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第637章 两幅画（第1页）

（昨日不知原因，没有出来。）老朝奉的家离得不远，也是一处带小院的平房，看起来比刘家那处还要旧些，但收拾得颇为整洁。院子有八间房，门口用竹篱笆围着，院子里种着一棵枝繁叶茂的桂花树，树下摆着一口巨大的陶制水缸，缸里养着几尾红色的锦鲤和金色的金鱼，正悠闲地游动着，给这清贫的小院增添了几分生气。

今天天气晴好，老朝奉的老伴——一位头花白、面容憔悴的老太太，正坐在桂花树下的一张旧竹椅上，晒着太阳。只是她时不时就剧烈地咳嗽起来，那咳嗽声撕心裂肺，仿佛要把肺都咳出来似的，刘正茂还在院门外就听得清清楚楚。

老朝奉率先走进院子，对老太太柔声说：“老婆子，外面有风，你不舒服，还是回屋里床上躺着吧，暖和点。”

老太太又咳了一阵，才喘着气摆摆手，声音虚弱：“咳、咳咳……一天到晚……躺在床上，骨头都躺软了。我……我就在这儿坐坐，透透气……咳咳……”

“那行，你坐着，我带两位客人来谈点事。”老朝奉说着，便将刘圭仁父子引进了堂屋。

堂屋陈设简单，只有一张旧方桌，几把椅子，一个老式碗柜，墙上贴着几张泛黄的年画和领袖像。但收拾得一尘不染。

老朝奉请刘圭仁在上坐下，又手脚麻利地给两人各泡了一杯粗茶，脸上带着歉意：“老刘，刘同志，对不住，家里简陋。我抽水烟的，没有纸烟招待，你们喝口茶。”

“您太客气了，我们也不爱抽烟，喝茶好，喝茶好。”刘圭仁连忙说。

老朝奉安顿好客人，便转身进了里屋。不一会儿，他双手各捧着一个用深蓝色土布仔细包裹着的长条形卷轴，走了出来。他小心地将卷轴放在桌上，解开布包，露出里面两个略显陈旧的木质画轴。

“就是这两幅。”老朝奉说着，小心翼翼地将其中一幅画在堂屋正面的墙壁上悬挂起来，缓缓展开。

这是一幅设色绢本山水画。画面布局开阔，山势巍峨，云雾缭绕，溪流潺潺，亭台楼阁掩映其间，笔墨工细，设色清雅，气韵生动。虽然刘圭仁父子对书画鉴赏是外行，但也能感觉到这幅画的不凡。

老朝奉站在画旁，如同一位尽职的解说员，低声介绍道：“这幅山水，是乾隆时期，‘袁氏’兄弟中弟弟袁耀的早期手笔。他们兄弟的画，在清代画坛是有一席之地的。袁耀后来有幅《汾阳别墅》很有名。这幅虽不如那幅名气大，但也是他的精心之作，技法已经很成熟了。我记得清楚，这是解放前夕收的，当时那户人家急着要钱跑路去南边，所以我收得不算贵。”

接着，他又挂上第二幅画。这是一幅工笔人物肖像，画的是一位清代官员模样的老者，面容清矍，神情肃穆。人物的刻画极其精细，衣纹流畅，面容有立体感，明显融入了西洋绘画的光影技法，但又保持着中国画的韵味。

“这一幅，”老朝奉指着画说，“是康熙年间的，鲁派宫廷画师冷枚的作品。他师从名家焦秉贞，最擅长融合中西画法。你们看这人物面容的光影处理，衣纹的质感，都能看出西洋画的影响。这幅画是我在195o年，刚解放那会儿收的，来源也正。”

介绍完，老朝奉退后一步，脸上重新浮现出那种恳切而无奈的神情，看着刘圭仁父子：“老刘，刘同志，我现在是真没办法了，老婆子看病要钱，家里开销见底，孙子孙女也要用度，不得已才想出手祖上留下来的这点东西。你们看看，若是觉得还成，能不能……帮老朽这个忙？价钱好说，我只要个本钱，让我能渡过眼前这个难关就行。”

刘圭仁和刘正茂都站起身，走到画前，装模作样地仔细看了起来。刘正茂虽然不懂，但也问了几个外行话，比如“这画有多少年了？”“是不是真迹？”之类。老朝奉都一一耐心解答，言语间透露出深厚的专业功底。

然而，刘圭仁看了半天，却绝口不提买画的事，反而话锋一转，跟老朝奉拉起了家常，语气关切：“老先生，聊了这么久，还不知道您老贵姓？府上哪里啊？”

老朝奉心里着急，但也不好催促，只得答道：“我老家是潭湘的，姓柯，草字云山。”

