“一万斤大米……国家对他们,可真是……”陆文君喃喃道,语气里说不清是感慨还是羡慕。
“还有消息说,他们两个在那边都受了伤,落下残疾了。”陈小颜补充道,语气里带上一丝同情,“等回去以后,我们能照顾的话,尽量多照顾着点吧。毕竟,我们仨能回去,多少也算是托了他们的福。”
这天晚上,两个久别重逢又即将一同踏上归途的女知青,仿佛有说不完的话,一直聊到深夜,才抵不住困意,沉沉睡去。
第二天一早,江南省那边再次打来了长途电话。是鹿青打来的,他向刘正茂汇报:不出意外的话,刘正茂急需的所有物资,包括粮食、油布、胶鞋、肥皂等等,今天下午就能全部备齐、装车。如果晚饭前能全部装好,吃过晚饭,他和许丙其就会连夜出,开车前往彩云省。
刘正茂在电话里仔细交代了路上注意事项,反复叮嘱他们一定要注意安全,千万不能赶夜路赶得太急。最后,他让鹿青转告赵明慧,等汽车正式出后,务必再打个电话到丽瑞招待所通知他一声。
办完这件最紧要的事,住在招待所里的五个人一下子变得清闲起来。上午,他们聚在招待所门口,晒着边陲温暖的阳光,喝着廉价的本地粗茶,漫无目的地闲聊。下午实在无聊,五个人便结伴在小小的丽瑞县城里闲逛,看看当地的街景、民族风情,顺便找点当地特色的小吃尝尝鲜。
到了晚上,刘正茂做东,在丽瑞县国营饭店正式摆了一桌,点了一桌颇具当地特色的菜肴,既算是为陆文君接风,也算是为谷永金、陈小颜脱离苦海,以及即将到来的、任务最关键的交割阶段,做一次小小的、放松的预演。
晚上没什么紧要事,五个人在国营饭店的小包间里,都多少喝了些本地酿的包谷酒。刘正茂和杨从先因为任务取得关键进展、粮食和物资都已启运而心情舒畅;谷永金、陈小颜、陆文君三人更是因为即将踏上归途、重返故乡而兴奋难抑。饭桌上的气氛前所未有的融洽、轻松,大家暂时抛开了各自的心事和负担,说说笑笑。刘正茂也借着这股热络劲儿,一边喝酒吃菜,一边看似随意地闲聊,又从谷永金和陆文君口中了解了不少关于各个农场的管理模式、人员构成、知青内部生态等更具体的情况,这些信息对他后续可能有的安排或许有用。
谷永金情商高,会来事,席间不停地给杨从先和刘正茂敬酒,说着感激的话。杨从先酒量尚可,但也适可而止。刘正茂知道自己酒量不行,坚持只喝了一两左右,便以茶代酒。陈小颜和陆文君也浅尝辄止,但脸上都泛着久违的红光。对陈小颜来说,自打离开家,来彩云省这么多年,只有这两天吃得像样,感觉简直比在老家过年还好。
又是一天清晨,谷永金很有眼色地跟着有晨练习惯的杨从先一起跑步去了。陈小颜和陆文君则留在招待所,在房间里用借来的盆子洗洗涮涮,整理行装。
早上八点多,刘正茂接到从江南省打来的长途电话,是赵明慧。
“正茂,鹿青怕许丙其一个人开长途太累也不安全,昨晚就跟着车一起出了。他让我告诉你,路上顺利的话,四到五天能到你那边。”赵明慧的声音从听筒里传来,带着关切。
“好,我知道了,慧姐。”刘正茂应道,随即问起关键信息,“这次具体都装了哪些货?数量和品类你清楚吗?我要跟这边的人最后敲定细节。”
“我这儿有单子,”赵明慧显然早有准备,语清晰地汇报,“先在城郊的粮食转运点装了六吨大米。然后回到咱们八号仓库,装了二十箱码头牌肥皂、二十箱解放鞋、二十箱短筒套鞋。听鹿青说,装完这些还要去江麓机械厂那边装货。江麓那边具体装了什么,我就不太清楚了,得问你姐。”
“行,我等下就给我姐打电话问问。”刘正茂心里有了底。
“正茂,你那边……事情还顺利吗?大概什么时候能回来?”赵明慧忍不住问,语气里透着牵挂。
“争取在端午节之前赶回来吧。”刘正茂估算了一下时间,然后交代道,“慧姐,你记一下。端午节前一天,你给我们八号仓库所有做事的人,每人二十块钱过节费,另外再加两斤腌海鱼。辛苦大家了,也算是个心意。”
“哎!好!太好了!”听筒里立刻传来赵明慧明显带着笑意的声音,“那我可替大家先谢谢你这个大老板啦!”
“我还要给江麓那边打个电话确认一下,先这样,再见慧姐。”刘正茂挂了电话,心里踏实不少。他先下楼到女生房间,跟正在晾衣服的陈小颜和陆文君说了一声,自己要去县邮电局打长途电话,免得她们一会儿找不到人担心。
来到邮电局,刘正茂再次拨通了江麓厂商店仓库的电话,找到了姐姐刘阳云。
刘阳云告诉他:“昨天下午,鹿青带车过来了,装走了一百张军用防水油布,劳保用的棉纱口罩和橡胶手套各装了十箱。张主任亲自给毛处长下令,采购那边很帮忙,手续办得很快。东西都清点装车了,你就放心吧。”
得到了江南省来所有货物的准确品类和数量,刘正茂心里最后一块石头落了地。他转身离开邮电局,没有回招待所,而是径直又去了罗迹明在国内的那个隐秘联络点。
见到罗迹明,刘正茂开门见山,语气郑重地强调:“罗知青,我那批货,现在已经从江南省出来了,最快四天后能到丽瑞。我这边是万事俱备,现在就看你了。你答应的事,必须在这四天内办妥!熊启勇和刘捷两个人,必须按时带过来!还有你承诺的那些原石、虎骨、羚羊角,一样都不能少!咱们第一次打交道,丑话说在前头,我这边可是实打实地把家底都押上了,你这边可千万不能掉链子!”
罗迹明见刘正茂如此郑重其事,也知道这批物资对他和3o3旅的重要性,立刻拍着胸脯保证:“刘知青,你把心放回肚子里!我罗迹明在这条线上混,靠的就是‘信誉’两个字!跟我打过交道的人都知道,我答应的事,从来没有食言过!到时候,我保证让你先验人,再看货!绝对让你满意!”
话说到这个份上,刘正茂也知道,在货物抵达、完成交割之前,自己除了选择相信罗迹明,也没有别的更好办法。一切,都要等那辆满载着粮食和物资的黄河大卡抵达之后,才能见分晓,才能进行下一步。
算算时间,货车最快也要开四天,慢的话可能得五天。这意味着刘正茂在丽瑞最少还有三天的空余时间可以支配。任务的关键部分都在等待中,一直紧绷的神经也需要稍作放松。他决定,利用这难得的空闲,在丽瑞县城及附近稍微转一转,看看这边的风土人情,也算没白来这彩云之南一趟。