新华楼,吃碗刀削面,再加几个凉菜,就挺好。”
“那不行!”洪胜把声音提得更高,带着他惯有的豪气,在闹哄哄的车厢里也毫不顾忌,“茂哥,思浔妹妹难得来咱们这儿一次,不是吹牛,咱们几个现在都不是差钱的主儿!只要大家高兴,怎么开心怎么来!就这么定了!”
他这么坚持,一来确实是觉得宁思浔是刘正茂的对象,又是从沪市来的,得好好招待,面子上要过得去。但更深层的原因,是他想借此机会,修复和刘正茂之间的关系。
自从他为了独占黑市生意,用不那么光彩的手段挤走了鹿青之后,他们这几个原本关系不错的高中同学——刘正茂、鹿青、牛炼钢和他自己——之间,就隐隐有了裂痕,日渐疏离。原本刘正茂是黑市生意的实际掌控者,但现在,也渐渐变成了某种平行合作的关系,联系不再像以前那样紧密、直接了。
上次洪胜和盘踞在南门的侯三火拼,出了事,是刘正茂通过市局领导的关系,把他从拘留所里捞出来的。这份情,洪胜记得。但自那以后,洪胜能感觉到,刘正茂似乎在有意无意地疏远他。他大概能猜到刘正茂的想法:刘正茂是要走“正道”、有大前途的人,不想因为跟自己这个“黑市头子”走得太近,将来留下什么把柄,被竞争对手抓住做文章。
从洪胜的角度看,他在和赵明慧的业务往来中,能明显感觉到赵明慧那种“公事公办”的态度,少了以往的亲近和随意。他把这理解为是刘正茂的授意,是刘正茂在划清界限。
可洪胜并不想跟刘正茂搞掰。上次被关进去,他算是看明白了,他父亲虽然是部队干部转业到地方,但在地方上的关系网其实很一般。当时他被拘留,他父亲也找了一些战友、老关系,得到的答复都是“愿意帮忙”,但真到办事的时候,却没几个人真正出力。最后还是刘正茂出面,直接找了市局领导,一句话就把他放出来了。连之前一直咬着他、背景是派出所副所长的候三的弟弟侯四,后来也不敢再找麻烦,反而主动跟他讲和,还赔了点钱。
这件事让洪胜彻底认清了一个现实:在关键时刻,刘正茂的能量和人脉,是他急需的。所以,他不但不想跟刘正茂闹翻,反而想方设法要重新拉近关系。上次刘正茂在乡下搞那个“认干爹”的仪式,他是不请自到,主动跑去捧场。这次听说刘正茂想找几个朋友陪宁思浔去寿岳山玩,他也是二话不说就答应下来,还提前准备好了路上的吃食和用品,表现得非常积极。
洪胜做的这些,刘正茂都看在眼里,也明白他的心思。但刘正茂不知道的是,在他不知道的地方,洪胜还悄悄地帮他父亲刘圭仁出了口恶气,解决了一个不大不小的麻烦。
事情还得从刘圭仁说起前段时间,他第一次壮着胆子在番后街那个半公开的邮票黑市,想碰碰运气。结果,还真让他捡了个漏,用相对便宜的价钱,买到了一套“菊花”邮票和一套“黄山”邮票。刘圭仁高兴坏了,觉得自己眼光不错,初战告捷。
可这高兴劲儿没过多久,就惹上了麻烦。他买的这两套票,被黑市里一个绰号“徐胖子”的邮霸盯上了。这徐胖子是黑市一霸,仗着长得五大三粗,有一把子力气,又是个混不吝的滚刀肉,长期泡在邮市里欺行霸市,专门欺负生面孔和老实人。
他看刘圭仁面善,又是个文弱老头的模样,就动了歪心思。他找了个由头,不仅把邮票抢了回去,还狠狠扇了刘圭仁一巴掌,嘴里还不干不净地骂了一通。