“哟！那咱们是正经老乡啊！”刘圭仁做出惊喜状，接着又问，“您刚才说有一对孙子孙女？都上学呢吧？”

“咳，大的是孙女，今年十七了。脑子不灵光，不是读书的料，初中毕业就没再上了，在家待了快两年啦，这会儿可能去江边洗衣服了。小的那个是孙子，还在上小学。”老朝奉叹了口气，眉宇间满是愁绪。

“哦……”刘圭仁点点头，沉吟片刻，仿佛才想起来似的，突然问道：“柯老，那您这两幅画……打算要个什么价钱？”

老朝奉心里一喜，以为有门，但立刻又玩了个心眼，故意叹息道：“唉，你们看着给吧！我现在是等米下锅，只要差不多，能让家里缓过这口气就行。”他想把皮球踢回去，看看对方的诚意和出价。

刘正茂在旁边察言观色，看出老朝奉的急切和那丝不易察觉的算计。他接口道，语气显得很实在，甚至有点“不懂行”的直白：“柯伯，跟您说实话，我们父子俩都没读多少书，对这些书画古玩，是真不懂，也就是看着觉得老物件，有点意思。我们也不是什么收藏家，就是偶尔遇到便宜的、觉得好玩的，才留一点。您这画……要是便宜呢，我们或许可以考虑留着玩玩；要是价高了，我们这外行，也不敢接手啊。”他这话，既表明了兴趣不大，也堵死了对方开高价的路。

听刘正茂这口气，似乎根本没有强烈要买的意思，老朝奉反而更急了。他生怕这“唯一”可能的买主跑了，连忙说：“老刘，刘同志，我是真等着钱用！你们行行好，帮帮忙！我真的只要当年的本钱，绝不赚你们一分钱！”

“柯伯，”刘正茂看似好意地出主意，“您这画，既然是老东西，又这么好，干嘛不送到国营的寄卖商店，或者文物商店去问问？他们应该收吧？说不定还能给个公道的价钱。”

老朝奉连连摇头，苦笑道：“送去哪里？麻烦着呢！要问东问西，查来历，搞证明，还不一定收，就算收，价格也压得低，手续还慢。我等不起啊！”

“那您当年的本钱……到底是多少？”刘圭仁顺着话头问，和儿子一唱一和。

老朝奉犹豫了一下，伸出四个手指：“当年……我是用银元收的。折合成现在的人民币……大概，四百块左右的样子。”

四百块！这在当时绝对是一笔巨款，相当于一个普通工人一年多的工资。刘圭仁心里暗暗吃惊，面上却不显。

刘正茂想的却是另一层。他观察老朝奉的家境和言辞，觉得对方不像撒谎，确实是遇到了难处。四百块钱，对现在的他来说，不算无法承受。这两幅画，只要是真品，未来价值肯定远这个数。但更重要的是，刚才老朝奉可能认出了那车原石，这是个潜在的隐患。如果现在趁机低价买了他的画，看似占了便宜，可万一将来画作价值暴涨，或者原石的事泄露，这老朝奉心里会不会不平衡，反而生出事端？不如换个方式，既能帮他，又能稳住他。

于是，刘正茂问了一个看似不相干的问题：“柯伯，您现在急着要钱，是有什么特别急用吗？是婶子的病……”他想，如果对方家里真有重病急需手术之类的，那四百块该花也得花。

没想到，老朝奉的回答让他有些意外：“倒也不是马上要动大手术。主要是明天就端午节了，家里总要割点肉，买条鱼，让孩子们过节吃顿好的吧？不能总清汤寡水的。再一个，手上没点现钱，心里不踏实。万一老婆子夜里咳得厉害，要去医院，或者孩子学校突然要交个什么费，总不能抓瞎吧？所以想留点活钱在手上。”

“就……就是为了过节买点肉，手里留点备用钱？”刘正茂被这个朴实又心酸的理由弄得愣了一下。他原以为对方是要凑钱给老伴动大手术，或者家里有更紧急的债务。

“是啊！”老朝奉理所当然地点点头，脸上露出一丝窘迫，“让您见笑了。可过日子，不就是这样吗？一分钱难倒英雄汉。”

刘正茂看了一眼门外树下还在咳嗽的老太太，又问：“婶子咳得这么厉害，没去医院好好看看？这么拖着不是办法。”

“每月都去三医院看，药也一直在吃，可就是不见好，时好时坏。我想留点钱，也是怕……怕她哪天突然挺不住了，到时候……连个像样的后事都办不起，那才是真对不住她，也对不住走了的儿子。”老朝奉说着，眼圈有些红，声音也哽咽了。

听到这里，刘圭仁父子心里都不是滋味。这老人是真的被生活逼到了绝境，自己留下的念想，在现实的温饱面前，都显得那么无力。