刘圭仁又气又怕,又觉得丢人。他一个本分了一辈子的老工人,哪里是这种地痞流氓的对手?他也不敢告诉家里人和儿子刘正茂,怕他们担心,也怕给儿子惹麻烦。只能打落牙齿和血吞,心里想着:算了算了,惹不起还躲不起吗?以后再也不来这鬼地方了。
这事儿,刘圭仁以为就这么过去了,谁也不知道。可偏偏,天下的事,隔墙有耳。刘圭仁被打那天,现场恰好被一个姓张的老头看见了。这老头也是个老邮迷,常年在邮市里晃悠。
更巧的是,这个张老头,就是之前介绍华潇春买下营盘街那座小楼的那个中间人。他对刘圭仁和华潇春这对夫妇有印象,尤其记得房子成交那天,华潇春还特意送了他几包好烟,为人挺客气、挺会做人的。
还有更巧的!这个张老头,有个不成器的儿子,游手好闲,不务正业。后来,就是张老头托了关系,把他儿子介绍到了洪胜手下混口饭吃。所以,张老头跟洪胜,也算是有那么点交情,偶尔也会去银苑茶楼坐坐,喝喝茶,跟洪胜聊聊天。
于是,在刘圭仁被打的第二天上午,张老头又去银苑茶楼喝茶,跟洪胜闲聊时,就把昨天在邮市看到的事,当个茶余饭后的谈资说了出来:“哎,胜哥,你猜我昨天在番后街看到什么了?有个老头,看着挺面善的,买了票,结果被徐胖子那孙子给抢了,还挨了一巴掌,真够倒霉的……”
洪胜听了,随口问了一句:“哦?哪个老头?我认识吗?”
张老头回忆了一下,说:“就是……好像在营盘街买房子的那对老夫妻里的那个男的。对,没错,就是他!”
洪胜一开始还没反应过来:“营盘街?买房子的?”
张老头很肯定地点点头:“是啊,就是你那个朋友,姓鹿的那个小伙子,托我介绍房子的那对老夫妻嘛!我记性还行,不会看错。”
洪胜略一回忆,脑子里“嗡”地一下,猛地从座位上站了起来,脸色都变了:“你是说……是鹿青托你介绍,在营盘街买了房子的那对老夫妻里的老爷子?”
“对,就是他!”张老头很确定。
“我操!”洪胜一巴掌拍在桌子上,茶壶都跳了一下,“那是我伯父!哪个杂种敢动他?!”
张老头被洪胜的反应吓了一跳,有点懵:“伯父?可我记得……那老爷子不姓洪啊?”
“那是我最好朋友的爸爸!怎么不能叫伯父?!”洪胜眼睛一瞪,拉着张老头就要走,“老张,走!带我去番后街!我倒要看看,是哪个吃了熊心豹子胆的,敢在太岁头上动土!”
这可是和刘正茂改善关系的绝佳机会!洪胜脑子转得快,立刻意识到这一点,说什么也得把这事儿给办了,而且要办得漂亮!
但坐在旁边的刘波赶紧按住了洪胜。刘波现在相当于洪胜这个团伙里的“军师”,比洪胜更沉稳,考虑问题更周全。
“胜哥,别急,”刘波低声说,“这事儿,咱们先别急着露面。最好先派人去摸摸底,看看对方到底是独狼一个,还是背后有人、有靠山。搞清楚了,咱们再决定怎么处理,最稳妥。”
张老头也不想直接带着洪胜去邮市当面指认人,那等于把徐胖子往死里得罪,他自己以后也别想在邮市混了。他也连忙劝道:“是啊,胜哥,波哥说得在理。先探探底,知己知彼,再决定怎么出手,免得惹上不必要的麻烦。”
洪胜深吸一口气,压了压火气,觉得刘波说得有道理。他重新坐下,对刘波说:“波别,这事交给你。你带两个机灵点的兄弟,去番后街摸摸那个徐胖子的底。一定要给我搞清楚!这个人,我肯定要搞他!敢动我伯父,我要让他吃不了兜着走!”
“行,胜哥,你放心。给我三天时间,我保证把他祖宗十八代都查清楚!”刘波拍着胸脯保证。